– Последними, кто пытался это сделать, была группа воинов во главе с Гриной. Вспомни, чем это закончилось? Они погибли, а Грина пропала.

– Твоя мать ушла.

– Она ушла, понимая, что не в силах справится одна, - холодно ответила Арва.
– Она понимала, что нужна помощь извне. То, что не удалось ей десять лет назад, удалось мне. Я нашла помощь. И если я не смогу перетянуть на свою сторону большинство из членов клана, то они придут сами и тогда солдаты Мечислава пощадят только тех, кто бросит оружие. В любом другом случае, пощады не будет.

– Мы будем сражаться, - уверено заявил Рикор.

– И мы проиграем, - также уверено ответила Арва.

– Да, мы погибнем, но погибнем в бою.

– И твоя гибель никому ничего не принесет, а вот жизнь... Мы обречены, так или иначе. Я предпочитаю мирный союз, они обещали никого не трогать, если не будет оказано сопротивления.

– И ты им веришь?

И тут Арва поняла, что парень начал сдавать позиции.

– Верю, они не убили тебя, хотя могли. Они помогли добыть много кристаллов, охраняя меня. За три дня, что мы были в столице, они потеряли двух человек и убили около трех десятков противников.

– Значит, их можно победить?
– с новой надеждой спросил Рикор.

Арва снова отрицательно покачала головой.

– У нас нет шансов, они действительно могучие воины.

– Они помогли тебе с поиском кристаллов?

– Да, ты видел, что удалось собрать с их помощью, но это только часть. Половину они по праву забрали себе для экспериментов. А еще одну часть отдали лично мне.
– Девушку подошла к стенному шкафу и открыла хитро упрятанную дверь тайника, затем извлекла оттуда свой походный рюкзак.
– Вот, смотри, - поставив перед Рикором небольшую металлическую коробочку, найденную в столице, - сказала Арва.

Парень очень осторожно, словно коробка могла укусить, открыл крышку. Его взгляд застыл.

– Это все твое?

– Да, - просто ответила Арва.

Рикор молча продолжал взирать на пять красных кристаллов и десять оранжевых.

– И они отдали это тебе просто так?
– не веря, спросил он.

– Просто так, Рикор. Просто так.

– А теперь скажи, кто он?

– В смысле?
– не поняла Арва.

– Ты вернулась другой из столицы, и теперь я знаю, что произошло. Но ты мне не все рассказала. Кто он, ради кого ты согласилась предать клан?

– Я не предаю клан, - зло произнесла Арва, - я спасаю его.

– Ты не ответила на вопрос, - спокойно заметил Рикор.
– Я чувствую, что ты влюбилась. Когда мы ночевали вместе в подвале, ты была близка ко мне не только как к другу, но и как к мужчине. Теперь ты держишь дистанцию. Кто он?

– Ты ревнуешь?

– Нет, но это тот мотив, которого мне не хватает для принятия решения.

– Он командир воинов, его зовут Мечислав.

– Ты уверена, что он не использует тебя и твои чувства?

Арва уверенно кивнула.

– Но после завтра я войду в купель и стану воительницей, во мне изменится все, я буду похожа на мужика, и хоть у нас это почетно, я боюсь, что он больше не посмотрит на меня. У них другой эталон красоты, и сейчас я ему соответствую. А после не буду.

– Так не ходи в купель, ты уже и так стала легендой, принеся больше, чем кто-либо.

– Я обязана стать воительницей, это часть плана. Ты знаешь, что его осуществление существенно упростится.

– Да знаю. Но если ты решила и готова принести такую жертву, я с тобой. Неважно, что скажут потомки. Назовут нас героями или предателями. Но клан действительно нуждается в встряске. Сильная может его уничтожить, а подобный союз усилить. Я с тобой. Но нас двоих мало.

– Я думаю, что мы можем поговорить с твоим отцом. Он в оппозиции и ему не нравится политика Надзирателя.

– Можно, - потерев переносицу, задумчиво сказал Рикор.
– Но делать это нужно только после ритуала. А теперь расскажи мне еще про этих пришельцев.

– Конечно, - протягивая сообщнику чашку с бодрящим напитком.
– У них есть такие ящики, которые они называют телевизорами. На них можно смотреть движущиеся картинки, вроде полотен в залах памяти, но они со звуком и сюжетом. А еще у них есть компьютеры, в которых есть программа, которую зовут ЕВА, она может разговаривать и думать, как живой человек. Она даже может проецировать свое изображение тонким лазерным лучом, это называется голограмма.

– Я так и не понял, эта ЕВА живая?

– Она живая, может сердиться, может шутить, у нее собственные эмоции и мысли, просто создана искусственно и живет в машине.

– Здорово, - восхитился Рикор.
– Вот бы познакомиться.

– Познакомишься, - улыбнулась Арва.

***

Майор спрыгнул с брони и внимательно осмотрелся, дорогу БТРу преградил огромный разлом. Шрам земли остался после землетрясения, которое очень давно произошло в этих горах. Слева горы справа негустой лес, состоящий из смешенных деревьев и впереди трещина шириной метров восемь и глубиной не меньше трех десятков.