– Знаю. У меня есть тысяча баксов, – улыбнулся Ваня.

– Откуда?

– Так Прохор дал нам на карманные рас– ходы.

– Тысячу – на карманные расходы?

– Я же говорил, что он щедрый. Ты в косметический салон собиралась, а он не знает, есть у тебя деньги или нет.

– Обалдеть можно! То обвиняет меня в смерти сына, то денег дает на мои капризы. Парадокс!

Я была шокирована.

– Да ладно, нормально, не комплексуй, – успокоил меня Ваня. – А что ты хочешь купить Наде? Кстати, я тоже заметил, что она неплохая.

– Я хочу купить ей щенка.

– Гениально, молодец, Геля. Уверен, она его полюбит и не будет так страдать от скуки. Собаки очень преданны, так что любовь будет взаимной.

– Я тоже думаю.

– Видишь, значит, я не глупее тебя.

Ваня был явно очень высокого мнения о моих умственных способностях. Пусть продолжает заблуждаться.

– Несомненно, – заверила я его.

– Итак, едем покупать щенка, я знаю один зоологический магазин, там наверняка подскажут, где сейчас это можно сделать.

Ваняша совсем развеселился, и мы поехали искать щенка.

После продолжительных поисков нашли совершенно очаровательного йоркширского терьера. Не полюбить его было невозможно. Когда видишь эту крошку, берешь его маленькое тельце в руки, возникают просто-таки материнские чувства. Мы вернулись на Новокузнецкую, и Ваня пошел дарить малютку.

Когда он пришел от Надежды, на его лице была счастливая улыбка человека, спасшего мир от гибели. Мне не терпелось узнать подробности. Ваня сказал:

– Ты не можешь себе представить, как мы правильно поступили. Надя чуть не визжала от восторга и едва не свернула мне шею, когда хотела меня расцеловать, – для убедительности, он потер шею, – а я сказал ей, что эти собаки не выносят громкого голоса, она сразу заговорила почти шепотом. Назвала его Басиком. Теперь мы с тобой как его крестные всегда желанные гости в ее доме.

– Ну что ж, это хорошо. Как-нибудь навестим их, только вот мы немного отклонились от заданного курса. Пора возвращаться к работе, – заметила я.

– Ты что, Геля, побойся Бога, посмотри, который час, уже спать пора, а ты все о работе. Да и поужинать не мешало бы.

– Понимаешь, мне никак не удается сдвинуться с мертвой точки… – призналась я.

– Ничего, прорвемся, не дрейфь. А теперь домой, ужинать и спать. Завтра будет новый день, продолжишь свои поиски.

Ваня, как отец родной, следил за моим режимом.

– И то верно, – согласилась я. На меня навалилась усталость, день выдался невероятно трудный и длинный.

– Да и мне домой пора, а то Ленка опять будет ругаться, – вздохнул Ваня.

– Она у тебя какая-то злобная, – вяло заметила я.

– Есть немного, все время чем-то недовольна, всегда найдет к чему придраться, а так, в принципе, ничего – терпимо.

«Все же мой друг неисправимый оптимист», – подумала я.

Когда мы приехали домой (теперь дом Прохора – мой дом, на неопределенное время), я перехватила салатика, приняла душ, переоделась, и усталость вдруг испарилась, спать совершенно расхотелось. Я попыталась систематизировать полученную сегодня информацию. Потом решила спуститься в гостиную и расположиться там. В углу комнаты я обнаружила невероятно удобное кресло, возле которого находилась витиеватая лампа. Этот уголок был создан для раздумий и приведения в порядок хаотичных мыслей. Там я и осела, решив для начала просто посидеть в тишине и темноте. Кажется, я все же задремала, так как неожиданно проснулась от какого-то движения в комнате. Сначала даже не поняла, где я и кто находится рядом. Пока сосредотачивалась, выдавать свое присутствие стало поздно. Возле камина стоял Стас, он говорил по телефону. Я решила, что окликну его, когда он закончит разговор. Мне было слышно, как он говорил: «Хорошо, я все понял, так и сделаем, не волнуйтесь, Прохор Степанович». Потом он захлопнул крышку телефона, с раздражением сказал: «Старый осел, сдохнешь, как и твой ублюдок». Я чуть не подпрыгнула от неожиданности и попыталась вжаться в кресло, слиться с ним, прирасти к нему. Теперь обнаружить себя было равносильно самоубийству. Никогда я не была в подобной ситуации. Развернись Стас на полкорпуса, и сразу же увидел бы меня. Я была готова провалиться сквозь землю, раствориться в воздухе. Огромным усилием воли я отвела от него взгляд – известно, что если пристально смотреть на человека, он почувствует это и обернется. Я не придумала ничего лучшего, как притвориться спящей, но, похоже, удача сегодня была на моей стороне. Сначала я уловила, что в комнате что-то изменилось, потом открыла глаза и увидела, что она опустела. Я так перетрусила, что у меня дрожали руки. Посидев еще минут пять, я на негнущихся ногах подошла к бару, налила себе бокал «Хеннеси» и залпом осушила его. По телу пошла приятная истома. Я решила больше не искушать судьбу, а идти спать. На сегодня впечатлений более чем достаточно. В кровати долго вертелась и думала о том, что изначально считала Стаса хамелеоном, но чтобы он зашел так далеко в своем притворстве, даже предположить не могла.

Следующий день начался с визита ко мне Прохора Степановича. Он слегка осунулся, но выглядел великолепно. Деловой костюм подчеркивал его мужественность и властность.

– Извини, Ангелина, что вынужден будить тебя, но я хочу поговорить. У меня есть всего час, позже я должен уехать до вечера – у меня дела, – сказал он. – Я буду ждать тебя в столовой.

Приход Прохора был весьма кстати, в силу последнего происшествия мне также нужно было у него кое-что спросить.

Спустя десять минут я уже садилась за стол.

– Оперативно, – похвалил меня Прохор, – давай наш разговор совместим с завтраком.

Кажется, наши предпочтения в кулинарии полностью совпадали, потому что Прохор также пил крепко заваренный кофе и ел маленькие некалорийные тостики.

– Я сознательно не тревожил тебя все эти дни – не хотел мешать. Что нового тебе удалось выяснить? – спросил он.

– Боюсь, что мне придется вас разочаровать, информации у меня с гулькин нос. Я сама в отчаянии, что мне не удается сдвинуться с места. Я ведь говорила, что лучше обратиться к профессионалам, они бы наверняка что-нибудь уже выяснили.