До того момента его контакт с демоном был через янтарный кулон короля оборотней, который Биггз украл после того, как стало очевидно, что Сальваторе Джулиани был предназначен, чтобы стать наследником. Или был болезненный процесс — демон говорил непосредственно в его мозг.

Что-то, что всегда оставляло его сожалеющим о его присяге на крови ублюдку.

Затем без предупреждения демон хозяин приказал, чтобы Бриггз оставил свое очень удобное логово в Канзас-Сити, чтобы сидеть на корточках в бесплодных пещерах как отшельник, о котором все забыли. Еще хуже, внутренняя пещера, которая когда-то была алтарем темному лорду, позволила барьерам между измерениями истончиться. Бриггз обменял свои принципы на власть давно, но даже он должен дрожал от забивающего горло зла, которое сползало по воздуху.

Он двинулся через туннели, которые пролегали ниже, казавшийся всегда гладко отполированными, которые были затянуты пылью и паутиной.

Даже паразиты не смели бы нарушать злобную тень.

Обходя пещеры, которые когда-то были тюрьмами для бессмертных с серебряными цепями и стенами, выровненными с упорством, Биггз вошел во внутреннюю пещеру, в нос ударил запах человеческой крови.

Больше, чем одна жертва была принесена на алтарь в центре пола.

И очень скоро будет еще одна. Хотя в этот не не человеческая.

Этого знания было почти достаточно, чтобы компенсировать раны, залечивание которых займет слишком много времени.

Почти.

Стиснув зубы, Бриггз вынудил себя встать на колени перед алтарем, вздрогнув, поскольку золотая жаровня вспыхнула рядом с ним, и холодный взрыв заполнил пещеру. Выше алтаря воздух начал мерцать ткань миров начала деформироваться, запах гниющей плоти проник в пещеру.

«Хозяин», сказал он. «Вы меня звали?»

“Ты разочаровал меня, Биггз, так же, как твой отец до этого,” полый голос отозвался эхом через пещеру, впиваясь в плоть Бриггза.

Отец. Биггз сжал губы.

Среди чистокровных, стая заменяла любую семейную связь. Детеныши содержались в том же самом логове и отчаянно защищались всеми взрослыми. Понятие о двух родителях и родных братьях было человеческой традицией.

Бриггз, однако, едва вступил в период полового созревания, когда король посчитал его своим сыном и наследником.

В то время он даже лопался от гордости. Он предполагал, что был рожден для величия.

Только после рождения Сальваторе и безумия его отца, он понял, что должен будет взять дело в свои руки.

Даже если это означало продать его душу.

“Я сделал все, что Вы просили.”

“И я просил, чтобы вмешался Джулиани?”

“Вы хотели держать его под рукой, поскольку время Вашего возвращения приближается. Я просто стремился предотвратить его побег.”

«Лжец». Ледяная власть нахлынула на Биггза, как будето с него сдирали кожу. “Именно твоя гордость привела к нападению, даже после того, как я определенно приказал, чтобы ты сохранял свое присутствие скрытым. Ты мечтал о возможности доказать свою силу против Короля Оборотней.”

“Каин уже заметил мое возвращение их мертвых. ” С готовностью свалил он вину на своего любимого пса. Дерьмо было предназначено, чтобы катиться под гору. “Джулиани должен быть пойман прежде, чем он сунет нос, куда не надо.”

“Я решу, что нужно делать. И первое правило бизнеса напоминает тебе, что твое длительное существование полностью в моем милосердии. И в этот момент, я не чувствую себя особенно милосердным.”

Биггз неподдельно вздрогнул от боли. “Простите меня.”

Я ничего не прощаю — прошипел голос. Я ждал в течение многих столетий, чтобы освободиться из этой адской бездны. Я уничтожу тебя до того как ты посмеешь угрожать моей судьбе.

Это была угроза, которую Биггз принял как наставление. В отличие от его дорогого покойного отца, он никогда не был достаточно глуп, чтобы предполагать, что он не являлся расходным материалом.

Да, повелитель.

«Держись подальше от Джулиани до тех пор, пока я не скажу тебе привести его ко мне. Ты понял?»

«Я думаю, будет ошибкой…»

Его слова прервались, поскольку пещера задрожала, поток камней с потолка посыпался ему на голову.

«Ты смеешь давать мне советы?»

Бриггз глотал желчь, которая оказалась в его горле. Однажды он уже умер. Это был опыт, который он не собирался повторять.

С другой стороны, он не собирался позволять Сальваторе красть свою славу, когда он был так близко к успеху.

«Пожалуйста. Вы должны разрешить мне сказать».

«Должен?»

“Этот Джулиани,” отрезал Биггз, его голова прижалась к холодному каменному полу, поскольку боль угрожала поглотить его. “Он опасен.”

«Опасен?»

«Он начал ритуал заключения уз».