– Чтобы теплее было, - пояснил он госпоже.
– Только не обожгись.

Такая забота тронула девушку. Забравшись под одеяло, она с наслаждением выбралась из штанов. Поправив жесткую подушечку, Сайо свернулась клубочком и закрыла глаза. На этот раз она заснула почти мгновенно.

Однако сон ее оказался очень тревожным и беспокойным. Постель, еще несколько часов назад казавшаяся такой удобной вдруг стала жесткой, подушка никак не хотела ложиться правильно, а одеяло принялось раздражать кожу. Проснувшись среди ночи, Сайо долго лежала с закрытыми глазами, слушая как тихонько похрапывает в своем углу Алекс. В голове не было ни одной мысли. Камень давно остыл, костер погас, и воздух в пещере уже не казался таким уютным, как перед сном. Потом, слуга начал ворочаться и что-то бормотать. Вот только, сколько Сайо ни прислушивалась, так и не смогла разобрать ни одного слова.

Разбудил ее дразнящий запах поджаренного хлеба. Быстренько одевшись, девушка выбралась из своего закутка. Непривычно хмурый Алекс сидел у костра и держал над огнем кусочки лепешки.

– Садись завтракать, госпожа, - пригласил он, указав на расстеленную тряпочку.

Девушка взяла с импровизированной скатерти лепешку и налила горячего чая.

– Плохо без стола, - вздохнул слуга, откусывая кусок от почерневшей лепешки.

– Как ты можешь, есть такую гадость!?
– поморщилась девушка, отпивая глоток.

– У каждого свой вкус, - пожал плечами парень, продолжая хрустеть обугленной лепешкой.

– У нас мало воды, - проговорила Сайо.
– Ты обещал поискать пруд.

– Поищем, госпожа, - согласился он, поднимаясь.
– Да и стол надо поискать. Думаю, колесо от повозки подойдет?

Девушка нахмурилась, представив круглый обеденный стол, и важно кивнула.

– Это лучше чем есть с пола.

– Тогда, госпожа, я пошел, - Алекс обошел ее и направился к выходу.
– Скорее всего, меня долго не будет. Ты не бойся. Я вход кустом загорожу.

– А если мне будет нужно выйти?
– нахмурилась Сайо.

– Отодвинешь, он не тяжелый - буркнул он, исчезая в проходе.

Девушка неодобрительно покачала головой. Что-то ее слуга сегодня слишком мрачен. Или уже начал жалеть, что с ней связался? Госпожа поежилась. Убрав остатки ужина, она вспомнила, что собиралась помыться. Алекс сказал, что вернется не скоро, значит, никто ей не помешает.

Она добавила дров в костер, налила чайник, нашла в мешке чистое белье, приготовила котелок, мыло, полотенце и стала ждать, когда нагреется вода. "Жаль, воды слишком мало, - подумала она, собирая волосы в пучок.
– Голову как следует не промоешь".

Воздух в пещере нагрелся на столько, что Сайо даже сняла рубашку. Она протерла тело мокрой тряпочкой и стала одеваться, когда сверху послышался какой-то шум. "Ну, какие демоны принесли его так рано!?" - испуганно подумала девушка, хватая одежду.

– Алекс, не входи!
– крикнула она, лихорадочно натягивая штаны.
– Слышишь! Подожди я сказала!

– Я же говорил, тут кто-то есть!
– раздался ликующий грубый голос.

Сайо от неожиданности упала, чуть не попав в догоравший костер. Плача и стуча зубами от ужаса, она едва сумела натянуть штаны и рубаху, когда пещеру залил яркий свет трех факелов.

– Да тут девка!
– вскричал тот же голос.
– Вот хозяин обрадуется!

Сайо бросилась к проходу вниз, но зацепилась ногой, за лежавшую на камнях куртку и растянулась, пребольно ударившись щекой. Через секунду у нее на спине уже сидел кто-то тяжелый и вонючий.

– Куда, стерва! От нас не уйдешь!
– кричал мужчина, беспощадно выворачивая назад тонкие руки девушки.

– Алекс!
– закричала Сайо, бешено извиваясь.
– Аааалекс!

Пребывание в пещере как нельзя лучше соответствовала настрою Александры. Наконец-то приключение вместо серых и скучных будней усадьбы. От осла к поросенку, от поросенка во дворец, Сайо в школу носить. Тоска зеленая. Да и новый управитель, застав Алекс за выполнением утренних упражнений стал как-то косо поглядывать. То ли дело в лесу! Удобная, сухая пещера, запас припасов на первое время и не самая плохая компания. Вряд ли их здесь найдут, а когда поиски поутихнут можно наведаться в Канаго-сегу. Узнать новости и прикупить продуктов. Она тве6рдо верила, что войска дарийцев рано или поздно доберутся и сюда. А значит им остается только ждать.

Вот только сегодняшний сон сильно подпортил ей настроение. Будто бы она вновь шла по узкому карнизу вдоль стены главной башни в Гатомо-фами. Только далеко внизу вместо замкового двора клубился зеленоватый туман, в котором мелькали черные извивающиеся тени. На этот раз, девушка помогла ей влезть в окно.

– Сайо!
– хрипло проговорила Алекс, чувствуя, как горло стискивает тугая петля.
– Милая Сайо.

– Почему ты так долго?
– спросила девушка, с нежностью глядя на нее огромными зелеными глазами.

– Я.. я, - замялась Александра.

Сайо сделал шаг, и прижалась щекой к ее груди.

– Я так устала ждать.

Уже ничего не соображая, Алекс подняла ее лицо и с трудом сдерживаясь, коснулась губами мягких, податливых губ. В этот момент дверь комнаты с грохотом разлетелась на тысячи кусков и из зеленого тумана выскочили черные визжащие тени.

– Алекс!
– испуганно крикнула Сайо.

Александра развернулась, прикрывая собой хрупкую девушку, и проснулась. Сердце работало как китайский перфоратор. Она прислушалась, в темноте чуть теплился огонек светильника, да раздавалось ровное дыхание Сайо.