— Купили Фитиля с потрохами! — подытожил свой рассказ Данила. — Он посредник между ними и Наташкой! Что-то у них не сварилось с нею. Мириться хотят. А может быть, даже приз ей отдадут.

Ничего я пока не понял из намеков моего дружка. Я продолжал наблюдать за Фитилем. Он пошел обратно! Когда Фитиль дошел почти до самого берега, по пути ему попалась гусиная стая. Вдруг один гусь, смешно переваливаясь с ноги на ногу, засеменил рядом с ним. Я ничего понять не мог.

— Он что, прирученный?

Данила усмехнулся и стал объяснять:

— У Фитиля указка раздвижная в руках!

— Ну?

— Палки гну! На конце у нее петля из лески.

— Да ты что?

— Вот тебе и что! Видишь, гусь за Фитилем бежит, распушивши крылья. Значит, этот гад уже накинул ему на шею петлю. Сейчас до гидроцикла дойдет и повезет гуся кататься.

— Изобретатель хренов!

Данила не ошибся. Покрутив головой по сторонам и не увидев ни одной живой души, Фитиль с необыкновенной ловкостью сунул птицу в мешок, неизвестно откуда появившийся в его руках. Там же, в мешке, исчез и «дипломат» с деньгами. Мой дружок стал предсказывать его последующие действия.

— Он сейчас по озеру даст кружок, убедится, что никто его не видел, и только после этого свернет гусю шею.

Никудышный пророк из Данилы оказался. Довольный Фитиль, оседлав гидроцикл, не стал делать триумфальный круг по озеру и отрывать голову птице, а сразу направился в нашу сторону. Данила зло сказал:

— К Наташке, стервец, плывет! Опять ей мозги будет пудрить!

— С деньгами!

Нехорошая догадка родилась у меня в голове. Я высказал ее вслух:

— Наташку купить хотят! А Фитиля подсылают в роли сутенера! Как ты думаешь, она согласится?

Данила не спешил с ответом. Подумав с минуту, он заявил:

— Может, и согласится, но только через загс! И то сначала повыкобенивается!

Ошиблись и я, и мой дружок. Фитиль направил свое быстроходное транспортное средство не к Наташке, а прямо к тем камышам, в которых спрятался со своей байдаркой Рэм-Ефрем. Рэм, чтобы его увидел Фитиль, выдвинул нос байдарки на чистую воду. Гидроцикл с подъехавшим Фитилем чуть притоп, седок его неминуемо свалился бы в воду, если бы для равновесия одной рукой не схватился за байдарку. Жестом фокусника Фитиль вытащил из мешка «дипломат» и передал его Рэму. Я слился с биноклем в единое целое. Вот это номер, чтоб я помер. Что за чертовщина? Не Наташке, а этому женатому ревнивцу привез деньги Фитиль.

Вся сцена была нам видна как на ладони. Между ними не было сказано ни единого слова. Рэм положил «дипломат» на корпус байдарки и откинул крышку. «Дипломат» доверху был набит пачками денег.

— Ни фига себе, сколько! За что? — зашептал Данила. Вопрос повис в воздухе.

— А где гусь?

— В мешке!

Действительно, после того, как Фитиль вытащил из мешка «дипломат», который стеснял птицу, мешок ожил. Гусь затрепыхался. По спокойной воде пошли круги. Но мне было не до мешка с гусем. Я во все глаза смотрел на содержимое «дипломата». Там ведь деньги, и какие! А на воде происходил странный разговор:

— Сколько здесь? — спросил Рэм-Ефрем.

— Два «лимона», как вы с боссом договорились! — ответил Фитиль. Рэм надорвал одну пачку, вытащил из нее купюру и стал проверять на ощупь.

— Не фальшивые, не бойся! — глядя жадными глазами на уплывающие в чужие руки деньги, сказал Фитиль.

— Доверяй, но проверяй, — заявил Рэм Фитилю, — мне твой «дипломат» не нужен, можешь забрать его обратно. Я к рюкзакам привык, — и, вытащив из-за спины потертого спутника туристских походов, стал перекладывать в него содержимое «дипломата».

Одна за другой пачки денег из «дипломата» исчезали в рюкзаке. Рэм заметил завистливый взгляд Фитиля. От последней, разорванной пачки он отделил несколько купюр и щедрой рукой передал их Фитилю.

— Это тебе от меня, небольшая доплата!

— Спасибо!

Фитиль взял деньги и не знал, куда их спрятать. На нем были удлиненные эластичные спортивные трусы без карманов и такая же облегающая майка. Нам, сидящим сбоку, было хорошо видно, как он тут же спрятал деньги за пазуху. А вот те, кто смотрел на это действо со смотровой площадки, вряд ли могли увидеть заначку Фитиля.

Тысячи вопросов зароились в голове! Что за торг на воде? За что платится такая большая сумма? Но тут в этом импровизированном спектакле наступило второе действие. Рэм-Ефрем в ответ выставил на корпус байдарки свой товар. Это был небольшой мешок.

Рэм развязал узел и показал его содержимое Фитилю. На непонятный товар упали лучи солнца. Такой ослепительной радуги, такого ослепительного блеска я никогда не видел. Казалось, зажглось новое солнце.

— Самоцветы… — прошептал Данила.