— Один ты, Виктор Иваныч?

— Дык… где ж тут ещё кому взяться-то? — пожал плечами хозяин квартиры.

— Ну и славно! Дело у меня к тебе… А! Извини! — вошедший протянул ему матерчатую сумку, внутри которой что-то явственно звякнуло.

При этом звуке, у Виктора Ивановича на лице появилась довольная улыбка.

— Ну, дак! Всегда пожалста! — он отступил в сторону, давая гостю проход в комнату. Но тот, покачав головой, свернул в кухню.

— А что так срочно-то, Геннадий Михалыч? Позвонили бы, я и сам мог подойти…

— Так у тебя телефон заблокирован!

— Ах, ты ж… Это всё телефонисты наши — дюже они до денег приставучие! И не доплатил-то всего триста рубликов. Ан они вот что удумали! Отключили!

— Ладно, Иваныч, не переживай, решу я завтра твой вопрос — заплачу этим оглоедам!

— Дык… я и сам…

— Иваныч!

— Ну, хорошо, хорошо… — смутился хозяин, закатывая ногой под стол пустую бутылку. — Нешто я не понимаю…

Гость присел на табуретку и отодвинул в сторону тарелки. Достал из внутреннего кармана куртки сложенный лист бумаги.

— Такое дело, Иваныч, надо написать кое-чего… Ручку держи.

— Ну, раз надо… — кивнул тот, подсаживаясь в свою очередь к столу. — А чё писать-то?

— Я те продиктую.

— Ага! — Иваныч смахнул со стола крошки и пододвинул бумагу к себе. — Ась?

— Пиши! — гость расстегнул куртку. — Источник, в доверительной беседе, показал, что ему, под большим секретом, было поручено приготовить посылку. Купить на рынке обычную дорожную сумку и оборудовать в ней тайник. В тайник поместить оружие, которое будет ему передано, и боеприпасы к нему. А также ряд электронных приборов, назначение и устройство которых источнику неизвестно.

— Неизвестно… — высунув от усердия кончик языка, хозяин старательно выписывал на бумаге неровные строчки.

— Угу! Дальше! Из разговора, который источнику удалось подслушать, стало ясно, что указанная посылка, с нарочным, будет направлена за пределы города. И по слухам, передана самому Имперцу… Для этого, указанная сумка будет направлена с рейсовым междугородним маршрутом номер четырнадцать, который отойдет из города сегодня в обед. Написал?

— Сейчас… вот, теперь всё!

— Подпиши. Кличкой!

— Есть такое дело… Вот — «Сметливый»! Все написал, нешто в первый раз? Надо же! Эвон куда замахнулся ты, Геннадий Михайлович! Не боязно?

— Да чего там… — пробормотал визитер, читая текст. — Число поставь… Вот, теперь всё! Ну, Иваныч, не обессудь, но мне пора! Подними тут и за меня стаканчик!

— Всенепременно! — вскочил на ноги и хозяин. — Как же без этого-то?

Гость встал из-за стола и шагнул в коридор. Пройдя пару шагов, он, словно что-то вспомнив, обернулся к своему агенту.

— Это… Иваныч, а с деньгами-то у тебя как?

— Фигово… — понурился хозяин. — И ума-то не приложу — как быть?

— Ну… тыщи три-то я тебе сейчас выдам… Только уж ты их не того — не пропей зараз-то!

— Обижаете, Геннадий Михайлович! — приложил руку к груди агент. — Это так… фигня несерьезная! Завистники!

— Ну, смотри тут у меня! — гость сунул руку во внутренний карман.

И на свет появился… пистолетный ствол!

Пах!

«Вальтер ППК» — машинка вообще-то не слишком громкая… особенно, если на ствол навернут глушитель. И убойная, если знаешь, куда надо стрелять.

Гость знал.

Пуля оттолкнула хозяина квартиры назад. Чтобы не упасть от внезапной слабости, тот ухватился рукой за притолоку.

Пах!

Пах! Пах!

Слабеющие пальцы в последний раз дернулись… разжались… и обмякшее тело сползло на пол.

Гость, не убирая пистолета, быстро осмотрел всю квартиру. Благо что и осмотра-то там было…

Присев на корточки, он прислушался к хозяину. Не дышит…

Задрав на нём майку, стрелок обтер ею пистолет, стараясь не запачкаться кровью, сочащейся из ран. Бросил пистолет на пол. Вытащил из кармана хирургические перчатки, натянул их на руки. Достав из принесённой авоськи бутылку, встряхнул.

Открыл пробку — по кухне распространился запах ацетона.

Удовлетворённо кивнув, визитер щедро окропил им все места, где он сидел, либо стоял. Отбросил пустую бутылку и приник к двери, прислушиваясь.

Тихо… в подъезде не слышно никакого движения.

Негромко щелкнул дверной замок…