Почему? — нахмурился он.

Ну... у меня нет ни работы, ни денег, ни какого- то имущества. У меня даже семьи нет! И меня... совершенно не интересуют ни мода, ни скоростные машины, ни...

Ни?.. — Темно-русая бровь поднялась в насмешливом удивлении.

Ни футбол! — завершила Марианна, нервно покусывая губу.

А при чем тут футбол?

И он еще спрашивает! Мы же в Бразилии, Эдуардо! Здесь это всенародно любимая игра, не так ли? Даже я знаю это!

Послушай. Если ты еще когда-нибудь скажешь «даже я» таким самокритичным тоном, как будто ты не самая умная и проницательная женщина, тогда мне придется отшлепать тебя, чтобы научить уму-разуму!

Ты не сделаешь этого!

Хочешь попробовать?

А если серьезно... Возможно, я и говорила о себе самокритичным тоном. Моя мама оставила меня, когда мне исполнилось всего четырнадцать, а мой отец, каким бы он ни был, тоже со временем бросил меня. Меня все бросали, Эдуардо, и это не могло не сказаться на моей самооценке... Но тогда я не очень представляла себе, кто я и на что способна. Я даже не знала, чего хочу в жизни. Хотя нет, это не совсем правда. — Марианна, не моргнув, встретила его взгляд. — Все, чего я по-настоящему всегда хотела, это быть любимой, Эдуардо. Да! Быть любимой и чтобы меня не бросали люди, которым я отдала свое сердце. Но теперь мне стало понятно: прежде чем винить себя, следует хорошенько подумать. Я хочу, чтобы кто-то стал для меня настоящим партнером в жизни, чтобы кто-то был рядом со мной в радости и горе. Такой же и я стану для этого человека. — Она улыбнулась: — Возможно, ты делаешь не такой уж плохой выбор, если хорошенько подумать?

Эдуардо наклонился к Марианне:

Я счастливый, нет, я счастливейший человек! Потому что нашел тебя, мой ангел! Поверь мне, я сделаю все, чтобы ты никогда не оставалась одна и не была больше нелюбимой.

А я скажу тебе вот что... — Марианна уткнулась ему в грудь. — Если ты когда-нибудь услышишь мою самокритику, ты всегда можешь поцеловать меня — вместо того чтобы отшлепать.

Можешь быть уверена, я тщательно обдумаю твое предложение, мисс Локвуд.

Они целовались до тех пор, пока белый пляж Ипанемы и могучий океан перестали для них существовать...