Шрифт:
— Спасибо… — поблагодарила Наташа.
— Вам не холодно? — участливо спросил Александр Иванович.
— Нет, поплывем дальше…
Оба молчали, не зная, о чем говорить. Только плеск весел и кваканье лягушек нарушали тишину…
Вернувшись к мосткам, художник поднялся первым. Наташа аккуратно вышла из лодки, и ей вновь показалось, что, помогая ей подняться, он намеренно крепко прижал ее к себе.
Оказавшись в своей комнате, Наташа поставила кувшинки в воду. Затем, открыв настежь окно, долго сидела возле него, прислушиваясь к доносившемуся издалека шуму поездов. Ночь была удивительно теплой.
…Наутро кувшинки поникли…
Глава 21
Через неделю как-то незаметно растаяла весенняя дымка. Зелень стала ярче, в июньской жаре растворился май.
На кухне Елена Дмитриевна пекла к завтраку блинчики. За этим занятием и застала ее Наташа.
— Доброе утро, Елена Дмитриевна! — поздоровалась она. — Блинчики печете?
— Доброе утро, Наташенька. Пеку вот. Как спалось, дружочек?
— Спасибо, как всегда — замечательно, — улыбнулась Наташа. — Здесь вообще хорошо спится. Чем помочь?
— Поищи, дружочек, варенье в буфете, — попросила Елена Дмитриевна. — К блинчикам оно очень подойдет.
Наташа прошла в гостиную и, открыв скрипучую дверцу буфета, стала искать варенье. У самой задней стенки она нашла несколько маленьких баночек, закрытых сверху бумагой и перевязанных веревочкой. Взяв две, Наташа собралась уже закрыть дверцы, как вдруг услышала у себя за спиной шаги. Обернувшись, она увидела стоявшего в дверном проеме Шубина. Он был одет в спортивный костюм, а на шее висело влажное полотенце — видимо, он только что вышел из ванны.
— Доброе утро, Наташенька, — поздоровался Александр Иванович.
— Здравствуйте… — еле слышно пробормотала она.
Смутившись, Наташа схватила варенье и выскользнула из комнаты.
— Нашла? — спросила Елена Дмитриевна.
— Да, только не знаю, что именно, — ответила Наташа, ставя баночки на стол.
— Давай посмотрим.
Елена Дмитриевна открыла первую банку и зачерпнула ложкой темную, тягучую массу.
— Черника, — сказала она, облизывая ложку. — То, что надо.
Во второй банке оказалось малиновое варенье. Наташа разложила его в вазочки и поставила на стол.
— А где Вера Федоровна? — спросила она.
— Пошла на станцию за молоком. Саша без молока кофе не пьет, — улыбнулась Елена Дмитриевна. — Да и вообще оно пригодится.
— Доброе утро, дамы, — послышался бодрый голос, и на кухню вошел свежий, улыбающийся Александр Иванович.
К этому времени он успел сменить спортивный костюм на легкие летние брюки и рубашку с короткими рукавами. Из нагрудного кармана кокетливо выглядывал шелковый платочек.
— Вижу, нас ждут блины, — продолжал Александр Иванович. — Вы просто волшебницы!
С этими словами он подошел к Елене Дмитриевне и поцеловал ее в щеку, затем, подойдя к Наташе, поцеловал ей руку.
— Помощь нужна? — спросил он.
— Нет, Сашенька, — ответила Елена Дмитриевна. — Мы уже все сделали.
— Вот это да! — неожиданно услышали они. — Что я слышу? Саша предлагает помощь?
С этими словами на кухню вошла Вера, нагруженная сумками. Александр Иванович подбежал к жене и взял у нее из рук продукты.
— Что с ним случилось, Лена? — всплеснула руками Вера. — Первый раз слышу, чтобы Саша предлагал помощь на кухне!
— Наверно, Верочка, это воздух на него подействовал, — засмеялась Елена Дмитриевна.
— Я явно меняюсь к лучшему, Верочка, — улыбнулся в ответ Александр Иванович, выкладывая покупки на стол. — Ты была в магазине?
— Да, на станции. С этой сумкой осторожнее — там молоко и сливки. А тебе я еще и газеты купила.
— Спасибо, дорогая, ты так заботишься обо мне…
— А о ком же мне еще заботиться? — улыбнулась Вера. — Ты у меня единственный.
Наташа не принимала участия в разговоре. Отвернувшись к окну, она делала вид, что с интересом рассматривает сильно разросшийся жасминовый куст.
— Наташенька, зови Андрея, — сказала ей Елена Дмитриевна.
— А я уже здесь, — с этими словами в окне показался Андрей. В его руке были только что срезанные тюльпаны. Он живо перелез через подоконник и оказался на кухне.