— Почему ты мне не сказала? — рассердился Джаред.

Не успела я ответить, как он снова продолжил:

— Разве ты не знаешь, что сейчас важна каждая мелочь?

— Джаред, — растерянно проговорила я. — Он велел нам возвращаться домой. Не навещать Клер. Я знала, ты не бросишь ее одну, пока не убедишься, что с ней все в порядке.

Джаред посмотрел на Клер, затем перевел взгляд на Лиллиан.

— Он общается с тобой?

— По ночам, — улыбнулась его мать. — И только если это важно. Она уже знает про Ким?

— Да, — ответил Джаред.

Лицо Лиллиан омрачилось.

— Вот это ошибка. Главное сейчас — книга. Заполучить ее — вопрос жизни и смерти.

— Мы заключили сделку, — объяснил Джаред. — Ким поможет достать Библию, если мы поможем вернуть книгу в Иерусалим, в храм Гроба Господня — туда, где предки Поллоков ее и нашли. Так семейство освободится от проклятья.

Взгляд Лиллиан заметался.

— Если она помогает, то зачем вашему отцу оберегать Нину от встречи с ней?

— С Ким? — спросила я. — Она безобидна.

— Правда? — фыркнула Клер.

— На этот раз папа ошибается. Мы нуждаемся в ней, — неуверенно произнес Джаред.

Гейб, чистокровный ангел, падший с небес, был опорой их семьи. Мне с трудом верилось, что он допустил ошибку, даже Джаред сомневался в собственных словах.

Все за столом притихли, обдумывая наше положение.

— Сейчас мы все в сборе, — наконец заговорил Бекс. — Давайте отправимся за книгой.

— Нам нужен план, — сказал Джаред. — Мы не можем бросить Нину без защиты.

— Бекс присмотрит за Ниной и Райаном, а мы с тобой поедем за Библией, — предложила сестра.

Джаред нервно потер шею:

— Я уже пытался. Говорю же, нужен план.

— Ты был там и вернулся без книги? — удивленно изогнула брови Клер.

— Он держал ее в руках, — усмехнулся Бекс.

Джаред пригвоздил брата взглядом, и самодовольная ухмылка мигом исчезла с лица юноши.

— Прости, — кашлянул он.

— Их было больше, — объяснил Джаред. — Около восьмидесяти.

— И? — равнодушно осведомилась Клер.

— Поговорим об этом позже, — фыркнул любимый.

Дорога домой показалась слишком долгой, а в салоне повисла напряженная тишина. Я не осмеливалась заговорить первой.

Джаред стиснул зубы и с такой силой вцепился в руль, что побелели костяшки. Он ехал почти с обычной для Бекса скоростью, раздражаясь на светофорах и обгоняя машины.

Наконец Джаред припарковался рядом с домом и открыл мне дверцу. Не проронив ни слова, помог мне выйти. Я взяла его за руку, и мы молча зашли внутрь, прекрасно понимая настроение друг друга.

Приняв душ, я приготовила одежду для колледжа. Джаред сидел на краешке кровати и ждал меня.

— Понятно, сегодня ты не останешься, — констатировала я.

Он поднялся:

— Бекс снаружи. Я буду неподалеку.

Джаред затянул пояс моего халата и крепко меня обнял.

— Увидимся утром.

Он задумывал короткий поцелуй, но не сумел оторваться. Я провела ладонями по его груди и животу, забралась под рубашку, лаская горячую кожу.

— Ты мог бы остаться, — с улыбкой прошептала я.

— Я очень этого хочу, — напряженно ответил Джаред.

— Совсем на чуть-чуть, долго тебя не задержу.

Я приподняла его рубашку, но он нежно отвел мои руки:

— Бекс внизу.

— Проклятье, — скривилась я, опустила руки и недовольно сдула волосы с лица.

Джаред ушел, оставив меня в одиночестве, и я забралась в постель. Как только голова коснулась подушки, на меня навалилась приятная тяжесть. Удивительно, но все мысли о теплом теле Джареда, Райане, Джеке и завтрашнем учебном дне с утомительным обзором программы совершенно выветрились из моего сознания. Я мирно заснула.

— Нина! — закричала Бет через весь коридор.

Она подбежала ко мне и повисла на шее.

— Ты веришь, что мы снова в колледже?

Она огляделась и внимательно посмотрела на лица сокурсников.

— Нет, — улыбнулась я.

Меня развеселил ее энтузиазм по поводу возвращения в университет.

Сегодня я даже не взяла с собой ноутбук. Какой от него прок, одно и то же. Бет доложила мне о делах в «Титане», и мы посплетничали о том, какое чудовище Саша и как печально, что она останется еще на год.