— Не верю своим глазам, — ахнула я.

— Да уж, теплый приемчик. Я тоже по тебе скучала.

— Клер! — завизжала я и стиснула девушку в объятиях.

Она не ответила мне тем же и лишь стояла уперев руки в бока.

— Ты меня смущаешь.

— Извини! — выдохнула я. — Просто… я совершенно не ожидала тебя увидеть.

Рядом с Клер встала Лиллиан и скрестила руки на груди.

— Сюрприз, — с теплой улыбкой проговорила она.

— Минутку, — обвела я всех взглядом. — Значит, Райан?..

Клер кивнула:

— Да, он в больнице для военнослужащих Провиденса, проходит заключительный курс реабилитации.

От радости я прикрыла рот ладонью, а потом еще раз обняла Клер.

— Как же я рада, что ты дома, — прошептала я ей на ухо.

— Я тоже, — улыбнулась Клер.

Наконец мы сели ужинать, дом наполнился веселым смехом. Позже я стряхнула с посуды остатки десерта и прислушалась к разговорам других. Я задержалась на кухне, с наслаждением купаясь в тепле, которое дарили друг другу Бекс, Клер, Лиллиан и Джаред, даже когда дразнили друг друга.

— Нина? — позвал Джаред.

— Иду, — откликнулась я и включила посудомойку.

— Уверена, Нина хочет узнать о своем друге, — проговорила Лиллиан.

Лицо Джареда чуть изменилось, но это заметила я одна. В уголках его глаз собрались морщинки, а губы приподнялись в легкой улыбке — так он всегда делал, когда пытался скрыть свои истинные чувства. Я взяла любимого за руку и пожала ее. Он чуть расслабился.

— Сегодня вечер Клер, — покачала я головой.

Клер промокнула салфеткой губы и закатила глаза.

— Райан — робот какой-то. Изо всех сил старается поправиться, сумасшедший! Кстати, его психологический тест не… в общем, он рассказал обо мне.

— Он тебя видел? — спросил Джаред.

В воздухе повисло напряжение.

— Он думает, что да, — ответила Клер. — Мое лицо скрывал хиджаб, так что Райан помнит лишь глаза. Его спрашивают, как хрупкая женщина, которую он описал, смогла вынести его из пустыни.

— Вот тупица, — хмыкнул Бекс. — Неужели он думал, что ему поверят?

Клер уставилась на стол:

— Он сказал им, что я американка. С полковником он поделился, будто знает, кто я такая.

— Плохо, — проговорил Джаред.

— Но он рассказал лишь полковнику, — подняла глаза Клер. — Больше никому. После того как ему вручили результаты психологического теста, он попросил перевестись в Провиденс.

— Умница, Клер, — улыбнулся Бекс. — Ты засветилась.

Джаред поставил локти на стол:

— Все это очень серьезно. Тебе нужно держаться в тени, залечь.

— Знаю, — проворчала девушка и снова воззрилась на скатерть. — Но то же я могу сказать и тебе. Мой-то дом никто не поджигал.

— Что? — Взгляд Лиллиан тут же метнулся к Джареду.

Тот сердито посмотрел на Клер, потом на мать:

— Просто небольшой… пожар. Все целы.

— Пожар? — повторил Бекс. — Они заложили в квартиру взрывчатку. Все сгорело дотла.

— Кто это — они? — спросила Лиллиан.

Конечно, она волновалась, но не как обычная мать.

Очевидно, она не переживала за Джареда, ведь за ее плечами были долгие годы общения с гибридами. Лиллиан прекрасно знала, на что способны ее дети. Интересно, обрету ли я когда-нибудь такое хладнокровие.

— Донован, — ответил Джаред.

— Интересно, — задумалась Лиллиан. — И как ты собираешься решить это, сынок?

— Мы нуждаемся в помощи, которую нам пока не хотят предоставить, — раздраженно бросил Джаред.

— Ты говорил с Самуэлем? — прищурилась Клер; Джаред кивнул. — Эли? — уточнила она. Тот снова кивнул, и девушка с отвращением покачала головой. — Все так плохо?

— Эли говорил про Равновесие, — добавила я. — Они не хотят вмешиваться.

— Ты же знаешь, — подалась вперед Клер, — если до этого дойдет… мы можем заставить их.

— Лучше бы до этого не доходило, — сказал Бекс. — Иначе быть войне.

Лиллиан подняла руку:

— Только в крайнем случае.

Она поднялась и подошла ко мне.

— Нина, я должна спросить тебя кое о чем, это будет нелегко, но мне нужна правда.

— Хорошо, — заикаясь, проговорила я.

О чем она?

Лиллиан опустила голову:

— Что сказал тебе в самолете Гейб?

— Что такое? — нахмурился Джаред. — Он не приходил к ней в самолете.

— Вообще-то… — заговорила я.