– Сайо-ли из Гатомо-фами, - раздался где-то негромкий крик. Потом другой женский.
– Сайо - ли из Гатомо-фами.

Девочка безошибочно узнала голос Симары

– Я здесь.

Откинув одеяло, она встала в полный рост.

– Сюда!

Продираясь сквозь кустарник к ней шли слуги. Служанка с растрепанными волосами в рваном платье и Алекс с ног до головы забрызганный кровью.

– Ты ранен!
– вскричала она.

Парень взглянул на госпожу какими-то пустыми глазами и провел рукой по лицу.

– Чуть-чуть.

– Но кровь...

– Это не моя, Сайо - ли.

Светало, девочка шла между слуг, внимательно глядя под ноги, стараясь ступать только на прелую листву. С непривычки ноги очень озябли. Внезапно Алекс остановился.

– Побудьте здесь. Я схожу, гляну что там.

Симара заботливо подстелила под ноги госпожи одеяло. Та присела, приготовившись ждать. Из тумана выскочил еще более бледный Алекс.

– Останься, пожалуйста, здесь, Сайо-ли - попросил он.
– Симара, пойдем со мной.

– Я тоже иду!
– встала девочка.

Алекс открыл было рот, чтобы возразить, но госпожа опередила.

– Я. Иду. С вами.

Парень, усмехнувшись, поклонился.

– Вряд ли там тебе понравится, Сайо-ли.

– Я дочь благородного воина!
– вспыхнула девочка.
– И мне решать, куда идти!

– Конечно, моя госпожа, - успокоил разбушевавшуюся хозяйку Алекс.
– Только ты босая...

– Я принесу что-нибудь, - вскричала Симара, с тревогой прислушиваясь к напряженному диалогу.

– Лучше я сам, - парень скрылся среди деревьев.

– Прости его о моя госпожа, Сайо - ли, - тихо проговорила служанка.
– Он сейчас сам не свой.

– А что с ним?
– спросила у нее девочка.

– Он двух разбойников зарезал, Сайо-ли, - в полголоса объяснила женщина.
– Молодой еще, переживает. Видимо, не любит зря кровь проливать.

– Двоих ратников?
– удивилась девочка.

– Да, - подтвердила Симара и тут же испугалась.
– Только ты, пожалуйста, не говори никому. За убийство благородного простолюдина казнят.

– Напав на мирный караван, они поставили себя вне закона, - успокоила ее Сайо.
– Но так и быть, если ты просишь, я никому не скажу про твоего Алекса.

"Ох, госпожа, - подумала женщина.
– Еще неизвестно, чей он больше".

Алекс пришел и протянул ей пару измазанных землей туфелек.

– Все остальные твои вещи они унесли, Сайо-ли.

Разбойники раскурочили повозку, разломали сундуки, разбросали белье и постельные принадлежности. Чуть дальше вповалку валялись окровавленные тела соратников сегуна и нападавших. Причем последних было гораздо больше. Отрубленные руки, распоротые животы и противно жужжащие мухи. Сайо подняла взгляд от кровавого месива на земле и не смогла сдержать крик ужаса. Соратник Сабуро был распят за руки между двух деревьев.

– Я говорил, что тебе не понравится.

Не слушая ворчание слуги, Сайо подбежала ближе и до крови закусила губу. В запястья воина были воткнуты по кинжалу, ноги качались над землей, а во рту торчала большая палка. Вдруг ресницы Сабуро дрогнули.

– Он жив!
– вскричала девочка.
– Алекс, Симара, его нужно немедленно снять!

Парень обхватил бесчувственное тело.

– Симара, тащи кинжалы.

Служанка долго и безуспешно пыталась извлечь клинки из дерева, вызывая новые потоки крови.

– Он истекает кровью!
– кричала Сайо.- Тащи кинжалы ты, Алекс, а мы подхватим его.

С этими словами, девочка крепко обхватила тело распятого. С другой стороны в него вцепилась служанка.

Бесчувственного соратника осторожно положили на траву.

– Симара!
– скомандовала Сайо.
– Поищи свои мази и чем перевязать раны. Алекс разведи костер и грей воду. А я попробую вытащить этот сучок.

– Может лучше я...- заикнулся парень.

– Ты плохо слышишь!
– рявкнула Сайо.

– Хорошо, о моя госпожа, - поклонился парень.

Девочка проводила его гневным взглядом и присела на корточки перед Сабуро. Кусок деревяшки был буквально вбит в рот несчастного. Вспомнив уроки преподобного Кимцзы, Сайо проделала несколько дыхательных упражнений, изгоняя из сознания все колебания и сомнения. И только после этого осторожно взялась тонкими пальцами за лицо несчастного. Когда прибежала служанка, сжимая в руках уцелевшие баночки с мазями и кусок чистого полотна, соратник уже хватал разбитым ртом воздух, силясь что-то сказать.