Скорее всего, даже после всех этих непредсказуемых обстоятельств «фантомасам» удалось бы скрыться. Но опять вмешалась фортуна, теперь уже не в виде простой случайности, а как проявление закономерности.

Дело в том. что кассира с деньгами сопровождала машина милиции: это ввели в практику по плану розыска «фантомасов». Когда кассир вошел в здание института, милиционеры решили, что все уже нормально и их задание выполнено. Могли уехать, но остановились неподалеку: лейтенант Кубышта пошел позвонить из телефона-автомата, а водитель сержант Русов остался в машине. Тут к нему подбежала какая-то женщина и рассказала, что у института стреляли. Русов стал преследовать «фантомасов». Те палили в него из автоматов, сержант открыл огонь из пистолета.

Штатное оружие наглядно показало превосходство над бандитскими самоделками: те то и дело давали осечки, а «макаровские» пули попали в «Пулеулавливателя», прострелили ноги Самасюку, одна задела сердце бандита. Удивительно, но даже после таких ранений он добежал вместе с другими бандитами через поле до дороги, где они захватили машину. В этой машине раненый и умер. А Горшкова и Вячеслава Толстопятова через несколько минут все-таки обложили на дороге и повязали.

После этого о банде Толстопятовых написали многие центральные издания. Я помню в «Литературной газете» вышел большой материал, который назывался «Это было в Ростове». Несколько позже у нас произошли еще одни громкие события. По этому поводу в той же газете появился новый большой материал под не блещущим оригинальностью названием «Это было под Ростовом».

Так уж получилось, что наиболее громкие преступления на Дону совершались братьями. Через несколько лет после поимки братьев Толстопятовых громко заявила о себе банда Билыков-Ставничего.

Началось с того, что Петр Билык и его друг Ставничий украли два автомата у солдат срочной службы в поезде. В Краснодаре они наняли машину: попросили довезти до Ростова. По дороге Петр и Ставничий убили водителя, положили тело в специально сшитый мешок с грузом и собирались его утопить. Однако подходящего момента улучить не удалось. Младший Билык сидел на заднем сиденье пассивным соучастником.

У машины, на которой они ехали, не работал дальний свет. Это заметили сотрудники ГАИ. Они попробовали остановить подозрительную машину. Преступники не подчинились. Началось преследование, патрульный автомобиль прижал угнанную «шестерку» к обочине. Ставничий вышел и расстрелял милиционеров из автомата. После этого бандиты пересели в милицейскую машину и скрылись с места происшествия.

Все, что осталось из улик, — это отпечаток одного пальца преступника на лобовом стекле. По одному отпечатку вывести поисковую формулу нельзя. Тогдашний министр внутренних дел Щелоков принял нестандартное решение: собрал триста лучших экспертов-криминалистов со всей страны и посадил их вручную перелопачивать сотни тысяч дактилоскопических карт. И в стоге сена нашли иголку! «Пальчик» оказался Петра Билыка, жителя Караганды, разыскиваемого за неосторожное убийство. В Караганде семьи Билыков уже не было — уехали якобы в Уфу. И… пропали. Отец. мать, два брата и сестра в Уфу не прибыли. Стали проверять по грузовым контейнерам, оказалось, что вещи отправлены в Краснодар. Но по указанному адресу никто не жил, это была стройка. Тогда стали искать по всему Краснодарскому краю. И все-таки нашли. Хитроумная семейка, запутав следы, осела в небольшой станице, в неброском скромном домишке. А из подвала был прорыт потайной лаз, который выходил во двор, прямо в собачью конуру, которая на петлях откидывалась в сторону. Через этот лаз Петр чуть не ушел, но оперативник вовремя его заметил. Ставничего застрелили при задержании. Петра приговорили к расстрелу, младшему дали 12 лет.

Дело Билыков тоже прогремело на всю страну. По мотивам этих событий даже сняли фильм с участием Леонида Филатова. Он назывался «Грачи» и получился на редкость правдоподобным. Это дело отличалось и огромным масштабом работ по поимке преступников. Были задействованы лучшие специалисты со всего Советского Союза. И поймали ведь. А все потому, что ментов убивать нельзя. Раньше это правило соблюдалось неукоснительно.

Вообще милиционеров убивали и в советское время. Раньше ведь не было ни СОБРа, ни ОМОНа. Преступников брали обычные опера, и они были готовы к любому исходу. Когда планировали захват Ставничего. один из руководителей операции предложил направить на задержание тридцать одного сотрудника. «Почему именно тридцать одного?» — спросили у него. «Потому что в магазине автомата 30 патронов. Если преступник ни разу не промахнется и уложит 30 милиционеров, то тридцать первый его все-таки возьмет», — ответил опер. Черный юмор, но в любой шутке только доля шутки.

Кстати, прототипом Лиса из моего романа «Антикиллер» был вполне реальный человек Анатолий Рублев, инспектор Кировского уголовного розыска по кличке «Лис». Эту кличку ему дали сами уголовники за его хитрость и особое чутье. Человек он был неординарный. Однажды просто возвращался домой с работы и по дороге раскрыл четыре кражи. Он мне сам об этом рассказывал.

Дело было уже поздно вечером. Толик шел с суточного дежурства в мятой одежде, небритый, чуть подвыпивший. Тут к нему подошел такого же вида бродяга и говорит: «Братело, как дела? Че тут у вас менты борзые?» Опер глазом не моргнул, говорит: «Борзые, суки!» Словом, они разговорились, и этот новый товарищ похвастался, что он грабанул магазинчик в Армавире, взял комиссионку в Краснодаре и ларек уже на вокзале в Ростове. Потом говорит: «Тут недалеко есть один магазин, он не охраняется, давай его заломаем». Толик говорит: «Давай!» И они идут к этому магазинчику. Анатолий вызвался стоять на шухере, а бродяга стал вскрывать замок. Когда он замок вскрыл. Толик дал ему кулаком по голове. Потом стал свистеть в свисток. Прибежала сторожиха. Анатолий показал удостоверение, и она пошла звонить. Мобильных тогда не было, но милиция приезжала быстро. Уже позже пробили информацию — действительно там-то и тогда-то были совершены кражи магазинов, все совпадает. Так Толик Рублев раскрыл четыре преступления по дороге домой с дежурства. Потому и Лис.

Недавно я был на встрече ветеранов уголовного розыска. Зашла речь о Лисе, и оказалось, что его никто из них не помнит. Просто он был рядовой опер. Больших должностей не занимал, но хорошо работал, несмотря на маленькую зарплату. Получал он 90- 100 рублей в месяц, машины не имел, жил в общежитии на Чкаловском. с работы приходил в 12 ночи, а уходил на работу в 7 утра. И так каждый день почти без выходных. Человек работал на голом энтузиазме. А однажды его инфаркт хватил, и он умер. И таких интересных людей было очень много. Только они не встретились с будущими писателями, и все интересные истории из их практики остались неизвестными.