Девушка вздохнула.

– Хорошо. Но, я хочу, чтобы и они для меня кое-что сделали.

"Если это в их власти госпожа".

– Я знаю, что смерти не избежать. Но я не хочу, чтобы меня мучили.

Десятник развел руками

"Это как решит Тайное Око. Тут от них ничего не зависит".

– Жаль, - пробормотала Сайо, с трудом удерживая набегающие слезы.
– Тогда, пусть со мной обращаются как с благородной девушкой!

"Пока ты в Канаго-сегу так и будет", - заверил десятник.

– Я не хочу провести последние дни в темной и сырой камере с крысами и клопами.

"Думаю, в замке, это тоже можно устроить".

– И последняя моя просьба к тебе, мой господин.

"Ко мне?" - удивился Сабуро. "Но, что я могу для тебя сделать?"

– Выдай дочь замуж за того, за кого она хочет, мой господин. И пусть она меня навестит. Или напишет письмо. Я думаю, в этом нет преступления?

Лицо десятника окаменело.

– Да отдай, Сабуро-сей!
– хохотнул разбойник.
– Ты то наверняка, просишь у нее что-то важное.

– Последнее желание смертника священно, - тихо проговорил Херато.

– Она не придет к тебе, - вслух сказал соратник.
– И письма тоже не будет. Но я обещаю исполнить твою просьбу.

Он встал и, поклонившись, направился к выходу.

– О чем вы разговаривали?
– строго спросил Носо, едва за десятником закрылась дверь.

– Ты все слышал, мой господин, - смело ответила Сайо, с вызовом глядя на разбойника. Теперь она почему-то ничего не боялась ни боли, ни даже бесчестья.

– Ах ты, маленькая дрянь!
– удар по лицу бросил девушку на пол.

– Не делай так больше, Носо-сей, - раздался спокойный голос Херато.

– Что?
– удивленный главарь обернулся.

– Я говорю, не бей того, кто тебе не принадлежит, - повторил воин.
– Теперь её распоряжается только Сын Неба.

– Пока она в моей власти, - усмехнулся предводитель, развязывая пояс.
– И сейчас, я ей это докажу.

– Я не дам тебе притронуться к племяннице Бусо Сакуро, - произнес Херато, все так же равнодушно.
– Я воевал с ним и уважаю его как врага. Ни ты, ни я не достойны и мизинца этого великого воина.

– Может быть, ты хочешь ее отпустить?
– вскинул брови Носо.

– Я хочу передать ее Тайному Оку, получить прощение и никогда больше тебя не видеть.

Затаив дыхание, Сайо ждала, что разбойники вот-вот сцепятся между собой. Но видимо, не зря Херато носил кличку "Резак".

Носо хохотнул и, плюнув на платье девушки, направился к лестнице.

– Пойдем, Сакуро-ли, отдохни до рассвета - проговорил разбойник, помогая девушке подняться.
– Завтра у тебя тяжелый день.

Когда она ушли, из-за занавески вышел хозяин гостиницы и затушил горевший на столе светильник.

"У нас тут не только дни тяжелые, но и ночи": подумал он, со вкусом зевнув и, отправился досыпать.

Чубсо шел по коридору вслед за соратником дворцовой стражи сегуна. В руке чиновник держал папку с решением о прощении и помиловании всех разбойников из шайки Косого Носо. Владыка Канаго не отказал в просьбе старшему дознавателю Тайного Ока Сына Неба. Тем не менее, чиновник чувствовал себя униженным.

В богато обставленном кабинете сегуна ему не предложили даже сесть. Канаго молча его, выслушал, так же, не говоря ни слова, просмотрел подготовленные Чубсо документы, подписал, поставил печать и кивком головы дал понять, что аудиенция окончена.

"Совсем страх потеряли, - с раздражением думал старший дознаватель.
– Это все война. Знает, прохвост, что Канцлер сейчас, не станет ссориться с ним по таким пустякам".

Сверкая лысиной, десятник дворцовой стражи проводил его до дверей личных покоев сегуна. Ни один из закованных в доспехи воинов не сделал и движения, чтобы открыть перед Чубсо тяжелую дверь.

Обычно, здесь всегда присутствовал слуга, но сейчас, его почему-то не было. Чиновник воспринял это как новое оскорбление. С невозмутимым видом, он взялся за ручку.

– До свидания господин Ёсо, - попрощался он с десятником.
– Я слышал, что у тебя расстроилась помолвка?

И не дожидаясь ответа, вышел в коридор, оставив за дверью взбешенного соратника.

Эта маленькая выходка вернула Чубсо хорошее настроение. Тем не менее, он не спал всю ночь. Давным-давно храпел на раскладной кровати писать Модово. В углу за ширмой, сипел простуженным носом слуга, а к старшему дознавателю сон все не шел. Сегодня после обеда ему принесли записку. Разбойники согласны выдать Сайо в обмен на полное прощение. Чубсо тут же написал, что добудет для Носо и его людей помилование.