– Это Касим, пост обнаружения. Замечена одиночная отметка. Через двенадцать минут мы определим тип.
– Неуверенный голос новичка обрадовал капитана.

– Разведчик неверных! Этого мы трогать не будем.
– Палец Усара замер напротив небольшой отметки, обозначающей легкий крейсер типа "Раушен". Плоская панель отображала состояние кораблей отряда, находившихся в системе ФН-29.11. Два судна Халифата уже неделю торчали в единственном астероидном поясе. Старцы проводили обряды по очищению экипажа, а высший командный состав проводил свое время несколько по-иному - капитан уже не мог смотреть на женщин, он всерьез подумывал о том, чтобы вкусить запретный плод.

–  Принято высочайший! "Слашо" уже получил приказ выдвинуться на позицию "Шамси-девять".
– Отозвалась смуглая девушка, закутанная в черный бесформенный наряд.

Капитан привычно хлопнул ее по упругой попке, отчего на лице тактического офицера появилась мимолетная презрительная улыбка. Усар прожевал бесцветную пластинку ринни, разрешенного суфиями стимулятора, и приготовился ждать.

Наконец пост наблюдения передал координаты и предполагаемый тип второго корабля - жирную отметку появившегося судна искин определил как старый транспорт "Ворисар".

– Второе поколение. Так, шесть ячеек, наверняка тащат товар Ашанти. Постараемся захватить корабль неверных целиком.
– Пробормотал капитан, получив справку по обнаруженному грузовику.

–  Дальнейшие действия?
–  Тактический офицер Кория покачала своими полными бедрами, отчего мешковатое бесформенное одеяние колыхнулось. Капитан заметил и сильно ущипнул ее за бедро, отчего девушка охнула.

– Выход всех бортов! Десантной группе приготовиться! - Скомандовал Усара, активировав тактический интерфейс.

Стартовые ячейки тяжелого крейсера "Хафиз" открывались, выплевывая в космос клиновидные тяжелые истребители "Эриш". Восемь хакданских аппаратов вытянулись в цепочку и направились на соединение с группой, которую выпустил второй корабль отряда.

"Слашо" был грузовиком, переоборудованным в легкий носитель - на его борту располагались семьдесят два человека десанта и пятьдесят шесть членов команды. Авиагруппа сейчас состояла из двадцати двух бортов антранского производства и двух штурмовых транспортов. Двенадцать универсальных истребителей "Лифэй" и десять средних кораблей поддержки "Анвал" составляли ударную группу, а пара абордажных ботов должны были обеспечить быструю доставку бойцов на вражеское судно.

С палуб, переоборудованных в доки, стартовали малые корабли - тяжелые истребители-черепашки сбивались в тройки, вытягиваясь широким полукругом, за ними выстраивали вторую линию снайперские машины.

Около пары абордажных ботов на коленях стояли воины-штурмовики. Они бормотали молитвы, а суфии осыпали их лица красноватым порошком. Бойцы растирали ладонями священную пыль - они верили, что песок из пустыни родной планеты Сах-Мудин принесет им победу над неверными.

Когда "Фенир" появился в системе ФН-29.11, легкий крейсер шнырял среди обнаруженных обломков. Похоже, тут совсем недавно распотрошили корабль-бутылку обезьянок - садистка сокрушалась, что сенсоры не обнаружили ни одной живой особи Ашанти.

–  Хвостатые опять избежали очищения! Могучие воины уже покарали их!
–  Зигги традиционно понес свою чушь про бремя Высшей расы. Внезапно его голос замолк, не закончив очередную глубокомысленную цитату Вождя.

–  Низшие! Обнаружена группа - восемь единиц!

–  Тип, курс?
–  Голос Гуни был спокоен - капитан выполнял привычную работу.

–  Двигаются прямо к вам. Вторая группа - два десятка отметок. Передаю координаты. Да свершится очищение! - Торжественно заявил Зигги.

–  Твоя задача обнаружить их корабль-носитель и уходить - встретимся в следующей системе по маршруту. В бой не вступать!
–  Приказал капитан, усмехнувшись. Он уже знал, что капитан крейсера "Очищение Огнем" наверняка пропустит мимо ушей его указания и полезет в драку.

–  Тхама утверждает, что через двадцать четыре минуты они войдут в зону действия наших сенсоров. Через час и сорок две минуты начнут атаку.
– Гуни замолчал, обдумывая дальнейшие действия.

–  Противник?
–  В рубке появилась одна из девушек корпорации "Шанарис", Гериль или Латарис, для инженера они были на одно лицо.

Капитан молча активировал проектор тактического терминала - две группы точек медленно ползли к зеленой отметке "Фенира".

–  Выпускаем все наши корабли?
–  Предложил Сандей Аладжи, сидящий в кресле первого пилота.