Инженер вспомнил про бублик и запросил у Тхамы информацию по артефактам Древних. Пока что у Алекса был только краткий каталог с указанием примерных цен на все известные штуковины исчезнувших сверцивилизаций.

Вскоре парень получил объемистый пакет из шести сотен документов. Искин также посоветовал обратиться в специализированные исследовательские учреждения, которых было особенно много в системе Имадан. Одна из лун одноименной планеты была пронизана странными туннелями, а на поверхности имелись руины. Их в основном и изучали яйцеголовые. Также там тусовались представители культа, которые поклонялись Древним.

На Имадане располагался крупнейший исследовательский институт в федерации Нивэй, который занимал целую орбитальную станцию. Вообще-то раньше их было две, однако вторая схлопнулась в маленький шарик, который через пару часов исчез. Эксперименты с неизвестными артефактами были довольно опасным делом.

Алекс собирался ознакомиться с полученной информацией по пути к мобильному заводу. Пока Анар Гуни отказывался передвинуть носитель поближе - наемники все еще ждали друзей фанатиков.

Илья управлял "Хомяком", а Алекс решил просмотреть документы по барахлу Древних. По бублику было совсем мало информации. Он упоминался только в двух статьях.

В одной женщина ученая по имени Тауруса долго распиналась по поводу необычных свойств странного артефакта. Во-первых, его было невозможно уничтожить - он впитывал энергию в любом количестве. Во-вторых, штуковина могла взаимодействовать с некоторыми людьми. Тут Алекс вспомнил сбрендившего главаря культистов и хмыкнул - этот уже доигрался. Бублик имел еще какие-то свойства - рядом с ним изменялся состав веществ, а также генерировались слбаые энергетические поля. Для защиты от пси-воздействия предлагалось использовать специализированные установки. К сожалению, до ближайшей системы, где их можно было приобрести, было далековато.

Вторая статья была написана неким Йоми, который носил прозвище или титул "Голос Илгуса". Про этого Илгуса землянин уже слышал не в первый раз, и отметил себе поинтересоваться, кто же это такой. Так вот, этот товарищ уведомлял о том, что мир Кольцо Ларуа скупает такие артефакты и еще несколько видов подобных штуковин по самым высоким ценам.

Инженер знал, что там много людей с необычными способностями. Уровень развития не указывался, так как обитатели этого мира не совершенствовали технологии, а старались использовать собственные возможности. Население по большей части состояло из людей-псионов, а также различных негуманоидов. Эта система не входила в Содружество и располагалась рядом с границами рабовладельцев. Одно время арварцы пытались лезть к соседям, но сильно получили по своим черным ушам.

Половина флота вторжения, который вошел в систему, была уничтожена еще на подступах каким-то неизвестным оружием. Остальные предпочли убраться, когда их об этом вежливо попросили представители независимого мира. Эти опасные люди скупали бублики, а также еще несколько видов артефактов Древних.

Для того, чтобы добраться до реакторов, предстояло серьезно поработать - восемь яйцевидных капсул были сгруппированы в два блока. Необходимо было пробиться через пятнадцать метров механизмов перерабатывающих линий и несколько балок силового набора корпуса - создатели огромного завода не предусматривали быструю замену реакторов. Поэтому Алекс решил не мелочиться, и вырезал часть обшивки, загнав в проем весь кораблик. Из дыры сейчас торчало только сопло двигателя эсминца.

Инженер сказал спасибо проектировщикам, которые не ставили на свое чудовище броню, два манипулятора "Хомяка" легко резали внутренние конструкции. Шесть дроидов пилили балки, мешающие загнать кораблик в дыру целиком, а пара грузчиков Ильи утаскивали железные потроха.

Алекс очень хотел вытащить все "Камхары-82", поэтому целые сутки с небольшими перерывами разделывал внутренние конструкции. От покалеченного завода отваливали "Жмаланы", которых наемники использовали в качестве транспортов-челноков. Каждый увозил на себе семь больших контейнеров. Хадор уведомил инженера, что все три палубы уже забиты трофеями, и сейчас идет установка контейнеров на внешнюю подвеску.

Каждая капсула реактора была чуть больше большого контейнера. Эти восемь пятнадцатиметровых яиц обеспечивали энергией двухкилометровый корабль. Мощные источники энергии были заглушены и теперь в руинах завода не работали никакие устройства. Алекс отправил сообщение пилотам "Жмаланов", чтобы приступали к транспортировке добычи, собираясь заняться модулем жизнеобеспечения.

Тут все было гораздо проще - система располагалась под обшивкой рядом с командной рубкой, и земляне отделили ее за два часа. Модуль выглядел как два больших контейнера, соединенных несколькими перемычками в единое целое. Большой плоский короб удалось впихнуть в грузовой отсек "Хомяка". Из открытых створок с двух сторон торчали ребристые боковины модуля.

Инженеру пришла в голову идея поискать тайники, и он оставил кораблик в пустом доке. С четырьмя дроидами Алекс добрался до апартаментов главного культиста. Лифты и генератор гравитации не работали, корабль был мертв. Наемники вчера закончили вывозить добычу и сейчас занимались инвентаризацией. Илья доложил, что первую партию реакторов уже забрали. Каждый "Жмалан" нес в своем брюхе по большому яйцу. Оставалось сделать еще пару рейсов и забрать оставшиеся добро.

Увы, в комнатах важного сектанта уже были вскрыты все полы и стены - кто-то из наемников додумался досконально проверить логово. Парень немного расстроился и вернулся назад к "Хомяку". Вскоре пятнистое суденышко выползло из дока мертвого завода и направилось к кораблю-базе.