– Но если я возьму тебя с собой, ты не ограничишься одной благодарностью?

– Ты уже вышел на слеф Кары? – поинтересовался Кувалда.

– Да.

– И согласен взять меня с собой?

– Возьму, возьму, Спящий припомнит тебе этот шантаж.

– Спящему и так хорошо, – махнул рукой Кувалда. – У Кары богатый фом?

– Полагаю – да.

– Мы с уфовольствием его пограбим.

Ничего нового одноглазый не сказал.

– Вот этого я и боюсь, – Кортес вздохнул. – Слушай сюда, Кувалда, мое условие простое: мне нужна всего одна вещь. Одно маленькое, скромное украшение.

– Не проблема, – с готовностью среагировал фюрер, – мы возьмем все остальное.

– Не все, – разбил мечты одноглазого наемник. – Библиотека Кары интересует Великие Дома. Нам придется отдать им книги.

– Отфать или профать? – засопел Кувалда, прекрасно знающий повадки хитрого наемника.

Кортес покачал головой:

– На этот раз именно «отфать». К сожалению.

– Значит, библиотека – Великим Фомам, тебе – офно украшение по твоему выбору, а нам – все остальное, – подвел итог фюрер. – Где встречаемся, партнер?

Наемник скривился:

– Записывай, куда подъехать… партнер.

Московское полицейское управление

Москва, улица Петровка,

30 сентября, суббота, 15.39

Посланцем Сантьяги оказался высокий черноволосый мужчина в неброском, но явно дорогом костюме. Манжеты его белоснежной сорочки скрепляли запонки с черными бриллиантами, а стоимость галстука ручной работы была явно больше, чем цена всех компьютеров отдела. Тем не менее гость оказался весьма воспитанным. Он вежливо постучался в кабинет, дождался разрешающего ответа и только после этого открыл дверь. Затем он вежливо поздоровался и кратко представился:

– Ортега.

Правда, руки подавать не стал.

Полицейские назвали свои имена и, чтобы не портить возникшую добросердечность, не стали уточнять у своего гостя, как ему удалось пройти в тщательно охраняемое здание Московского полицейского управления.

Ортега присел в кресло, любезно предоставленное Корниловым, покосился на Шустова и деликатно кашлянул.

– Андрей Кириллович, мне сообщили, что вы планируете нанести визит к… гм, к лицу, обладающему… – нав снова покосился на капитана, – обладающему некоторыми необычными возможностями…

– Ортега, – улыбнулся Корнилов, – давайте говорить открыто. Меня не смущает магическая терминология.

– Отлично, – облегченно вздохнул нав и посмотрел на Шустова. – Прошу вас, пересядьте поближе. – Ортега подождал, пока Сергей переместится за стол Корнилова, и перешел на деловой тон: – Господа, комиссар сказал, что вы собираетесь нанести визит опытному и сильному магу. Это так?

– Да.

– Это окончательное решение? Комиссар предположил, что, возможно, вы переуступите право этого визита кому-нибудь из нас.

– Это окончательное решение, – подтвердил Андрей, улыбаясь в душе настойчивости Сантьяги. – Мы пойдем сами.

– В таком случае твердо запомните то, что я вам скажу. – Черные глаза Ортеги обежали полицейских. – Игрушки, которые вы от меня получите, не гарантируют вам безопасности. У вас нет навыка владения ими, нет опыта общения с магами, вы не сможете скрыть от опытного колдуна свои эмоции. Мы не читаем мысли, мы улавливаем эмоции, поэтому ваш соперник всегда опередит вас. Всегда, я подчеркиваю это.

– Тогда зачем вы пришли? – усмехнулся Корнилов.

– Отпускать вас совсем без ничего было бы просто убийством, – развел руками Ортега и раскрыл барсетку. – Итак, первое устройство, которое вам понадобится, называется «различитель».

На столешницу легли две пары очков с темными стеклами.

– Любой маг может выполнить заклинание морока, отвести глаза челу или другому магу, заставить увидеть то, чего нет. Это простейший аркан, обманывающий все чувства: осязание, обоняние, зрение, маг может заставить вас увидеть его в виде дикого зверя, или полицейского генерала, или беспомощного ребенка, кого угодно. В конце концов может заставить вас смотреть мимо – вообще не видеть его. Очки позволят вам знать, что происходит на самом деле. При общении с магами рекомендую не снимать их.

Шустов немедленно нацепил «различитель» на нос и уставился на Ортегу. Нав приятно улыбнулся:

– Мне нечего от вас скрывать.

– Действительно, – согласился Сергей, но очки не снял.

– Второе устройство как раз и может внушить вам иллюзию силы, – медленно проговорил Ортега.

Он выложил из барсетки четыре одинаковые броши.

– Милая рыбка, – заметил Корнилов, разглядывая искусно выполненную акулу.

– В этих артефактах заложено заклинание «рыбацкая сеть», – объяснил нав. – Оно блокирует возможности мага, точнее, блокирует магическую энергию у него внутри. Достаточно прикрепить брошь на одежду жертвы – артефакт включается автоматически. Самое интересное, что маг не чувствует действия «рыбацкой сети» и понимает, что его одурачили, уже постфактум.