До начала эпохи Ногая в Золотой Орде произошло какое-то крупное внутреннее столкновение между двумя неизвестными нам враждующими группировками. Единственное сообщение о нём, сделанное в самых общих чертах, содержится в Ипатьевской летописи. Оно столь расплывчато, что не позволяет даже приблизительно определить место события и причину конфликта. Под 1266 г. в летописи отмечено, что «быс мятеж велик в самех татарех. Избишася сами промежи собою бещисленое множество, акь песок морськы». [936] Дата события позволяет связывать его со смертью хана Берке. Возможная же причина может вытекать из последовавшей за этим борьбой за сарайский престол (детей у Берке не было) и из раскола золотоордынской аристократии на два лагеря — противников и сторонников введения в государстве мусульманства. Попытка проведения религиозной реформы Берке вызвала явное противодействие кочевой монгольской аристократии и, как известно, [199] окончилась полным провалом. [937] Другое объяснение этому событию подыскать трудно, тем более что в восточных источниках о нём нет никаких упоминаний. Как-либо связать этот факт с действиями беклярибека Ногая также не представляется возможным, так как его сепаратистские тенденции в полную меру проявились несколько позже, уже после смерти Менгу-Тимура. Начало им положил резкий отход Ногая от участия в политических и военных мероприятиях сарайских ханов. Судя по источникам, этот период последовал сразу же за организованным Берке походом на Константинополь, о котором говорилось выше. В летописях нет конкретных данных о том, кто им командовал, однако внезапное исчезновение Ногая на кавказском театре военных действий и последовавшее затем неожиданное появление на западных границах может свидетельствовать в пользу того, что главнокомандующим был беклярибек. Именно с этого времени появляются данные о владении Ногаем землями на западной границе государства. О том, что этот улус числился за ним с самого начала существования государства, никаких данных нет, как их нет и о наличии у него каких-либо других земель в период правления Бату и Берке. Поэтому приходится довольствоваться сведениями о том, что утверждение Ногая на западных границах Золотой Орды произошло после смерти Берке.

Весь длительный период правления Менгу-Тимура Ногай не проявлял заметных сепаратистских наклонностей. Видимо, все его усилия в этот период были направлены исключительно на устройство и расширение собственных владений. Именно это объясняет кажущуюся внезапность, с которой в 80-е годы XIII в. на западе государства появился второй мощный политический центр. Открытые вмешательства Ногая в дела престолонаследия начались во время правления Тулабуги, когда последний был свергнут происками временщика. [938] Переворот прошел довольно гладко, без военных столкновений. Первое серьезное военное столкновение с участием армий хана Токты и Ногая произошло в 1298 г. По сообщению источников, противники встретились «при реке Яса, лежащей между владениями Токты и владениями Ногая». [939] В другой арабской летописи река названа Яксаем (что В. Г. Тизенгаузен расценивает как современный Аксай), но тут же добавлено: «у Кендулана, а Кендулан большая вода». [940] Судя по дальнейшему тексту, эта река протекала западнее Дона, причем довольно близко от него. О последнем свидетельствует то, что потерпевшие поражение войска Токты успели добежать до Дона, переправиться через него и спастись. Из больших рек западнее Дона и в непосредственной близости от него протекает лишь Северский Донец. Поэтому возможно место сражения локализовать в его низовьях.

Следующий эпизод внутригосударственных столкновений связан с походом войска Ногая в Крым, где местные жители убили его внука Актаджу, собиравшего налоги в сопровождении [200] 4 тыс. воинов. [941] Столь серьезное неповиновение и непризнание владетельных прав Ногая тотчас вызвало ответные действия с его стороны. Направленное в Крым «огромное войско» [942] взяло и ограбило Кафу, Сарукерман, Кырк-Ер и Керчь. Характерно, что среди разоренных городов не упомянут сам Крым — центр улуса, в котором находилась золотоордынская администрация.

Затянувшаяся усобица между ханом и бывшим беклярибеком кончилась решающим сражением в 1300 г., когда Ногай был убит на р. Куканлык. [943] Точная локализация этой реки затруднительна; однако, судя по контексту, войска Токты продвинулись значительно западнее за Дон по сравнению с первым сражением. Гибель Ногая позволила Токте объединить всё государство под своей властью и ликвидировать центробежные устремления феодалов. Правда, сыновья Ногая еще некоторое время не могли поделить отцовское наследство, причем для этого они привлекали даже военные силы хана. [944] Но их междоусобная борьба ни в коей мере не создавала опасности для целостности государства, являя собой пример мелкой феодальной распри.

