— Как меняется ситуация в правоохранительных органах?

— Так и меняется. Зарплата двести долларов и вполне реальная возможность схлопотать пулю в живот или гранату в окно. Велика текучесть кадров: оперработники работают год-три. следователи тоже… Органы должны наступать, а не обороняться.

— Вы человек известный, авторитетный, популярный. Не собираетесь ли заняться политикой, вступить в политическую партию? Если нет, то почему — человек с вашим опытом, знаниями, авторитетом очень не помешал бы в органах власти.

— Я даже в гости не хожу без приглашения. И не на всякое приглашение соглашаюсь. Моя известность, популярность и т. д. органы власти не интересуют, партии меня к себе в избирательные списки не зовут. А рваться к кормушке, расталкивая конкурентов… Я никогда так не делал. Да и кормушка мне не нужна. Слава Богу, все есть.

— Product placement — размещение фактически рекламной информации в художественном фильме, книге (новая практика) о реально действующей фирме, существующем продукте и т. д. Как вы относитесь к данной практике, не было ли предложений от торговых фирм? Как вы рассматриваете современную рекламу в целом? Не слишком ли навязчива и бездарна?

— Мне подобных предложений не делали. Реклама навязчива, бездарна, агрессивна и вредна. И те, кто ее нам навязывает, об этом знают. Но им на нас плевать. Для телевидения зрители не цель, но средство. А цель — рейтинг программ, позволяющий дороже продать рекламные минуты. При этом нарушается закон о рекламе: превышается допустимое время, по-прежнему усиливается громкость звука, интересными фильмами после полуночи страна переводится на ночной образ жизни.

— Оцените уровень современной российской литературы — не убивает ли количество публикуемых книг их качество? Кого из авторов вы могли бы выделить? Как вы относитесь к творчеству Виктора Пелевина?

— Убивает. В СССР было всего 14 авторов-детективистов! А сколько сейчас? 140? 1400? 140 000? Я из современных российских авторов читаю своего товарища Бориса Руденко. Читал Карышева, Кивинова и Константинова — они владеют интересной информацией. Читаю документальные книги о сыске и шпионаже — по тем же причинам. Пелевина пытался читать: начал «Чапаева и пустоту», первые страницы — прекрасная проза, потом — психиатрический бред. «Из жизни насекомых» — то же самое. «Омон Ра» прочел до конца, ощущение, будто побывал в психушке. Наверное, я чего-то не понимаю.

В газетах, в том числе и в «Комсомолке», про меня пишут нередко, бывает — хвалят, случается — ругают, но каждый раз в основе публикации лежит какой-то конкретный факт — выход очередной книги, выступление на пресс-конференции, литературная премия…

В статье «Как я попал в „литературное рабство"» неизвестный мне Огнев под не более известным псевдонимом Лопатин заподозрил меня в использовании «литературных негров», хотя тут же чистосердечно признался, что наверняка этого не знает, так как «со свечкой рядом не стоял» (?).

Я несколько десятков лет занимался журналистикой, у меня более трехсот газетно-журнальных публикаций, много друзей и знакомых среди журналистов. Про свечку как инструмент осведомленности газетчика слышать не доводилось, а вот то, что основой любой публикации должны быть достоверно установленные, проверенные и подтвержденные факты — всегда считалось аксиомой, основой основ журналистики.

А факты таковы. Первая моя публикация, дающая начало писательскому стажу, появилась в 1968 году в «Технике-молодежи». Первая из известных ныне книг «Принцип карате» вышла в 1984-м.

Двенадцатая — «Татуированная кожа» издана в октябре 2000-го. С 1991 года я — член Союза российский писателей. Попадаю ли я под определение «раскрученных писак» и даю ли повод для вздорных подозрений?

Беда в том. что все эти Огневы-Лопатины не утруждают себя элементарным изучением фактуры. Общая для всех сфер депрофессионализация затронула и журналистов. Выдать вымысел за версию, слух за информацию, некомпетентную догадку за экспертную оценку — стало обычным делом.

Начинавший в «Комсомолке» мой хороший знакомый Юрий Щекочихин проводил настоящие расследования, разоблачая высокопоставленных коррупционеров, он впервые заговорил об организованной преступности в нашей стране и даже спрогнозировал проникновение криминала во власть, во что я тогда не поверил, хотя и работал в правоохранительных органах. Это была нервная, хлопотная и опасная работа, он неделями не ночевал дома, менял привычные маршруты. Сейчас все проще: журналистские «расследования» проводятся в тихом редакционном кабинете, а сенсациям типа заблудившегося козодоя уделяется газетная площадь из номера в номер.