– Я просила тебя остановиться, – сказала сестра. – Ты не послушал. Теперь мы мертвы. Все.

Шаари не шевелились. Откуда-то подул ветер, принесший острую вонь разложения. Гриф ощутил, как слезятся его глаза.

Миа сделала шаг вперед, он в свою очередь назад.

– Предатель!

– Зачем эта мелодрама… Глеш? – Архонт исчез, словно посмеявшись над ним. Зачем эти шутки? Фаннур резко отдернул руку, видя, что к ней собирается прикоснуться сестра. Кожа на ее грязно-серых пальцах облупилась от тлена. – Уходите! – потребовал «призрак». – Кто вы?

– Твои братья, – ответил Фаннуру хор голосов.

Ослепляющая взрывная ярость. Вытащив и активировав меч, шаари бросился на толпу мертвецов. Он не позволит так шутить над собой! Проклятье!

Горизонтальный удар рассек одного из шаари в области поясницы. Гриф позволил своему телу развернуться и совершить полный оборот, делая новый выпад. Второй «призрак» рухнул возле его ног. Фаннур посмотрел вниз. Мертвец улыбался, погружаясь во тьму.

А потом шаари кинулись на него – всей толпой. Фаннур встретил массовую атаку бешеным дождем ударов и блоков. Работал он со скоростью, на какую не был способен даже в своих снах. Ни один меч не коснулся его, зато его клинок сек без остановки, не встречая препятствий.

В ярости и отчаянии Фаннур закричал. Миа появилась перед ним и вонзила меч ему в грудь. Гриф вздрогнул. Боли не было – еще. Мертвая шаари улыбалась ему в лицо, а изо рта у нее текла густая зловонная кровь вперемешку с какой-то слизью.

– Покорись. Сверни со своего пути. Твое предназначение – служить.

– Ошибаешься.

Одного движения хватило, чтобы обезглавить Миу, но она продолжала стоять.

Фаннур выругался, сделал шаг назад и споткнулся.

На миг его окружил серый, стремительно вращающийся вихрь. Тьма почти рассеялась, а потом на ее место пришли багряные зловещие сумерки.

Оглядевшись, шаари понял, что находится на скальной площадке в конце Длинной Тропы. От резкой перемены места и впечатлений у Фаннура закружилась голова.

Его окружали шаари, которых он уже склонил на свою сторону, которые умерли… которые были живы… которые напали на него, до этого успев уйти в небытие…

Ирреальность происходящего не давала Фаннуру покоя. Его личность и мироощущение расползались по швам.

– Мы пошли за тобой, – сказал Кервол Элетейн. – Что дальше?

Мии среди этой толпы «призраков» не было. Ветер трепал одежды убийц-теней.

– Где мы?

– В конечной точке. Что дальше? – повторил вопрос Кервол.

Гриф покачал головой.

– Вы просто призраки. Уйдите.

– Ты создал нас, – пронесся шепот в толпе. – Сделал слугами своего безумия, а потом обрек на гибель. Предатель.

– Вас нет! – крикнул Фаннур, пятясь к краю пропасти. – Я просто сплю!

Правая нога шаари провалилась в пустоту, и он опрокинулся, отчаянно крича.

До дна ущелья Гриф не долетел, но падение было болезненным. Приложившись грудью и подбородком об пол, шаари лежал без движения. Чтобы прийти в себя, понадобилось целых три секунды. Резко открыв глаза, Фаннур вскочил на ноги.

Драться было не с кем. Он находился в «хижине», полной трупов недавно убитых башнагов. Повсюду лежали части тел, кровь залила доски, и убийца-тень стоял в ней по щиколотку.

«Не верю!»

Фаннур вспомнил, как все было: с момента прилета на Клебру и до пленения.

Так где он?

Шаари усыпили каким-то газом, подающимся в помещение через замаскированные трубки. Скорость, с которой захлопнулась ловушка, не давала шансов предпринять хоть что-то для спасения.

Фаннур ощутил приступ тошноты и шагнул к двери, хотя точно знал, что в этом иллюзорном мире она непроницаема… хотя с таким же успехом она может быть и фантомом.

До нее ему добраться не удалось – он очутился в личных покоях Архонта Глеша. В нескольких шагах впереди – овальный стол со светящейся голограммой личного терминала дэррна.

И сам Глеш. Он лежал на полу, вытянув в направлении шаари руку. В его алых глазах без зрачков непостижимым образом плескался ужас. Хозяин умолял о пощаде.

Посмотрев на свои руки, Фаннур увидел, что в одной из них его меч.

– Пора кончать с этим, – произнес, дергаясь, Архонт Глеш. – Я слишком устал. Не медли, мой мальчик… Не заставляй меня ждать.

Фаннур видел себя словно со стороны: поднимает меч, лицо искажено, тело напряглось, как перед прыжком. Клинок возносится все выше, а потом падает…