– Тэр Марко, - к нам подошел Гират - полуэльф-целитель, читавший у нас "Травы и Зелья".
– Мы проверили всех учеников. Фертрана Ридо, как вы и сказали, в первую очередь. У парня и еще у пяти ребят те же следы.

Я, Риса, Ферт, покойная Алия, еще пятеро - всего девять.

– Девять?
– уточнил проделавший такие же вычисления Медведь.
– И исключительно полуэльфы?

– Да.

Все как я и предполагала - кто-то очень не любит полукровок. Знать бы еще, кто.

– Гират, составьте мне полный перечень обучающихся в нашей Школе полукровок, - мысли тэра Марко определенно совпадали с моими.

– Уже.

Целитель пришел к тем же выводам и даже успел подготовить список.

– Всего двадцать восемь, - Старший наставник пробежал взглядом по поданному листку.
– Тэсс Гейнра здесь? Позовите ее.

Гейнра подбежала буквально через минуту.

– Наставник, - не так давно она сама была ученицей, и до сих пор обращалась к Марко именно так.

– Отбери десяток хороших магов из своих младших наставников и старших учеников, пусть присмотрят за ребятами из этого списка.

– На что следует обратить особое внимание?
– наставница боевых магов не задавала лишних вопросов, только по существу.

– На все. Я не знаю, кого мы ищем. Но найти должны.

В синих глазах Гейнры сверкнул опасный огонек.

– Найдем.

– И еще. Когда Мара придет в себя, пусть составит отчет о смерти Алии, не указывая истинных причин. Семью девочки не стоит лишний раз беспокоить. И горожан тоже. Герцогу я сообщу лично.

Магичка кивнула, и умчалась выполнять полученные задания.

– А что со мной, наставник?
– решилась спросить я, когда мы остались одни.
– Мои занятия, вы их не отмените?

– Отменю? Нет, Галла, теперь я их только усилю. По-другому нельзя, девочка, просто нельзя.

– Значит, к тебе приставили боевого мага?
– уточнил Лайс.

– Ко мне нет. Из меня самой этого боевого мага будут делать, причем в спешном порядке.

– А как твоя подруга?

– Риса? Уже намного лучше. Ты не представляешь, как я испугалась, когда увидела эту девушку, Алию, - они так похожи!

Я будто снова пережила тот момент и вздрогнула - долго теперь не забуду маленькую комнатку в Школьном квартале и лежащее на полу тело. И слезы Мары. И гнев Гейнры. И бессильную ярость наставника.

– Галчонок, нужно ехать в Паленку, поговорить с Рошаном. Возможно, нам стоит уйти отсюда. Поискать другой Мир и другую школу.

– Нет, Лайс, - покачала я головой.
– Если я стану бежать от каждой возникающей опасности, то никогда ничему не научусь.

Не скажу, что Эн-Ферро мое решение обрадовало, но вступать со мной в бесполезные дискуссии он не стал, и все осталось, как прежде.

Почти как прежде. Я все так же ходила в Школу, где наставник гонял меня как некромант упыря, заставляя осваивать сложные и неведомые до сих пор приемы. Но в учебе снова наметился кризис: плетения не давались, речевые формулы выговаривались с жуткими ошибками, а пассы выходили настолько нескладными, что иногда приходилось потратить несколько часов, чтобы сложить наконец-то пальцы в нужный знак. После недавних успехов такое положение дел выглядело полной катастрофой, окончательным и бесповоротным крушением прекрасной мечты о величайшей чародейке Сопределья. Если и дальше так пойдет, то выучиться хотя бы на простую чародейку без громких эпитетов.

– Сконцентрируйся, - командует мне Медведь.
– Я знаю, что это сложней чем то, что мы делали раньше, но все же попробуй.

Щит Виаль - защитное заклинание, призванное отражать чары подобные тем, которым подверглась я и мои товарищи. Мы работаем над ним уже третий день. Не выходит.

– Начинай.

Начало простое. Стандартная канва: замкнутый круг, сходящиеся к центру линии силы. Концентрация потоков в точке пересечения. Я вижу это так же четко, как если бы кто-то подвесил в воздухе передо мной рисунок с изображением всего перечисленного. Но, увы, рисунок так и остается рисунком, который очень скоро истаивает - плетение рассыпается еще до того, как я успеваю наложить замок.

– Не то, - вздыхает тэр Марко.
– Снова не то. Твой щит не продержится и десяти секунд. Если бы сейчас была реальная угроза...

– Вам нужна реальная угроза?

Нет, я не вздрогнула. Я скорее подпрыгнула от неожиданности. Человек, возникший в дверях зала, был закутан в широкий темный плащ, лицо скрывал опущенный на него капюшон, а рука уже взметнулась в мою сторону.

– Вот вам угроза!
– поток разноцветных, слепящих искр устремился ко мне с такой скоростью, что невозможно было даже определить, чары какого типа задействовал незнакомец.