Жан снова пожал плечами:

— Марсия обещает управиться за три-четыре дня

— Это много. Очень много. Я не думаю, что Место Покоя — такой уж секрет. Вычислить, куда направились мы, тоже достаточно несложно, было бы желание.

Друид кивнул. Отпив из высокого запотевшего стакана, облизнул губы и сказал:

— Поэтому мне нужна твоя помощь.

— Я-то чем могу помочь? Ты готовишь бойцов так, что я от зависти удавиться готов. Они в твоем распоряжении, прекрасно тренированы, опыт имеют. Я могу только встать рядом с ними, если потребуется.

— Тактика. Тактика, друг мой, — назидательно поднял палец Жан. — Тебя учили действовать в одиночку, ты понимаешь психологию охотников. А все наши Видящие в один голос говорят, что по вашему следу идут именно охотники, наемники на контракте.

Огерд вспомнил человека, убитого в космопорте. Тот тоже действовал как охотник. Наемник-одиночка, тщательно собирающий всю возможную информацию и готовящий ловушку.

— На их месте я бы объединился, — задумчиво сказал Огерд.

— Лесглейв! Иди сюда! — Андрей помахал рукой обернувшемуся на его возглас высокому стройному человеку.

Яна поразила его походка — легкая, танцующая, и вместе с тем вкрадчиво-мягкая. Пилот не шел по коридору, он двигался выбранным курсом, бессознательно выбирая наилучшие варианты из возможных.

Огерд первым шагнул к пилоту, протянул руку:

— Спасибо. Выручил.

Ответное рукопожатие оказалось крепким и дружественным.

— Он был очень быстр. Но предсказуем. Выбирал оптимальное, а не интересное. А интересное, оно часто правильное.

Казалось, пилот задумывается, подбирая слова. Ян представил, каково это — ощущать полное единение с кораблем, растворять в нем часть себя и самому растворяться, расширяться, ощущая кожей, нервами бесконечное ничто подпространственных тоннелей, и у него закружилась голова.

— Простите, мне надо идти к кораблю, — и пилот удалился своей вкрадчиво-уверенной походкой.

Подумав, Огерд посмотрел на Хорита:

— А можно ли переоборудовать мою яхту?

Корабли наемников выходили из одного подпространственного тоннеля и сразу же расходились «тюльпаном», закрывая сферу вокруг планеты. Конечно, при стандартном выполнении подобной блокады имперский флот использовал в разы больше судов с солидной огневой мощью, но нападающие рассчитывали на то, что серьезного флота у обитателей планеты быть не может, а вот ликвидировать попытки прорыва «тюльпан» поможет.

Корабль-семья, выйдя из тоннеля, сразу «упал» к планете, открыто сканируя ее во всех возможных диапазонах. Остальные оказали ему поддержку, и в расчетной точке пространства люки корабля открылись, выпуская два десантных шаттла со штурмовыми группами.

Чуть позже от корабля шерифа с Дальней отделилась капсула, в которой, помимо шерифа, летел к планете высокий темирник. Еще одна капсула отделилась от корабля аристократа с Праймари.

В ней десантировался ветеран. После этого системы слежения и ведения огня перешли под командование аристократа, взявшего на себя роль координатора операции.

— Марсия, сколько вам еще нужно времени? — Ян сам не переносил, когда ему мешали во время работы. Особенно идиотскими вопросами, на которые он не знал ответа.

Но датчики системы слежения верещали вовсю, а на экранах яхты Огерда были отчетливо видны входящие в атмосферу десантные шаттлы.

— Я не знаю, — сквозь зубы пробормотала девушка, не открывая глаз.

На ощупь она протянула руку к пульту управления установкой считывания и набрала череду команд.

Ян проследил за показателями и нервно сглотнул. Девчонка запросто могла спалить себе мозг. Экран стандартного монитора, соединенный с непривычной наполовину органической установкой для считывания и расшифровки, показывал высший уровень включения чтеца в реальность ленты.

Глаза Марсии под плотно сжатыми веками стремительно двигались, словно у человека в лихорадочном бреду. Девушка плотно, так что побелели костяшки, сжала кулаки, но, и это поразило Яна, дыхание ее оставалось спокойным, расслабленным.

«Я эту засранку вытащу или тут и останусь», — с окончательным спокойствием понял он и коротко свистнул, привлекая внимание Хорита, расположившегося чуть дальше, в холле исследовательского блока.

Тот, обернувшись, вопросительно кивнул.

— Еще троих можешь здесь расставить? — спросил Ян.

— Не успевает? — задал риторический вопрос Хорит и, не дожидаясь ответа, выскользнул из блока.

Главной ошибкой друидов было решение использовать вооружение корабля. Этого делать не стоило. Подвешивать корабль над планетой представлялось делом еще более бессмысленным, а уводить и прятать за другими небесными телами также не стоило, поскольку системы жизнеобеспечения, как известно, на бесконечность не рассчитаны. Но использовать его в самом начале схватки, при том что основной целью корабля была эвакуация поселения и экспедиция к Сфере...