— Тогда завтра в двенадцать жду тебя на тренировку.

Сумерки были фиолетовыми, как взгляд той девчонки. Вечер, подумав это, сплюнул и выругался:

— Наваждение, твою мать!

У входа в зал опять стоял «феррари».

«Отремонтировал», — равнодушно подумал Вечер.

Он, чуть припоздав, вошел в зал последним и сразу увидел Макса. Тот тоже заметил его и на полуслове оборвал разговор с Машинским. Оба уставились на Вечера, вытаращив глаза.

Тот ухмыльнулся и встал в строй.

На сей раз они замечали его, да еще как замечали — всю тренировку то и дело поворачивали головы в его сторону.

Потом возле Вечера появился Леон.

— А я, честно говоря, думал, что с тобой что-то приключилось. Макс здесь хвастался, что те, кто машину изуродовал, получили свое. И ты как раз пропал. Я и подумал…

— Ему хотелось бы, чтобы так было, но кишка у него тонка, — ответил Вечер, думая о том, что видеть два часа подряд изумленную рожу Макса — слабоватая компенсация за такие побои.

Не исключено, что он снова повторит попытку убрать его. Правда, Узбек сказал, что будет еще какой-то сюрприз, но что-то Вечер его пока не замечал.

Но сюрприз был. Причем такой, от которого у слабонервных дыбом встали волосы, а с Максом случилась истерика. За рулем его машины, держа руки на руле, сидел покойник. На груди его была табличка с надписью: «Макс, мы тебя ждем».

Даже у Вечера мурашки по коже побежали, когда он, растолкав толпу, подошел ближе к машине. В покойнике он узнал одного из тех типов, которые били его на мосту.

Кто-то сказал, что надо вызывать милицию. Вечер потихоньку отработал назад и выбрался из толпы. Он прошел вперед по улице, поймал частника и уже через полчаса был на том самом холме, где Чепер дал ему имя.

Солнце почти зашло. Видна была лишь самая его кромка, стремительно уходящая за пылающий горизонт. Вечер неотрывным взглядом смотрел туда и впервые в жизни думал о том, что смерть может быть не просто чьим-то уходом, она может стать аргументом в споре. И такое было для него ново.

Потом где-то внизу зарычал мотоцикл, этот звук стал приближаться, через несколько минут блеснула фара, желтый луч пошарил влево-вправо и остановился на Вечере.

«Чепер», — понял тот.

Чепер подъехал ближе и заглушил мотоцикл. Некоторое время он молчал, а потом произнес:

— Я так и подумал, что ты здесь.

— Почему? — спросил Вечер.

— У меня тоже когда-то случилось подобное, и я тогда пришел сюда. Смерть это не так просто, особенно в первый раз. Но мы не могли поступить иначе. И убить Макса тоже не могли. Слишком опасно, но надо было предпринять что-то радикальное, что перепугало бы его до смерти. Ведь он мог повторить попытку расправиться с тобой, — Чепер немного помолчал. — Постарайся больше не ввязываться в подобные истории.

— Хорошо, — сказал Вечер и добавил: — Но ведь все затеял Макс, а поплатился за это другой человек.

— Он богатый. Таким многое сходит с рук. Впрочем, ты можешь его наказать. Кстати, это можно было сделать сразу. Тогда не было бы трупа.

— Как? — спросил после некоторого молчания Вечер.

Чепер внимательно посмотрел на него и сказал:

— Он богатый. Сделай его своим клиентом.

До Вечера не сразу дошло, а когда дошло, он удивился, что такое ему самому не пришло в голову.

— Я его видел, — продолжал Чепер. — Он хочет казаться сильным, но внутри у него труха. Так что ему понравится. Кокаин сделает его сильным. Таким богатым засранцам если чего-то и не хватает, так это кокаина или чего покрепче.

— Как я это сделаю?

— Он сейчас перепуган. Когда испуг пройдет, Макс начнет думать и поймет, что за тобой стоит что-то серьезное. Он начнет уважать тебя, хотя такие скоты вряд ли кого могут уважать. Ну, значит, будет бояться. Ты должен показать ему, что не держишь зла. Вы проверили друг друга на прочность и убедились, что силы равны. Какой смысл биться грудь о грудь. Сильные могут дружить.

На другой день, встав утром, Вечер долго ломал голову, как ему подкатить к Максу, но так ничего и не придумал. Потом подошло время ехать в чайхану к Узбеку.

Тот сидел на прежнем месте с пиалой в руках. Завидев Вечера, он встал и повел его во двор. Здесь было пусто. У забора стояли две длинные палки. Узбек взял одну из них, а вторую протянул Вечеру.

— Начнем. Смотри внимательно за движением и повторяй.

Узбек стал вращать палку одной рукой. Сначала медленно, а потом все ускоряя движение, пока палка перестала быть видимой, словно растворилась в воздухе. Вокруг Узбека образовалась темная сфера, почти замкнутая, лишь позади оставался небольшой незащищенный сектор.