Рис. 2. Американская береговая батарея в действии.

Понятно, что держать много войск на побережье, в ожидании высадки противника, трудно. Слишком много их потребуется, а армия имеет свои задачи на сухопутном фронте, и ослаблять его без нужды нельзя. Поэтому, в районах, прилегающих к побережью, приходится держать самое небольшое количество войск, только такое, какое необходимо для охраны. побережья и оказания первого сопротивления высаживающимся войскам противника. Эти части надо расположить так, чтобы они могли сосредоточиться в самый короткий срок в любом угрожаемом пункте. Для быстрого передвижения войск необходимо иметь сеть железных или хороших шоссейных дорог (в крайнем случае, грунтовых) вдоль побережья, а войска располагать в узлах этих дорог, чтобы в случае нужды они могли двинуться в любом направлении. Теперь считают, что если есть такие хорошие дороги, то части, расположенные за 400 км от пункта высадки десанта, могут прибыть к этому месту к вечеру того же дня, в который была произведена высадка.

Помимо войск, по этим дорогам будут передвигаться и орудия на железнодорожных, тракторных или автомобильных установках, Такие орудия имеют тоже очень большое значение в защите побережья. Преимущество их перед береговыми укреплениями заключается в их подвижности. Их можно перекинуть из одного места в другое, туда, где они в данный момент будут необходимы. Эти подвижные батареи при хорошо развитой железнодорожной сети могут прекрасно дополнять береговые укрепления, но конечно заменить их совершенно, как думают некоторые, не могут. Почему? Потому что, во-первых, такие установки гораздо слабее защищены, чем укрытые в бетоне орудия береговых укреплений и, поэтому, их легче вывести из строя; во-вторых, они имеют небольшой угол обстрела и менее скорострельны. Кроме того, если снаряды с неприятельских кораблей или бомбы с самолетов противника (что всегда возможно в условиях войны на побережье) попортят дорогу, то тяжелые подвижные батареи превратятся в неподвижные, так как их передвигать и даже увезти будет трудно. Но все-таки, несмотря на все эти недостатки, железнодорожные и автомобильные установки имеют большое значение в деле обороны берегов, особенно тогда, когда крепость, не преступная с моря, уязвима с суши.

Мы уже говорили, что внезапность появления аэропланов противника над побережьем не всегда позволяет отразить налет при помощи истребительной авиации. Поэтому, в важных пунктах побережья приходится устанавливать зенитные батареи.

Для обнаружения приближающихся аэропланов ночью, когда их можно обнаружить только по шуму моторов, изобретены особые аппараты, которые называются «слухачами».

Рис. 3. 350-мм (12-дюйм.) пушка на ж.-д. установке.

Американские «слухачи» слышат шум мотора самолета на расстоянии 15 километров, определяют направление на него весьма точно и автоматически, т. е. сами собой, наводят на него прожектор. По попавшему в луч освещения прожектора самолету открывается огонь из зенитных орудий, и самолет принужден часто менять направление, чтобы скрыться в темноту, а такие частые повороты сильно понижают действительность бомбометания. Кроме зенитных батарей в деле отражения воздушных атак принимает участие и истребительная авиация.

Рис. 4. Американские «слухачи».

Помимо отражения воздушных атак, на авиацию, расположенную по побережью, возлагается еще целый ряд не менее важных задач и по борьбе с флотом противника.

Современные орудия на линейных кораблях имеют дальность выстрела до 40 км. Корабли, находящиеся на таком расстоянии от берега, с берега, конечно, не видны, и береговым батареям приходится вести стрельбу по невидимому противнику.

Тут на помощь береговым укреплениям также должна прийти авиация, которая будет с воздуха следить за огнем батарей и давать им указания о направлении огня.

Часто, при выходах из баз и портов, корабли подстерегаются подводными лодками. Если фарватер (т. е. путь, по которому должен двигаться корабль) узок, то подводная лодка может легко подорвать или потопить корабли, так как в узком проходе избежать торпеды [5] быстрым поворотом в сторону, как в открытом море, трудно, а иногда и невозможно. Здесь аэроплан тоже поможет флоту. Вылетев раньше выхода корабля, он может обнаружить подлодку, даже находящуюся под водой, так как самолет может видеть предметы, скрытые под водой довольно глубоко, и при случае уничтожить ее глубинной бомбой [6] .

При нападениях надводных судов на береговые пункты, авиация, вместе с другими средствами обороны, поможет отразить атаку, сбрасывая бомбы на корабли неприятеля. Наконец, авиация будет нести разведку в море и обнаруживать приближение неприятеля.

Говоря о разведке, надо сказать, что в деле обороны берегов она имеет чрезвычайно важное значение. Чем дальше от берега противник будет обнаружен, тем больше времени остается у обороняющейся стороны для того, чтобы приготовиться к отражению нападения.

Для разведки применяются авиация и надводные и подводные корабли. Быстро летающие самолеты имеют возможность, в короткое время, осмотреть довольно большой участок моря. Однако, нести постоянный дозор им трудно, так как такое продолжительное пребывание в воздухе быстро изнашивает аэропланы и они становятся негодными.

Дирижабли, которые тоже могут видеть далеко и имеют большой ход, также очень удобны для разведки. Вдобавок, они могут уменьшать ход и даже останавливаться в воздухе, что позволяет им пробыть в воздухе дольше, чем аэропланы. Но зато они, благодаря своей величине, представляют большую цель, а потому их сравнительно легко сбить артиллерийским огнем или аэропланами. Поэтому, кроме авиации для разведки и дозора пользуются кораблями надводными и подводными. Особенно для этой цели пригодны подводные лодки. Они могут действовать самостоятельно довольно продолжительное время в отдаленных районах, их трудно заметить и уничтожить. Но, с другой стороны, подводные лодки имеют и свои недостатки: они могут наблюдать лишь очень небольшой участок моря и имеют небольшой ход. Дозор в море несут легкие быстроходные надводные корабли-миноносцы или сторожевые суда особой постройки.