В ситовском доме Свечиных Тургенев хорошо знал и имел переписку еще с одним членом семьи, ставшим в 70-е годы владельцем усадьбы — с Ф. А. Свечиным (1844–1894), сыном А. П. Свечина. Судя по письмам ¦писателя, с Ф. А. Свечиным Тургенев был знаком еще в 60-х годах. Впоследствии (1880–1895) Свечин был губернским предводителем дворянства в Туле.

Со Свечиным был знаком и Л. Н. Толстой.

Федор Александрович Свечин человеком был образованным. Он окончил Московский университет со степенью кандидата прав, был мировым судьей в Ефремове, потом несколько лет тульским губернским предводителем дворянства, дослужился до чина действительного статского советника.

Свечин — являлся автором нескольких рассказов и повестей. Среди них «Наброски из действительной охотничьей жизни», были опубликованы в 1879 году, еще при жизни Тургенева. Позднее, в 1891 году, эти наброски вошли в большой «Сборник охотничьих и других рассказов». Рассказы Свечина — в отличие от произведений И. С. Тургенева — «чисто охотничьи» — несут информацию только об охоте, о специальной стороне дела. И не случайно один из героев книги, Финоген Семенович, напоминающий тургеневского Ермолая, упрекал Ивана Сергеевича, что в его «Записках охотника» «про самую охоту-то и нету» ничего.

Взгляды Ф. А. Свечина во многом не совпадали со взглядами Тургенева. Но это обстоятельство не мешало писателю поддерживать с ним связь.

Любопытный факт. Письма И. С. Тургенева к Ф. А. Свечину были отысканы и переданы в Государственный литературный музей народным артистом СССР Игорем Владимировичем Ильинским. Об этом сообщается в статье В. Д. Бонч-Бруевича «За создание центрального литературного музея в Москве», помещенной в «Литературном наследстве» (Т. III. M., 1932. С. 34).

16 июля 1881 года Тургенев писал Свечину из Спасского:

«В понедельник (в Ильин день) мне приходится быть в Кадном; и я хочу воспользоваться этим, чтобы побывать у Вас в Ситове — и вспомнить давнюю старину. Вы же были так любезны, что в бытность Вашу в Петербурге пригласили меня».

Через несколько дней Тургенев был в Кадном, а оттуда проехал в Ситово, но Свечина дома не застал. В оставленном письме, он приглашал своего знакомого посетить Спасское.

«…Я очень пороптал на судьбу, лишившую меня удовольствия, — писал Свечин Тургеневу, — видеть Вас в Ситове… Искренне благодарю Вас за память и внимание к нашей ситовской стороне…»

В письме от 10 августа 1881 года, отвечая Свечину, Тургенев писал:

«Я тоже очень сожалел, что не застал Вас дома, и если до сих пор не отвечал Вам, то это потому, что я все ждал улучшения погоды для того, чтобы зазвать Вас к себе».

После возвращения из Кадного и Ситова Тургенев сообщал артистке М. Г. Савиной: «Я только что вернулся из двухдневной поездки в Ефремовский уезд…»3 Тургенев рассчитывал вернуться в Спасское будущей весной и приглашал Свечина посетить его тогда. Но планам Ивана Сергеевича не было суждено осуществиться. Это была его последняя поездка на Красивую Мечу и в Ситово.

Там, где когда-то бывал Тургенев, где он встречался с героями своих произведений, широко раскинулись колхозные и совхозные поля, на которых живут и трудятся наши современники.

1 Павлов Н. Три повести. М., 1835. С. 177–183.

2 Малицкий П. Приходы и церкви Тульской епархии. Извлечение из церковноприходских летописей. Тула. 1895. С. 347.

3 Тургенев И. С. Сочинения: В XV т. М.; Л.: Изд. АН СССР, 1963. Т. IV. С. 123–127.

4 Мазон А. Парижские рукописи Тургенева. М.; Л.: Академия, 1930. С. 96–97.

5 Тургенев И. С. Сочинения. С. 39–40.

6 Здесь и ранее письма цитировались по книге: Тургенев И. С. Письма. В XIII т. Кн. I. Л., 1968. Т. XIII. С. 102, 103, 107, 108.

В журнале «Вестник Европы», в ноябрьском и декабрьском номерах за 1879 год, была опубликована повесть «Варенька Ульмина». Ниже названия строка: «Посвящается Ивану Сергеевичу Тургеневу». Повесть подписана буквами «Л. Я. С».

Необычный сюжет повести, острые для того времени вопросы, поднятые в ней, вызвали в большинстве своем недоброжелательные отклики московских и петербургских газет. Но кто же, в таком случае, автор произведения, посвященного великому писателю? Каким образом эта повесть попала на страницы солидного журнала?

«Вестник Европы» — один из немногих журналов второй половины XIX века либерального направления, имевший широкое распространение как в России, так и в европейских странах, издавался в Петербурге. На его страницах печатались произведения не только виднейших русских писателей, но и западных.

Издателем и редактором «Вестника Европы» долгие годы являлся М. М. Стасюлевич. Тургенев, много лет печатавшийся в журнале, так отзывался об издателе: «Я не знаю за ним никакой «брезгливости» — и он, конечно, примет с охотою всякое произведение, в котором признает печать таланта».