— О! — только и вырвалось у Артура.

Он посмотрел на Федора и заметил выражение чувства гордости, на этом маловыразительном обычно лице, и счастливый блеск глаз.

— Едемте, Артур Львович? — водитель распахнул дверцу перед гостем.

Артур сел со стороны, Федор занял место за рулем. Нажал какую-то кнопку под рулем и машина бесшумно завелась. Артур пытался прислушаться к работе мотора, но ничего не было слышно. Волга медленно и плавно выехала из гаража.

— Не похоже, что здесь стоит движок Волги… А, Федор?

Федор молчал и таинственно улыбался, впрочем, пытаясь придать своему лицу всегдашнюю серьезность.

13

Андрей Степанович Мартынов, полицейский следователь, вел дело не спеша, методично, вызывая на допросы всех без исключения лиц, так или иначе приближенных к покойному. Он беседовал с одними, отпускал, говорил с другими, потом вызывал снова первых. Эта его методика заставляла слабых людей бояться его, а сильных раздражала, вызывая у них постоянное беспокойство. На сей раз, он пригласил личного водителя Льва Давидовича, господина Федора Ивановича Коконина.

— Доброе утро, уважаемый Фёдор Иванович! — с самой располагающей улыбкой сел за стол напротив подследственного полицейский детектив, — Я следователь Андрей Степанович Мартынов, — он внимательно и по-прежнему весьма дружелюбно глядел на личного шофера покойного господина Фридланда .

Следователь любил проводить допросы, или, как он сам предпочитал называть их, беседы, в уютном кабинете Льва Давидовича за его столом из мореного черного дуба с картинами и зарисовками Репина, Левитана, Иванова на стенах. Это были маленькие картины, но цены им, конечно, сегодня не было.

— Здравствуйте, — спокойно и даже со скукой отвечал ему Федор.

Он был одет как всегда весьма педантично в старый, но добротный темно синий костюм, белую сорочку и старомодный синий в косую полоску галстук.

— Позвольте спросить Вас Федор Иванович, сколько лет вы обслуживали покойника?

— Услугами нашего таксомоторного парка покойный пользовался давно.

— Сколько?

— Двадцать или больше лет, — уклончиво отвечал ему водитель.

— И чего?

— Простите?

— Я спрашиваю чего ради, вы русский человек, гордый человек, столько лет угробили, прислуживая этим иноверцам? Из-за денег?

Федор Иванович замер на секунду, кровь вдруг подступила к его бледному лицу, которое, впрочем, осталось непроницаемым, даже, пожалуй, стало ещё более непроницаемым. Это, легкое покраснение его щек и ушей, было единственным, что выдало минутное волнение его души. Следователь, кажется, не обратил на это никакого внимания.

— Я таксист в парке. Мы все работаем ради денег.

— Федор Иванович, дорогой, расслабьтесь. Хотите, я принесу вам стакан воды или чаю?

— Нет, благодарю.

— Вы так напряжены, я вас понимаю, смерть патрона, следствие, подозрение, допросы, или я бы определил как беседы со мной, но… я хочу сказать вам, уважаемый Федор Иванович, — следователь подошел к стулу на котором сидел водитель и, приблизив своё лицо, тихо и твердо произнес, — я вас ни в чем не подозреваю.

Он дружелюбно похлопал по плечу водителя и вернулся за стол.

— Ну, вам уже лучше? А вы знаете, Федор Иванович, я ощущаю с вами какую-то особую легкость. Отчего бы это?

— Не могу знать.

— Я вам отвечу. Потому, что мы с вами оба восточные славяне и я вижу в вас своего партнера. Я прав, Федор Иванович?

Он пытался заглянуть в глаза Федору, но тот упорно глядел вниз, словно изучал рисунок половиц дорогого паркета и молчал.

— Вы не желаете со мной сотрудничать? — с откровенным удивлением воскликнул после паузы Андрей Степанович.

— Я отвечаю на все ваши вопросы.

— Но я имею в виду более тесное сотрудничество. Вы понимаете?

— Нет.

— Гм. Хорошо. Расскажите тогда подробнее о семье Фридланд.

— Я мало знаю о семье покойного.

— Вот как!? Прослужив у них тридцать лет, и ничего не знаете о семье?

— Я не служил у частной семьи, я был простым таксистом.

— Ужели? Простым? — следователь мрачно замолчал, побарабанил пальцами по столу, — я все ещё питаю надежду, глубоко уважаемый Федор Иванович, что мы поймем друг друга и начнем сотрудничать.

Он прищурил глаза и во взгляде его на сей раз, промелькнуло недоброе.