В XIII в. все 58 лет своего существования Золотая Орда была сильнейшим государством в Европе и Азии, с которым никто не осмеливался вступать в военные конфликты. В этот период источником войн и столкновений являлась сама Золотая Орда, не прекращавшая агрессивных действий по всему периметру границ. Решение любого конфликта исключительно военным путем стало практикой и основой внешней политики золотоордынских ханов. Все их военные предприятия этого периода можно подразделить на три группы: 1) походы, носившие чисто грабительский характер; 2) крупные и мелкие военные экспедиции, предпринимаемые для оказания политического давления и углубления даннической зависимости. Естественным и постоянным их сопровождением был откровенный грабеж и угон пленных; 3) значительные по занятым силам и продолжительные по времени военные кампании, направленные на захват новых территорий.

В отношении Руси (как Северо-Восточной, так и Юго-Западной) эта политика не была связана с захватом и отторжением новых земельных территорий. Основная цель ее состояла в получении возможно большей дани. Именно для этого проводилось периодическое подтверждение политического властвования над русскими княжествами, что достигалось не только прямыми военными походами, но и внедрением постоянной и разветвленной баскаческой организации. Военным вторжениям способствовали вся система и организация монгольского властвования на Руси, которые не только не позволяли накопить силы великому князю, но и постоянно создавали прецеденты для междоусобной борьбы. В таких условиях сарайские ханы внешне выглядели не агрессорами и грабителями, а третейскими [201] судьями, разрешавшими конфликты между русскими князьями. В связи с этим нужно отметить особое акцентирование внимания историков прошлого на том, что золотоордынские войска появлялись на Руси в результате вызова их каким-либо князем. Однако на самом деле это составляло внешнюю, формальную сторону дела, являясь не причиной, а следствием проводимой монголами тонко рассчитанной политики. Изменение внутриполитической ситуации на Руси в XIV в. привело к исчезновению этого внешнего фактора, о чём с достаточной яркостью свидетельствуют золотоордынские нападения во второй половине XIV в. Ни одно из них не было связано с доброй волей великих или удельных князей.

В XIII в. определенное своеобразие можно отметить на западных границах Золотой Орды. С одной стороны, здесь развил бурную и успешную деятельность по захвату новых земель вдоль течения Дуная Ногай. С другой — несколько севернее экспансионистские планы ханов на первых порах успешно сдерживала Галицко-Волынская Русь, противостоявшая не только дипломатическому нажиму, но и прямым военным акциям. В этом регионе местные князья не приглашали монголов для разрешения внутренних конфликтов. В результате со стороны Золотой Орды здесь применялся другой прием (по сравнению с Северо-Востоком), цель которого состояла в том же — ослаблении княжеской власти и политическом подчинении княжества в целом. Монгольские феодалы применили по отношению к Галицко-Волынской Руси метод насильственного союзничества. Прямым объектом нападения при этом служили владения Литвы, Польши и Венгрии, куда золотоордынские войска проходили через русские земли, привлекая к участию княжеские силы. Таким методом достигались различные цели: во-первых, ослабление русского военного потенциала в сражениях с соседями; во-вторых, поддерживание напряженных отношений между Русью, Польшей, Литвой и Венгрией, что гарантировало от объединения их в антиордынскую коалицию; в-третьих, прохождение золотоордынских войск через русскую территорию, а порой и длительная задержка их на ней значительно подрывали местную экономику, так как грабежи и бесчинства при этом были обычным и даже поощряемым явлением.

Естественно, что окончание XIII и начало XIV столетия явилось всего лишь календарной сменой дат, а отнюдь не рубежом, характеризующим какую-либо резкую перемену принципов и направлений золотоордынской внешней политики. Цели ее оставались прежними, средства их достижения также не изменились, однако некоторые сдвиги всё же произошли. Именно на рубеже столетий во внутреннем положении Золотой Орды наметился определенный перелом. Длительная борьба Токты [202] против сепаратизма Ногая увенчалась убедительной победой над центробежными силами. В результате XIV век для государства начался периодом несомненного укрепления ханской власти, одним из свидетельств чего явилась денежная реформа, проведенная Токтой в 1310 г. [945] Годы его правления, падающие на XIV в., прошли под знаком внутригосударственных преобразований и реформ. Необходимость их вытекала из предыдущих лет напряженной борьбы ханов с сепаратизмом феодалов, приведших к фактическому расколу государства. [946] Особое внимание, которое Токта уделил решению многочисленных внутренних проблем, накопившихся за годы смуты, подчеркивается и явным ослаблением военной внешнеполитической активности. Источники не сообщают о каких-либо крупных военных кампаниях, предпринимавшихся Токтой на протяжении XIV в. Лишь буквально накануне своей смерти он попытался организовать поход на Русь.