— Ты симпатяга, — сказала она. — Ты ужасный симпатяга!

— Я учусь во втором классе, — ответил я.

— Это сразу видно, — сказала она.

Я тоже хотел сказать, что она симпатичная Снегурочка. Точно такую я видел в цирке. Мы сидели и ждали Деда-мороза. Вдруг свет потух, и барабан начал бить — та-та-та-та-та-та, будто сейчас должно что-то случиться, а потом свет опять зажегся, и вышел дед-мороз, а за ним Снегурочка. Она подняла руку и начала читать стихи… Все это я не успел сказать, так как пришел папа.

— Получается довольно смешная история, — сказал он. — Жар-птицы уже нет! Она — тю-тю!

— Что значит тю-тю? — спросила Снегурочка.

— А это значит, что она улете^Га. А куда — вы сами разберитесь!

Снегурочка взяла чек и пошла к столу, где выдавали покупки. Она вернулась обратно очень расстроенная.

— Извините, — сказала она, — произошла ошибка. Какой-то гражданин умудрился заплатить раньше вас и получить игрушку.

— Так, умыкнули, говорите, последнюю птицу, — рассердился папа. — Что же нам прикажете теперь делать?

— Я подпишу чек, и вам возвратят деньги,

— Дудки! Без птицы я не уйду! Покопайтесь как следует под прилавком. Может, там залежалась какая-нибудь птаха?

Снегурочка покопалась и ничего не нашла.

— Четко вы обслуживаете покупателей, — сказал папа. — Просто душа радуется, глядя на вас.

— Я очень жалею, что так получилось, — жалобно сказала Снегурочка. — Извините нас, пожалуйста!

— Из ваших извинений шубу не сошьешь, — ответил папа. — Нужны мне ваши извинения как мертвому припарки. Достаньте ребенку где хотите жар-птицу!

— Но где же я ее возьму?

— А вы знаете, — сказал папа, — что за такие штучки-дрючки здорово мылят шею?

— Какие штучки-дрючки? — спросила Снегурочка.

— Я не гарантирован, — сказал папа, — что эту птаху не продали из-под полы. Понятно?

Я посмотрел на Снегурочку. Рот у нее искривился, и губы начали дергаться, и мне показалось, что она вот-вот защгачет. Мне так стало ее жалко, что конфета застряла у меня в горле.

— Идем, папа, — сказал я. — Не надо жар-птицы…

— Золотой ребенок, — сказал папа. — Это он не хочет, чтобы я волновался. Он даже готов пожертвовать любимой игрушкой. Не бойся, сыночек, без птицы мы отсюда не уйдем!

Я подумал, что, если Снегурочка сейчас заплачет, я больше ее никогда не увижу. Я начал >тянуть папу за руку.

— Ну идем, папочка, очень-прошу тебя, идем, ну идем!..

— Вот видите, — сказал он Снегурочке, — до чего вы довели ребенка. Совести у вас нет.

— Но ведь я…

— Я-я-я! — передразнил ее папа. — Вырядилась Снегурочкой и якает. Подумаешь, внучка деда-мороза! Снежное создание! Из молодых, да ранних!

Снегурочка заплакала. Я выбежал из магазина. Папа догнал меня на улице.

— Наплюй, сыночек, — сказал он. — Надо будет, достану тебе дюжину жар-птиц. Были бы деньги, а птицы найдутся!

Он потащил меня в другой магазин. Там мы купили жар-птицу и пришли домой.

— Почему у нас плохое настроение? — спросила мама.

— А-а, не спрашивай, — сказал папа. — Нас подкузьмила одна Снегурка.

— Что еще за Снегурка? — . удивилась мама.

— Из магазина. Любят у нас иногда пыль пустить в глаза. Вырядили всех продавщиц Снегурками и рады. А на покупателей им наплевать!

— Не надо, папочка, — попросил я.

— Ладно, не будем, — сказал он. — Расстроили парня. Сядем лучше обедать. Я здорово проголо. дался…

Мама принесла из кухни бульон, а потом вареную курицу.

Курица лежала на тарелке ножками кверху. Она была желтая, и от нее шел пар.

— Мировая курица! — сказал папа.

Но она мне показалась такой же некрасивой, как жар-птица, которую мы только что принесли из магазина.

Тетя Марфа получает наследство

Тетю Марфу у нас зовут тетя Мина. Она старенькая. Папа говорит, что ей семьдесят пять с гаком. Долголетняя наша тетушка никогда не меняется. Мама уверена, что она законсервировалась. Она проживет двести лет, вот увидите!