В дверь постучали. Через секунду вошел молодой парень в темной одежде и сообщил, что все готово. О чем это они? И только сейчас краем глаза заметил скрытую камеру, которую сперва принял за дырку или черную точку рядом с потолком. Готовность означала начало записи или ее отключение. Вероятнее, второе. И я не ошибся: подполковник протянул мне лист с рапортом. По его глазам видно, что пытается мне что-то сказать, но не желает, чтобы все это стало известно нашему начальству.

 - Подполковник Галкин, - пояснил он, повесив на спинку стула своего пальто, - незадолго до вашего отъезда, просил подготовить кое-что на случай, когда дело зайдет в тупик для всех. И сейчас как раз такой момент. Прочтите, пожалуйста, товарищ лейтенант. Уверен, что вашему рапорту вряд ли кто, кроме меня, сможет поверить.

 Торопит. Значит, камера отключена на небольшое время. Пожалуй, стоит это прочесть. Еще не читая основного текста, немного удивился: почерк и подпись мои. Они что, подделали его? Хотя, что я говорю. Никто не поверит человеку, который попал в аварию, если в его рапорте речь идет о демонах, кровожадных тварях и сумасшедших людях.

 (Опуская кому адресовано, число и подпись).

 Я, лейтенант Федеральной Службы Безопасности, Громов Максим Александрович, докладываю, что лично получил приказ от начальника следственного отдела по особо важным делам, подполковника Галкина. Приказ состоял в следующем: притвориться покупателем информации, приехать в заброшенную деревню московской области Колхозная и провести арест одного из сотрудников отдела информационной безопасности Федеральной Службы Безопасности. В качестве подкрепления был назначен старший лейтенант Лунин Виктор Степанович. Прибыв на место в пятнадцать часов, я стал ожидать прибытия нужного мне человека, но операция сорвалась: неизвестный оглушил меня, как позже я понял, прикладом автомата Калашникова. Очнулся где-то в полночь привязанный веревками с старой кровати в каком-то доме. По виду было ясно, что здание заброшено давно. Личное оружие и средства связи забрали нападавшие. Выбраться удалось мне через два часа после того, как зубами перегрыз веревки на запястьях. Освободившись, выбрался наружу и начал поиски «крота». В одном из домов я обнаружил мои вещи, в том числе табельное оружие, и чемодан кожаный чемодан черного цвета. Внутри лежали пачки американских купюр. Количество денег и достоинство купюр определить не удалось, так как приоритетом оставался «продажный» сотрудник. Лишь под утро я нашел его около серебристой иномарки «Вольво». Вскоре началась перестрелка, и преступник бросился бежать. Я поехал за ним на своем автомобиле. Но мой автомобиль угодил в одну из ловушек, которая спустила шины. Это и стал причиной аварии, в которой меня нашли сотрудники нашего отдела. О неизвестном человеке и о Лунине ничего не знаю.

 Ничего себе заявление. Пытаются сделать на бумаге какой-то боевик или детектив что ли? Но это звучало куда лучше, чем писанина о демонах и язычниках. Число и подпись уже стояли в нижнем правом углу листа. Поразительно! Ведь похожи с моими как две капли воды. Но для чего им это нужно?

 - Как видите, я могу вам помочь, - заговорил Шмелев.
– И этой бумаге поверят больше, чем вам. Кстати, что на самом деле произошло? Только сам не пытайтесь ничего придумать - у вас плохо получиться. Я знаю про деревню Глухая, про Воронова и таинственную девушку, сидевшую за рулем вашего автомобиля.

 Что ж, подполковник будет третьим, кому я расскажу о своих подвигах. Шмелев слушал внимательно, периодически что-то записывая и переспрашивая некоторые моменты моего рассказа. С точки зрения логики я зря это делаю: сидящий на стуле человек мог иметь при себе диктофон, а после записи нашего разговора передаст пленку начальству. Тогда меня ждет либо тюрьма, так как обстоятельства не в мою пользу, либо в дурдом. Но, как подсказывало шестое чувство, этого не произойдет. Подполковник внушал доверие. Не понимаю почему, но за эти дни я несколько раз доверился нескольким незнакомым людям. В особенности к Русаковой. Что же с ней произошло на самом деле?

 Выслушав мой рассказ, Шмелев подошел к тумбочке, налил полный стакан воды и выпил залпом. Надо же, сильно моя история на него подействовала. Думаю, он в свое время видел что-то подобное, иначе такой реакции бы не последовало. Офицер сел на место и некоторое время молчал.

 - Значит, все опять повторяется...

 - О чем это вы?
– перебил я, пытаясь подняться с кровати. Боль немного утихла, но еще не давала нормально сидеть.

 - Видишь ли, - в голосе подполковника чувствовался страх, - твой случай не единственный.

 - Я ничего не понимаю!

 - Несколько лет назад мы отправили одного нашего офицера в деревню Глухая. Это был лейтенант Сазонов.

 От услышанного мурашки по коже пробежали: неужели Сазонов был шпионом? Не удивительно, что ФСБ потеряла его. А ведь ни он, ни Шмелев, ни начальство не верили в сверхъестественное. Разве что подполковник поверил в это после случившегося.

 - Я тогда был капитаном, - продолжил Шмелев.
– Меня назначили ответственным за операцию. У Сазонова был приказ разузнать о том «проклятом» месте, в котором люди исчезали бесследно или сходили с ума. Наше управление взяло это дело в свои руки, когда сын одного из наших полковников уехал в то место и не вернулся. Туда, само собой, вызвали отряд спецназа и следственную группу. Через несколько часов тело мальчика нашли в лесу, вот только даже я, повидавший немало преступлений, не мог себе такого представить.

 Кажется, начинаю кое-чего припоминать.

 - Вырван позвоночник?
– спросил я.

 - Да. Местные сказали, что мальчика убила какая-то спятившая старуха. Прочесали все: ее дом, деревню, лес, соседние деревни - будто испарилась бабка. И вот настал момент, когда Сазонов под прикрытием поступил на службу в деревенскую полицию. Правда, была одна деталь, которую мы не ожидали: влюбился наш парень и собирался жениться на какой-то девушке. Поначалу многие из нас были против, но это обстоятельство лишь укрепило доверия к Сазонову. Десять лет назад он сообщил, что почти раскрыл этот автобус. Прикрыть его, сам понимаешь, из-за секретности задания мы никак не могли, но его и так должны были защитить сослуживцы. Но Сазонов исчез, и никто его не мог найти.

 - А он не оставил никаких зацепок?

 - На месте, где в семьдесят втором сгорел тот самый автобус, наш следователь обнаружил кое-какие записи. Думаю, тебе известно их содержание.

 Я кивнул.

 - Ладно, ближе к делу: спустя месяц пропал и наш следователь. Однако меня самого инфаркт едва не хватил, когда мы приехали на место: повсюду трупы, дома разрушены или горели. В общем, от деревни и живого места не осталось. Поехали в ближайший населенный пункт, который называется Котельники, но поселок оказался заброшенным. Такой бойни вокруг не было, но ни одного человека мы так и не встретили. Через три месяца дело закрыли.