оружия, на берегу лежало немного инструментов, кое-какие пищевые припасы, одежда, вервки. Большую часть трофеев припрятали в укромном месте, а остальное пошло на

пополнение запасов. Неподалку от места тайника, на вершине холма, схоронили Дэна.

Тела пиратов, чтобы не возиться с ними, давно уже столкнули в реку, которая равнодушно

приняла их, неторопливо унося на своих волнах навстречу близкому уже морю.

Хлодвиг тщательно просмотрел добытые на корабле документы:

– Хорошие карты! Глядите-ка, а вот и подходы к их Порту Форчун, про которого

ваш пленный рассказывал. Чтобы в него войти, действительно потребуется отличный

капитан.

– Неужели Вы, Мастер, собираетесь туда?

– Не раньше, чем провожу вас в Крон. Я думаю, Его Величество не откажет себе в

удовольствии помочь мне снова встретиться с пиратами, после того, как я попадусь ему на

глаза. А тебя, Эрг, он, скорее всего, назначит командиром этой экспедиции.

– Не слишком ли много чести для юного рыцаря из отдалнной деревни?

– Да и в Крон к посвящению, похоже, мы не успеем, -огорчнно поддержал Кор.

95

– Ну, если поедем через Расс, то не успеем, -кивнул Эрг.
– А если двинемся через

Тор, то неделька в запасе у нас есть.

– Не издевайся над людьми, -пристыдил командира Бэди.- Дороги на Тор отсюда

нет!

– Есть! На моей карте - есть!
– рассмеялся Эрг.

– Ну, тогда, как пить дать, ты мной на Каменном острове будешь командовать.

– Да с чего Вы взяли?
– возмутился юноша.

– Во-первых, - предчувствие. Во-вторых, - даже твой приятель Хорд тебя лучшим

специалистом по разбойникам считает.
– Рыцарь хитро прищурился.
– А после нашего

возвращения и у короля будут все основания так считать. В-третьих, - ты же из любой

ситуации выкрутишься! Учти ещ, что Хорд на турнир прибудет вместе с Расскими

птенчиками и своими рекомендациями. Так что меня бросят тебе в помощь, рядовым

бойцом, грехи перед Его Величеством замаливать.

– Да какие у Вас могут быть грехи?
– рассмеялся от души молодой человек.

– Грехи всегда найдутся.
– Хлодвиг переглянулся с Кором.
– Король, как только меня

увидит, сразу все припомнит. И большие, и малые, и особенно те, что он смертными

считает. Так что, Эрг Донито, готовься к совместному плаванию со стариком Хлодвигом.

– А нас с Бэди Вы уже совсем со счетов сбрасываете?
– возмутился Кор.

Хлодвиг внимательно поглядел на него и неохотно ответил:

– Бэди, если пожелает, может с нами оказаться. А ты даже не мечтай! Хватит с меня

ЭТОЙ истории! Обижайся, не обижайся, а я вс сделаю, чтобы твоей ноги на Каменном не

было!

– Так я тебя и послушаю! Я, если хочешь знать, решил, что теперь мы с Эргом везде

вместе будем. Куда он, туда и я. Чего бы мне это не стоило!
– со свойственной ему

горячностью затараторил юноша.

Брови Мастера медленно поползли вверх. Затем он насупился и недовольно

пробурчал:

– Вот этого-то я и боялся...

Кор вспыхнул, залился краской, но гордо поднял голову и вызывающе бросил:

– Это МОЁ решение, и не нужно мне мешать!

Перепалка учителя и ученика была прервана глухим шумом, донсшимся со

стороны реки. Все опрометью бросились к вершине утса.

– Вс, конец посудине, -вздохнул Бэди, махнув в сторону лгшего на бок и быстро

уходящего под воду корабля.

– Действительно, конец!
– пробормотал Хлодвиг, глядя на торчащий из-под воды

конец бушприта.
– Нам теперь здесь делать нечего!

Огромный плот, сооружнный спасшимися от разгрома на броде через Глухую

пиратами, едва двигался вдоль правого берега. Девять человек, измученных бездельем и

дневной жарой, большую часть времени отлживались на брвнах, обязав двоих

дежурных следить, чтобы тяжлую громадину не вынесло на какую-нибудь затонувшую

корягу или мель.

Но в этот день, когда по подсчтам капитана должен был появиться их корабль,

предусмотрительно оставленный в устье реки ещ в начале похода, и под

импровизированным навесом, и возле гребей царило некоторое оживление. Заканчивались