Ллер Адоррас медленно поднялся.

– Ортэ, пусть принесут все необходимое.

Молчаливый телохранитель коротко поклонился и беззвучно исчез.

– Рен Роинэ, подготовьте два экземпляра Договора.

– Уже сделано, сир, - отозвался Глава Совета.
– Я отправил Зов - через мгновение они будут доставлены.

– Хорошо, - наклонил голову Владыка Эоллара, а затем плавно повернулся к чужакам.
– Ллер Тирриниэль, у вас есть еще пожелания?

– Нет, - сухо ответил Тиль.

Таррэн и Элиар, встревожено на него покосившись, обменялись выразительными взглядами: плохо. Плохо, что так вышло и Эланна увидела ненужное. Плохо, что она не послушала Таррэна, проявила опасное любопытство и, ужаснувшись увиденному, отказалась сегодня прийти. Это было слишком нелицеприятное зрелище, к которому она была совсем не готова. Слишком кровавое, жестокое, резкое и, наверное, отталкивающее. Но еще хуже то, что вчера, когда Тиль впопыхах нагнал ее у самых дверей и попытался все объяснить, то вместо понимания и прощения наткнулся на ледяное безразличие и бесстрастную маску, за которой скрылось все то, о чем она думала и чего боялась. Точно такую же маску, которая вскоре после этого разговора появилась и на его окаменевшем лице.

Таррэн не знал, о чем они говорили - слишком велико было расстояние. Однако когда Тирриниэль вернулся, у него что-то нехорошо заныло под ложечкой - таких страшных глаз у отца он давно не видел. Пожалуй, с того дня, как во второй раз отрекся от Дома и Рода. Но и тогда в них не было такой пустоты и такого мучительного раскаяния, готового перерасти в настоящую обреченность. Правда, длилась эта слабость недолго - всего пару секунд, после которых Владыка Темного Леса сумел полностью овладеть собой и, встряхнувшись, глухо обронил:

– Завтра мы уходим. Она права: нам здесь больше нечего делать...

Все необходимое для подписания Договора было доставлено в зал Совещаний в считанные минуты, словно слуги еще с ночи ждали решения повелителя, имея наготове чернила, перья и два толстых свитка, в которых чья-то умелая рука красивым почерком вписала условия заключения мира между Алиарой и ее родной сестрой.

Небрежно забрав с подноса почтительно преподнесенный свиток, Тирриниэль наскоро пробежался по нему глазами, в паре мест неуловимо усмехнулся, отчего у рена Роинэ предательски дрогнули ресницы. Однако ничего менять не стал - коротко кивнув, передал Элиару, а когда тот с сомнением перечел два последних пункта, касающихся возможного династического брака, негромко пояснил:

– Теперь это не имеет значения: Темный Лес в моем лице официально отказывается от своего права на Династию. Слово за вами.

– Проклятый Лес отказался еще раньше, - хмуро напомнил ему Таррэн.
– И не намеревается менять свое мнение.

Совет удивленно переглянулся: честно говоря, многие из Старейшин рассчитывали на другой ответ.

– Золотой Лес тоже не имеет притязаний на династический брак, - с каменным выражением лица подтвердил Элиар.
– Однако с Владыкой Эллираэнном я, как и обещал, поговорю сразу после возвращения.

Ллер Адоррас кивнул.

– Я был бы вам благодарен. Однако, ллер Таррэн...

– У меня уже есть пара, - ровно сообщил Темный эльф, вызвав довольно странный взгляд со стороны рена Роинэ и еще более странный - от рена Аверона.
– И, в отличие от вас, у нас не принято иметь несколько жен. Более того, в некоторых ситуациях это может быть небезопасно. А поскольку в моих владениях больше нет Перворожденных, то Проклятый Лес, как я сказал, не участвует в решении данного вопроса.

– Вы не говорили об этом раньше, - прикусил губу Владыка Эоллара.

– В этом не было необходимости.

Рен Роинэ вопросительно глянул на своего повелителя, но тот знаком велел не вмешиваться.

– Позвольте нам уточнить, ллер, - неожиданно вмешался рен Аверон.
– Но ведь вы говорили, что женщины не уживаются с Огнем. Поэтому некоторое время назад ваш Род испытывал определенные сложности с прекрасным полом. Более того, вы утверждали, что Огонь Жизни для них смертелен...

– Это действительно так, - спокойно согласился Таррэн.

– Но у вас, как стало известно, все-таки есть пара. И дети, насколько мы знаем. Разве тогда вы не...?

– Я не сказал, что наш Огонь смертелен АБСОЛЮТНО для всех. И не сказал, что моя пара изначально принадлежала Дому Л'аэртэ.

Ллер Адоррас заинтересованно подался вперед.

– Значит, вы все-таки нашли выход?

– В какой-то мере, - так же ровно подтвердил Таррэн.
– Но для ваших женщин он не подходит.

– Почему?

В этот момент за спиной повелителя беззвучно открылась дверь, и в зал неуверенно вошла бледная, как полотно, Эланна. А вместе с ней - рослый, закутанный в длинный плащ незнакомец в непривычного вида шлеме, из-под которого виднелся только гладкий, упрямо выдвинутый подбородок и чуть раскосые, поразительно знакомые, пышущие изумрудным пламенем глаза.