Эти мотивы, точно волшебные кнопки, вызывают из глубин человеческой сущности его древнюю и неоправданно жестокую самость. Не всем суждено быть львами. Гиен всегда больше.

30 октября 1973 года два молодых друга подъехали на такси к скрытой за зелеными насаждениями стене воинской части. Таксиста попросили подождать, а сами отправились, как они объяснили, навестить друга, вроде как собравшегося в самоход. На самом деле никакого друга эта парочка навещать и не думала. Пользуясь знаниями местности, они быстро отыскали брешь в заборе и пробрались на территорию. Один из них хорошо помнил порядок выставления караулов, благо сам меньше года назад участвовал в воинских сборах. Добравшись до самого дальнего из постов, возле какого-то закрытого склада, друзья подстерегли часового. Неопытный парень ничего не заметил. Он и подумать-то не мог, что кто-нибудь посмеет забраться на территорию военной части. Сколько было караулов и сколько еще будет, но о таком солдаты обычно не думают. Непредусмотрительность стоила юноше жизни. Рядовой Родионов не успел даже крикнуть, когда кто-то бросился на него из кустов. Сопротивлявшегося солдата повалили на землю и перерезали ему горло длинным обломком фехтовальной рапиры.

Когда его обнаружат и в части взревут, бросая на стены красные блики сирены, будет уже слишком поздно. Убийцы будут далеко. Захватив автомат, они вернутся к таксисту и, извинившись за долгую отлучку, попросят отвезти их обратно в город. Но до Ленинграда доедут не все. Водителя убьют, расстреляв короткой очередью в спину. Машину бросят в одном из проходных дворов на Васильевском острове и отправятся восвояси – довольные и полные предвкушений. Они заполучили желаемое, а значит, скоро трупов станет больше.

С 1949 года автомат Калашникова – самое распространенное оружие в мире

Это же страшное предположение не давало покоя и прибывшим в часть поздним вечером работникам МВД. Нападение и убийство часового, похищение автомата Калашникова – сюжет плохого боевика, который грозил обернуться трагическими последствиями. Первой пришедшей оперативникам в голову стала версия, что кто-то готовит покушение на первых лиц партии. В преддверии 7 ноября, когда в центре Ленинграда должны были собраться все ответственные лица, такая гипотеза никому не показалась смешной или глупой, особенно после прошлогоднего покушения на Брежнева. По команде руководства в следующие дни в город начали подтягивать войска, а КГБ потребовало от своих сотрудников и агентов усилить бдительность.

Ограбление. Вот что задумали Балановский с Зеленковым. Убить и ограбить инкассаторов, присвоив государственные деньги. Для этого и было решено разжиться оружием. Зеленков, дабы не отставать от вожака, подал замечательную идею: убить часового. Сказано – сделано. Теперь дело было за малым: выследить и убить перевозчиков. Поэтому-то нервно ожидавшие автоматную очередь из шествовавших 7 ноября колонн сотрудники КГБ и МВД ждали напрасно. Молодежь гуляла и, посмеиваясь, строила планы на обеспеченное будущее.

Зато после праздников они мешкать не стали. Юрий все продумал заранее: следовало раздобыть машину, затем подъехать к кассам, дождаться выхода сотрудников банка с деньгами и… дальше наступал технический момент, который особенно не волновал юного налетчика.

Сначала все шло как по маслу: в сгущающихся осенних сумерках двое парней остановили такси на окраине Ленинграда и попросили отвезти их за город. Доехав до ближайшей посадки, они вновь убили водителя и, бросив его тело в кусты, вернулись в город. Однако тут случился досадный казус: по пути их «Волга» зацепила выезжавший с побочной трассы автомобиль марки «Жигули». И все бы ничего, да водитель «Жигулей» оказался настойчивым малым и увязался за «Волгой», сигналя с требованием остановиться. Некоторое время бандиты петляли по городу, напрасно пытаясь сбросить преследователя. Высунувшись из окна, Барановский дал очередь по «Жигулям» – погоня прекратилась.

Когда налетчики подъехали к кассе, их возмущению не было предела: оказывается, в тот день инкассаторы приезжали раньше и теперь ждать кого-либо, кроме случайной патрульной машины, было бесполезно. И все из-за проклятых «Жигулей»! Несолоно хлебавши преступники отвезли автомат в тайник, после чего бросили угнанную машину.

В это же время чудом не пострадавший от пуль водитель «Жигулей» общался с милиционерами, описывая приметы автоматчика. Запомнил он не слишком много: кепку да очки. Но для милиции, установившей, что застрявшие в салоне авто пули выпущены из пропавшего с места убийства часового автомата, даже эти приметы оказались полезны. П осле того как на пригородной трассе был обнаружен расстрелянный водитель такси, сердито хмурящее брови начальство потребовало результата по делу автоматчиков. Шутка ли: три убийства, одно покушение, нападение на воинскую часть и два угона! Сотрудники розыска честно ответили, что делают все необходимое. Легкость, с которой молодые убийцы, не задумываясь, оставляли после себя трупы, невольно подстегивала сыщиков: об этом свидетельствует хотя бы тот факт, что в следующие два месяца проверке подверглись все мужчины в возрасте до 30 лет, носящие очки и обладающие необходимыми навыками вождения. Активно работали с информаторами. Прижимаемые к стенке спекулянты охотно раскрывали гадкие подробности криминальной жизни северной Пальмиры в обмен на собственную свободу.

8 апреля 1974 года из оперативного источника в милицию попала информация о некоем интересном молодом человеке.

Будучи в состоянии алкогольного опьянения, он хвастался имеющимся у него автоматом и добавлял, что скоро пустит его в дело. История не показалась оперативникам заслуживающей особого внимания (мало ли кто что говорит в пьяном угаре – уж они-то по долгу службы такие сказки иногда выслушивают). Тем не менее проверить указанного молодого человека все же решили. На всякий случай.