Иначе сложить ее. Хватит с тети такой Жизни. Ах, как хорошо просыпаться утром в палатке и дышать свежим воздухом! И чтобы в воздухе пахло травой, и солнцем, и кедровой шишкой, и утренней росой. И еще пусть он пахнет сосновой стружкой, досками и, если надо, цементом. Тетя рассердится и плюнет на все. Она наденет комбинезон с карманами до колен.

Дядя смотрел на нее во все глаза.

Он уехал поздно вечером.

Он так и не показал мне, как вязать рыбацкий штык.

Дядя Володя приехал к нам, когда о нем и думать перестали. Правда, он не прибежал без шапки. Не открыл он и лбом калитку. Он не спеша шагал по дороге. Я увидел его и кинулся со всех ног ц тете Насте. Она сидела в комнате, красная как индеец. Лицо ее было вымазано клубничным соком: это для того, чтобы на нем никогда не появлялись морщины.

— Дядя Володя на дороге! Он идет мимо наших великанов!

Я думал, что тетя побежит встречать его и бросится ему на шею. Не тут-то было.

.— Глупый, — сказала она. — > Сок еще не пропитал кожу. Скажи дяде, что я скоро выйду.

И тетя легла на постель.

Я побежал к дяде и сказал:

— Тетя в соку.

— Ясно, — ответил дядя. — Дай мне что-нибудь почитать. Это надолго.

Дядя прочел «Вечёрку», журнал «Здоровье», и только когда он взялся за «Справочник садовода», вошла тетя. На ней было новое сиреневое платье, и волосы перевязаны бантиком, и с ушей свисали подвески — маленькие башни.

На лице ее не было ни одной морщинки.

— Ах, это ты, Владя, — сказала она.

— Как видишь, я.

— Ты легко нашел меня, мой мальчик?

— Да, моя девочка, — сердито ответил дядя.—

Тебя легче найти, чем потерять.

— Хам, — ласково сказала тетя. — Остроумный мой хамишкин, — и взяла дядю за кончики ушей и слегка потянула к себе.

— Прошу тебя, оставь эти штуки, — сказал Дядя.

— Какой ты, Владик, грубый! — вздохнула тетя.

Они помолчали. Дядя Володя вынул трубку с блестящей крышечкой и начал набивать ее табаком. Тетя опять подошла к нему, потрогала ворот рубахи и сказала:

— Она совсем мятая. Хочешь, я постираю?

— Сойдет и так, — сказал дядя.

— Нет, я должна обязательно ее выстирать! Не могу же я выпустить тебя в таком виде…

— Не будем ломать комедию, — сказал дядя. — Надоели мне эти комедии.

— Выйдем в сад, — сказала тетя. — Нам надо поговорить.

— Все уже говорено, оговорено и переговорено, — разозлился дядя. — Надоела мне эта говорильня. Я пришел за ключом от квартиры. Мне нужно взять партитуру «Раймонды».

— Больше тебе ничего от меня не нужно?

— Слава богу, ничего!

— Ты твердо решил залезть в свою яму?

. — Не будем жевать одну и ту же жвачку, — сказал дядя. — Дай ключ!

— С ума сойти! С ума можно сойти от этого человека! — застонала тетя Настя, и башни-подвески запрыгали у нее в ушах.

— Когда-нибудь я получу ключ? — спросил дядя.

— Я поеду с тобой в город, — сказала тетя.

— Не тревожься, вещей я не возьму. Мне нужны только ноты.

— Разве в такие минуты кто-то может думать о вещах?

— О. них ты только и думаешь.

— Вещи! Когда рушится жизнь!

— У тебя ничего не рухнет. На этот счет я спокоен.

Тетя надела плащ, и они пошли вместе на вокзал. Она приехала поздно вечером.

— Все, — сказала она. — Финита!

— Какая финита? — спросил папа.

— Это из «Паяцев», — объяснила мама. — Это конец по-итальянски.

— Никакая не финита, — сказал папа. — Попомни мое слово: он прискачет сюда галопом.

— Довольно твоих пророчеств, — сказала мама. — Настя не нуждается в утешениях. Все, что ей остается, — это забыть его.

Несколько дней тетя Настя лежала в комнате. На ее лице была такая грусть, что даже папа ходил мимо двери на цыпочках.

Она лежала и думала, как бы получше сложить свою жизнь. Она лежала до тех пор, пока не приехал дядя Костя. Они вышли в сад. Они долго ходили взад и вперед по дорожкам. Тетя тихонько напевала разные мотивы. Потом она закинула руки за голову и попросила у дяди светлячков.

— Хочу светляков, — сказала она.

Дядя шел на полшага сзади. Он осторожно опускал на землю свои длинные ноги, словно боялся наступить ей на пятки.

— Очень хочу светлячков, — повторила тетя. Дядя ничего не ответил. Тетя посмотрела на небо