– А-а-а-а!!!
– превозмогая боль, я скатился на пол и оказался на прикроватном коврике.

Мутный взгляд скользнул по стенам и остановился на окне. Может быть, попытаться разбить стекло и позвать на помощь? Нет. Ничего из этого не выйдет, ведь я сам озаботился тем, чтобы стекло было прочным, дабы воры проникнуть не смогли, да и не дотянуться мне до подоконника.

Поворот. Цепляясь за ковер и чувствуя, что задыхаюсь, я смог развернуться и посмотрел на дверь во вторую комнату. Есть ли там что-то, что может мне помочь? Да. Зелья. Несколько общеукрепляющих составов. Они должны поддержать меня. Однако до них еще нужно добраться.

Рывок. Другой. Третий. После чего я потерял сознание. Надолго или нет, не знаю. Наверное, на минуту. Снова рывок. Слабеющие ладони цепляются за ножку тяжелого дубового комода и подтягивают безвольное тело, которое кажется деревянным, к заветной двери.

– Еще немного, Раги...
– чувствуя, что проваливаюсь в пучину беспамятства, прошептал я.
– Еще... Еще...

Опять темнота и вновь приходит свет. Я обнаружил, что нахожусь на пороге своего хранилища и до сундучка с лекарства, который находился в уголке, всего каких-то два метра. Руки дрожали, а глаза застилала мутная пелена. Смерть уже смотрела на меня и была готова забрать с собой. Но во мне все еще бурлила злость, на себя, доверчивого болвана, и на демонессу, которая воспользовалась мной для проникновения в Бельгард. Я не мог умереть, не отомстив полукровке или хотя бы не предупредив своих товарищей о надвигающейся беде. Это было бы несправедливо, умереть от яда, а еще мне вспомнился Красный Конн, гибель которого была на совести Эффи.

"Давай! Давай!
– подбодрил я себя.
– Дотянись до сундука!"

Ладони заскребли по полу, и сантиметр за сантиметром я упрямо приближался к своей цели. И вот, я добрался до нее. Я смог! Победа! Спасен! Рука откинула покрытую темным лаком резную крышку, и опустилась внутрь. Однако меня ждало очередное разочарование. Сундук был пуст. Рогатая мразь-перевертыш стащила мой последний шанс на спасение, и я упал лицом вниз. Подбородок ударился об доски пола, и я замер. Конец! Это был финал моей жизни.

– Хр-р-р!
– горло сжималось, словно меня душили удавкой. Пелена в глазах стала плотнее, и я почти ослеп. Тело дернулось, выгнулось дугой и перевернулось, после чего мои глаза посмотрели на противоположный конец комнаты, где лежал сваленный в кучу хабар с последних двух рейдов. Давно хотел его разобрать, но все как-то не до того было. Однако лишь только я подумал про трофеи, как в голове всплыло, что там, под самым низом, валяется пара склянок с эльфийскими зельями, подобранными мной с трупов двух ушастых искателей приключений. Кажется, это были целебные микстуры, но я не был уверен и все хотел пригласить в гости мэтра Фоули, своего приятеля, дабы он разъяснил, что это и сколько стоит. Вот только старый чародей отсутствовал, а никому другому я не доверял, и теперь лекарства, мое возможное исцеление, лежат совсем рядом.

Вновь я совершил сверхусилие и начал пересекать комнату, но поздно я вспомнил про трофейные эликсиры. Слишком поздно. На середине помещения силы окончательно оставили меня и я замер. Больше я не мог сделать не единого движения. Мои глаза стали медленно закрываться, а тело дергалось само по себе, словно я находился под воздействием веселящих наркотиков из далеких южных стран.

– Раги!
– рядом раздался мужской голос и я подумал, что это галлюцинация, но в этот момент надо мной навис знакомый силуэт Артана Сухого, который повторил: - Раги!

– Иэх-хх!
– попытался я ответить ему, однако парализованные ядом голосовые связки выдали лишь нечленораздельный всхлип.

– Что с тобой?

Полуэльф присел рядом и приподнял веки моих глаз. Затем он посмотрел на открытый сундучок с лекарства, а я смог указать пальцем на трофеи и вновь выдохнул нечленораздельное слово:

– Ыхха-ар!

Впрочем, Сухой понял меня правильно. Он бросился к трофеям, разбросал их и обнаружил две темно-зеленые склянки с бумажными наклейками, на которых были нарисованы эльфийские руны. Одну бутылочку он без колебаний оставил на месте, а другую открыл, понюхал содержимое, удовлетворенно мотнул головой, а затем стал вливать жидкость мне в рот.

Поначалу горло не пропускало эликсир внутрь, но понемногу гортань смягчилась, и склянка опустела. Желудок принял в себя магическую микстуру, и я опять потерял сознание. Ну, а когда очнулся, то увидел, что комната ярко освещена, наступило утро, и рядом, поджав под себя ноги, сидит полуэльф, который предупреждал меня об опасности, но я его не услышал.

– Извини, друг...
– прошептал я.
– Ты был прав...

– Да ладно, - Артан поморщился.
– Все мы, бывает, ошибаемся. Лучше расскажи, что здесь произошло.

Не вставая, я поведал Сухому о своих ночных злоключениях, а он молча выслушал меня и сказал:

– Плохи твои дела, друг Раги. Монстра в город привел и правила нарушил. За это по головке не погладят. Жрецы Талая, наверняка, демонессу уже почуяли, если она перекидывалась. Так что жди гостей, которые тебя в темницу поволокут.

– Это да, - согласился я с полуэльфом.
– Однако в тюрьму я не хочу. Мне надо найти Эффи и лично выпустить ей кишки, но перед этим наших атаманов предупрежу.