– Ну?! – рявкнула жена.

– Ну да! – нервно вскрикнул Иван Михайлович. – Ходил… наверное… Но я не помню!

– Сынок, – уставилась на сына мать. – А когда ж ты успел? Ты ж все вечера дома. Да еще с работы с женой возвращаешься? Это… когда ж случилось? Девушка, когда ж он вас?..

– Да никогда, – усмехнулась девушка. – Вы чего – серьезно решили, что я пойду с ним в ресторан? Да убиться можно! Но вы ж сказали, что мне никто не поверит, а мне поверил даже этот… сам Иван Михайлович. Так что… если вздумаете нас с Елизаветой выставить, я такой скандал устрою! Из вашего ДК вас уж точно поганой метлой погонят.

Коровины растерялись. Поверить в то, что господи Коровин куда-то там водил прекрасную особу, было весьма проблематично, но… ведь сам же он поверил! А вдруг и еще какой-нибудь дундук найдется, который тоже уши развесит?

– О, а вы чего сегодня в такую рань? – появился в дверях кухни Андрей. – Мне сегодня работать в ночь, хотел отоспаться, а у вас тут такая истерика. Что на этот раз?

– Андрюшенька! – кинулась к сыну мать. – Эта… вот эта гадина хочет у нас жить! Да не одна, а со своей кошкой! Ты можешь представить, какой ужас у нас тут начнется?

– Мам, я сам ей предложил пожить пока в моей комнате, – пожал плечами Андрей. – А какой ужас?

– Ты! – в один голос выдохнули Коровины.

– Ну да, а чего такого-то? – не понимал Коровин-младший. – Она ж портниха.

– Кутюрье, я бы сказала, – поправила Кукла.

– Пока еще не кутюрье, – не согласился Андрей, – но дело наживное. А у нас как раз портниха в декрет ушла. Остальные просто зашиваются. Не успевают. Вот я вчера и позвонил своему боссу, он руками-ногами «за». А если Акулина будет у нас жить, так мне на примерки и ездить никуда не надо будет.

– Так все-таки Акулина, – всхлипнула мать. – Я так и думала. Никакая не Кукла, а обыкновенная Акулина.

– Акула, я бы сказала, – прошептала Элеонора Юрьевна. – Андрюша, а что, если ей квартиру снять?

– Баб, так я ж тебе говорю – мне тогда к ней мотаться надо будет на примерку, а так…

Коровины поникли. Если уж сам сын решил, тогда…

Акулина же только издевательски ухмылялась.

После завтрака Андрей стал собираться.

– Андрюша, ты надолго? – провожала его мать.

– Да я только к Славке.

– Опять к Славке?! – взвилась Мария Адамовна. – У тебя ж… у тебя же уже Акулина есть!

– Ма, ну ты сравнила. Это ж… Славка! – фыркнул Андрей. – Это ж Калашников, а не какая-то тебе там кукла! Ну ты сказала! Хм…

И… Мария Адамовна вдруг заметила нежность в глазах сына, когда он упоминанал это имя. Неужели и в самом деле – любовь? И что ж тогда делать? Это же… ужас-то какой! Да черт с ней, с Акулиной, пусть живет, только б… только бы она сыночка Андрюшеньку от этого его друга увела.

Когда за Андреем захлопнулась дверь, Мария Адамовна с усмешкой посмотрела на Куклу-Акулину.

– Ну и чего? – склонила она голову набок. – Чего ж ты расселась? Чего ж с Андреем-то не пошла?

– А зачем? – вытаращилась девчонка. – Он же к какому-то Славке пошел!

– А ты чего? Сказала бы: «Пойдем, Андрюшенька, вместе! Я тоже хочу с твоими друзьями познакомиться!» А то… сидишь тут, как клуша, а парня там уводят!

– Как это – уводят? – блеснули интересом глаза Акулины. – Так это… ваш Андрей чего? Того, что ли?

Иван Михайлович бросил на жену испепеляющий взгляд и обиделся.

– Чего это «того»? – выгнул он грудь колесом. – Вы о чем это тут опять придумываете? Моя жена просто хотела сказать, что парня уводят друзья, а потом девушки удивляются – отчего это он к семье такой неприспособленный? Отчего это он за картошкой не ходит и за хлебом не бегает?

– Да! – поддержала мужа Мария Адамовна. – Кстати, Ваня, тебе как раз нужно сходить за картошкой. И за хлебом. Спасибо, что напомнил.

– И за кормом для Елизаветы, – подсказала Акулина. – Я ей покупаю в «Мурзике» сухой корм премиум-класса.

– Ну уж это ты, миленькая моя, и сама сбегаешь, – не выдержала Мария Адамовна. – Мой муж еще по Мурзикам не бегал!

– Не могу, – спокойно отвечала девушка. – Если я уйду, Елизавета такой здесь концерт устроит, вас соседи выселят. Вы же знаете, у нее совершенно надорвана нервная система.

– Маша, я сбегаю, – сразу же решил Иван Михайлович. – Только денег дайте.

– У вас, у мужчины, и нет денег? – округлились глаза у Акулины. – Что же вы за мужик?! Там корм стоит-то…

– Все. Я убежал, – побыстрее решил вырваться на волю Иван Михайлович.