Она чувствовала, как между ними кирпичик за кирпичиком растет стена. Часть ее кричала, что сейчас не время для спора, что с каждым произнесенным словом стена будет подниматься все выше, но она не могла так это оставить. Не в ее характере сдаваться без боя.

— Не очень хорошая для кого?

— Для всех. — Он снова повернулся к ней, и его взгляд задержался на ее полурасстегнутой блузке. — Боюсь, что для тебя особенно.

— Видимо, ты ничего не понял, — ответила Уэнди, соскочив со стола. — Потому что мне было очень хорошо.

Блузка закрывала ее бедра до середины, но под его взглядом она чувствовала себя неловко. Она подняла с пола свои легинсы вместе с трусиками.

— Точно. К хорошему сексу очень быстро привыкаешь. У тебя будут с этим проблемы.

Его бесстрастный тон возмутил ее. Как он может оставаться таким спокойным и рассудительным?

— Какие проблемы у меня могут возникнуть? — Черт побери, ее легинсы вывернуты наизнанку.

— Я просто считаю, что это плохая идея. Это может навредить Пейтон.

Наблюдая за тем, как расстроенная Уэнди возится со своими легинсами, Джонатан спрашивал себя, прав ли он.

— Мы сейчас ее родители, — отрезала она. — Не вижу, как мы можем ей навредить, если будем вместе спать.

— Не видишь?

— Нет. Поскольку мы решили, что наш брак продлится два года, я, напротив, считаю это хорошей идеей.

Ему начал надоедать этот бессмысленный спор.

— Хорошо. Хочешь знать правду? Я считаю, что мы не должны вместе спать, потому что не хочу, чтобы ты страдала. Ведь ты уже ко мне эмоционально привязалась.

— Эмоционально привязалась? — Ее голос был полон сарказма, но в глазах промелькнула боль. — Я? Смешно это слышать, поскольку не я двадцать минут назад без умолку болтала о том, как я последние пять лет хотела этого. Как отчаянно в этом нуждалась. — Наконец ей удалось натянуть легинсы.

— Верно, — произнес Джонатан с горечью. — Я говорил о том, как хотел тебя физически, а не как сильно тебя любил.

Слеза, висевшая на ее ресницах, сорвалась вниз и покатилась по ее бархатистой щеке. Нежно смахнув ее, он продемонстрировал ей свой мокрый палец:

— И не я сейчас плачу.

— Какой же ты все-таки мерзавец! — Уэнди сделала шаг назад и надела туфли. — Можешь быть спокоен, я не стану тебя просить заниматься со мной сексом.

С этими словами она направилась к двери. Прежде чем ее открыть, она обернулась и спросила:

— Ты все еще хочешь мне помочь или выходишь из игры?

— Я помогу тебе, как и обещал.

— Ты уверен? Два года — это долгий срок. Если у тебя есть какие-то сомнения, я бы предпочла узнать о них сейчас.

— Я же сказал, что буду с тобой. — Даже если это означает, что ему придется на два года забыть о сексе. Он не намерен ей изменять, даже несмотря на то что их брак фиктивный.

— Хорошо. Мои родные хотят познакомиться с твоими. Они собираются устроить прием в честь нашей свадьбы. В пятницу мы едем в Пало-Верде.

Она не стала дожидаться его ответа и ушла. Откуда ей знать, что перспектива встретиться со своей семьей приводит его в больший ужас, чем мысль о двухлетнем воздержании?

Время до поездки в Пало-Верде пролетело быстро. Джонатан настоял на том, чтобы Уэнди провела эти дни со своей семьей. Это парадоксально, учитывая, что он женился на ней только для того, чтобы не потерять в ее лице ценного сотрудника. Но всякий раз, когда она затрагивала эту тему, он холодно смотрел на нее и говорил, что она должна больше времени проводить с Пейтон, если хочет убедить свою семью, что из нее получится хорошая мать. Он заверял ее, что у них будет еще достаточно времени, чтобы подготовить предложение для правительства. Несмотря на его недавнее заявление о том, что они вдвоем не будут ездить на работу, пока у них гостят ее родные, он бывал в офисе каждый день. Очевидно, он изменил свое решение после их близости.

По правде говоря, она не возражала, потому что не была готова войти в кабинет, где отдалась ему с такой страстью. Не была готова увидеть его работающим как ни в чем не бывало за своим столом, на котором все произошло.

Все эти дни Уэнди показывала своим родителям достопримечательности Пало-Альто и близлежащих городов. Мема, ненавидящая все, что касается Калифорнии, оставалась дома с Пейтон, а дядя Хэнк вернулся в Техас. Ее родители получали удовольствие от их совместного времяпрепровождения. К своему удивлению, она обнаружила, что тоже наслаждается их обществом.