Остановившись, я с пистолетом в руке вышел из машины, на всякий случай закрыл дверь со стороны водителя на ключ. Трудно поверить, что эта рухлядь сдвинется хотя бы на миллиметр с места: колес нет, краска почти вся облупилась, повсюду многолетняя ржавчина, стекол не было. Зайдя внутрь, не увидел ни одного пассажирского сидения. Только водительское, и то в грязи и большом слое пыли. Но в конце салона, если его так можно назвать что-то лежало. Черт, это же человеческое тело!

 Кто это? Жив ли тот человек? Не исключено, что это просто бомж, который здесь спит, но, как подсказывало чувство следователь, это не так. По-прежнему тело не подавало никаких признаков. Выходит, тут мертвец. Краем глаза заметил на стенах кровь, только уже засохшую, из-за чего ее было не трудно спутать с ржавчиной. Я решил перевернуть труп: все же нужно знать, кто тут лежит. Одет неизвестный был в серое пальто с капюшоном, черные брюки и сандали.

 Перевернув тело на спину, я ужаснулся - не было головы. Страх накатил с такой силой, что я вскочил на ноги и начал водить пистолетом из стороны в сторону, полагая, что убийца был где-то рядом до сих пор. Не знаю, почему в голову пришла такая мысль, но перестраховаться не мешает. Я не эксперт по трупам, поэтому не стал осматривать тело. Да и смысл? Странно, но я опять не слышал никаких звуков вокруг: ни шелест листьев, ни ветра, ни птиц и других животных. Топнул - звук есть. Такое ощущение, что мир вымер вокруг меня. Последний раз такое было в участке...

 Тот, кто был там, в темном коридоре, мог прятаться в лесу и наблюдать за мной! От этой мысли я еще больше занервничал и всматривался практически во все. Прошло, наверное, минут пятнадцать. Сомневаюсь, что убийца играет со мной, пока у меня не сдадут окончательно нервы. В дальнем углу заметил что-то черное. Подошел ближе - шерсть, причем козья. Уж не сбросил ее тот самый козел, что за последние сутки дважды наведался ко мне? На самой шерсти несколько осколков стекла, изнутри были кровь и несколько небольших кусков мяса. Скорее, похоже, что тут с него живьем кто-то пытался содрать ее. Может, за это и умер тот бедолага? Нет, срез на шее ровный - рубили острым предметов, вероятнее топором. И отрубил голову вряд ли козел. Хотя после него и дом взорвался.

 Я еще раз оглянулся - никого. Прислушался - ничего. Нужно узнать, кто тут был, поэтому обыскал карманы. Шариковая ручка, какая-то черная нить, старая фотография. Трудно из-за трещин и пятен разобрать лица, но, судя по всему, тут трое человек, и две из них женщины. Может, труп - один из них? По коже могу сказать сразу: это пожилой человек. Снимать штаны, чтобы определить пол, я не стал. И так тут воняет, хоть я на запах и обратил внимание только сейчас. Во внутреннем кармане нашел паспорт и вышел из автобуса.

 Документ открыл только тогда, когда сел в «бумер». Паспорт принадлежал гражданке Васильевой Тамаре Мадленовне, уроженке поселка Котельники. Кто ее убил? Жители Глухой? Неужели эта война продолжается по сей день? Трудно представить, что старики и люди средних лет идут убивать друг друга. Ледовое побоище отдыхает!

 И как связан со всем этим якобы пропавший лейтенант Сазонов? Может, он узнал что-то об этом и решил сбежать? А Воронов? Вряд ли они сообщники, но нельзя этого исключать. Нужно проработать все возможные версии происходящего. Но это после того, как я найду Марину в Котельниках. Надеюсь, во мне местные не заметят «шестерки» Велиала...

Котельники оказались куда цивилизованнее, нежели деревня, в которой царил один хаос. В паре метров от поворота к первым домам стояла бензоколонка. Бензина оставалось лишь на пару часов - нужно заправиться. Не думаю, что смогу покинуть эту деревню раньше, чем через сутки. В лучшем случае. Вставив пистолет в бак, я подошел и постучал в окошко - никого. Еще раз - тот же результат.

 Тут тоже все вымерли? Ладно, прибегнем к крайним мерам. Я зашел в магазин - ни души. Что ж, похоже, я тут совсем один. А какого черта? Я же представитель законной власти! В Москве, да и в любом другом месте, это бы не прокатило, но не ходить же мне километрами пешком по дорогам. Подойдя к кассе, я нажал несколько кнопок, затем вернулся к машине - бензин пошел. Лишь бы он был нормальным, а то сломаться по пути, если за тобой гонятся, не очень хочется. Через пару секунд бензин перестал поступать в бак, стрелка в салоне показывала максимум.

 Одной проблемой меньше. Машину я оставил в сотне метров после дороги в поселок: мало ли, проткнут еще шины или перережут провода под капотом. Место с дороги не просматривалось из-за густых деревьев. То, что мне и нужно. Включив сигнализацию, двери машины закрылись, и я направился в поселок.

 Видимо, это место и в правду дом Мары: тут холоднее, чем в Глухой, да и небольшой слой снега повсюду. Местные, как видно, заботятся о своих домах и участках: стены и заборы покрашены, дорожки расчищены от снега, здания в хорошем состоянии. Где-то недалеко слышался звук топора: кто-то рубил дрова для печки. Странно, но почему всем этим не занимались в Глухой? За все время я видел лишь обшарпанные и готовые развалиться дома (мотель вообще был, наверное, местной свалкой), а местные все время либо боялись, либо убивали. Не могу пока сказать, что здесь люди добрее.