Мужчина поднял на нее глаза, почесал кончик носа.

– Здравствуй тебя, кажется Заш зовут?

– Да, - почтенный, - чуть поклонилась Алекс.

– Куда тебе надо и сколько вас будет?
– сразу взял быка за рога купец.

– Надо в столицу, поплывем трое. Наложница господина Уммото, бодигара Сына Неба, да продлиться его жизнь десять тысяч раз по десять тысяч лет и двое его слуг. Я и девочка десяти лет.

Титул липового господина Александры, хоть и не самый громкий, все-таки, произвел впечатление. Купец вновь почесал нос.

– Плыть не близко, и значит не дешево.

– Я понимаю, почтенный, - кивнула Алекс.
– Деньгами распоряжается Хаера. Так, что о цене тебе лучше поговорить с ней. Мы остановились в гостинице "У очага".

– Некогда мне по постоялым дворам ходить, - проворчал Ронли, пряча глаза.
– Мы на днях уходим, дел много.

Но, Александре почему-то показалось, что ее предложение купца заинтересовало.

– Она бы пришла сама, но порт не самое лучшее место для почтенной женщины.

– Хорошо, - поморщился Ронли.
– Завтра утром мне нужно кое с кем встретиться и я по ходу зайду и в гостиницу.

Расставшись с купцом, Алекс отправилась в деревню. Почувствовав голод, она зашла в харчевню и плотно поела. В гостинице Александра первым делом решила рассказать Сайо о результатах поисков.

Девушка лежала на кровати, укутавшись одеялом. Выслушав ее, сказала.

– Завтра я с ним поговорю. А тебе надо подумать, куда бы деть повозку. Она же нам больше не нужна.

– Я поспрашиваю, - кивнула Алекс и вышла.

Утром Сайо уже чувствовала себя лучше, вот только настроение по-прежнему оставалось отвратительным.

– Подожди!
– резко сказала она Алексу, уже закончившему завтрак.

– Что случилось?
– не слишком дружелюбно осведомился парень, садясь на табурет. К своему несчастью, он не успел уйти из обеденного зала до ее появления, и девушка наконец-то получила возможность излить на кого-то свое раздражение.

– Сколько твой купец просит?

– Я уже вчера говорил, что не стал договариваться о цене, - напомнил парень.
– Он придет сегодня договариваться лично с тобой. Почтенная.

– Но ты хотя бы узнал, сколько берут за провоз до столицы другие купцы?
– Сайо сделала знак и Ю наполнила ее чашку.

– Нет, - растерянно пожал плечами парень.
– Хозяин же сказал четыре - пять золотых...

– Хозяин сказал, что цены изменились!
– с издевкой напомнила девушка.
– И я отправила тебя специально, чтобы, узнать сколько это стоит сейчас! А не договариваться с конкретным купцом!

– Вот придет Ронли с ним, и поговоришь, - проговорил парень, отводя глаза.

– Из-за твоей глупости придется так, и сделать, - проворчала Сайо, намазывая лепешку медом.
– Но ты хотя бы узнал, какие условия на его корабле?

– О чем это ты?
– то ли не понял, то ли притворился Алекс.

Девушка положила откусанную лепешку и подняла к потолку глаза.

– О Вечное Небо! За что мне это?

Потом посмотрела на него.

– Где мы будем там жить! Я все-таки женщина благ... приличная, мне нужны условия! Он хотя бы комнатку нам предоставит?

– Наверное, - пожал плечами парень.

– Наверное!
– передразнила его Сайо.

Алекс резко встал.

– У тебя все, почтенная?

– Еще нет, - жестко ответила девушка.
– Отыщи, кому можно продать тележку и твоего горбатого.

– Не забуду, почтенная, - заверил ее Алекс.
– Среди нас и так слишком много ослов.

– Ты себя имеешь в виду!?
– крикнула вдогонку Сайо, но парень уже исчез за дверью.

Девушка покачала головой и с аппетитом принялась завтракать.

То ли у купца на самом дел были какие-то дела в этой части деревни, то ли он всерьез заинтересовался предложением, только в гостинице он появился, едва девушка поела. Сайо сразу обратила внимание на солидно одетого простолюдина что-то спрашивавшего у хозяина постоялого двора. Тот посмотрел в ее сторону.

– Отнеси посуду на кухню, - приказала девушка Ю, и приготовилась к серьезному разговору.

– Достопочтенная Хаера?
– поклонившись, спросил купец.
– Наложница господина Уммото?

– Да, это, - я улыбнулась Сайо.
– А ты, наверное, почтенный Ронли?

Мужчина кивнул.

– Не хочешь ли чаю?

– Благодарю, я спешу, - покачал головой Ронли, усаживаясь за стол.
– Твой человек сказал, что вам нужно в столицу?

– Да, - подтвердила девушка, мысленно обругав слугу последними словами.