Без четверти шесть случилось чудо. В трактир заглянула молодая и высоконравственная брюнетка лет двадцати.

Нравственность ее была так высока и стройна, что все присутствующие в зале, в том числе и Жанна, застыли, словно на стоп-кадре. И даже я, человек, закаленный в застенках, автоматически привстал с табуреточки. Неужели это всё натуральное? Все свое? Неужели здесь не поработала рука пластического хирурга?

А какие глаза! Они глубоки, как тексты песен Макsим.

А ноги! При их виде хочется сделать что-нибудь доброе, светлое, волшебное…

И одежда от ведущих производителей соответствует – облегает точно по контурам, подчеркивая малейшие нюансы туловища.

И красный спортивный «мерс», из которого она вышла, говорит о прекрасном вкусе.

Что такая дива могла забыть среди финского оргалита и пластиковых столиков? Шаверма? Комплексный обед? Приятное общество? Ни одна из версий не выдерживает критики.

Барышня присела за свободный столик у окошка, небрежно положила ключи от машины и промурлыкала Жанне:

– Одно экспрессо… Без сахара.

Слово «эспрессо» она почему-то произнесла через «к» и в среднем роде. Это говорило о нестандартности мышления и творческой натуре.

Затем гостья достала мундштук, тонкую сигаретку и, закинув ногу на ногу, закурила. И, несмотря на то, что в зале было много детей, никто не сделал ей замечание. (Вместо пепельницы, кстати, она использовала солонку.)

Видя, что Жанна зашивается, я решил помочь и отнести кофе сам.

– Благодарю, – улыбнулась брюнетка.

– Может, еще что-нибудь? – Я ненавязчиво присел напротив.

– Нет, спасибо. – Отказ не был категоричным и жестким, что позволяло продолжить общение.

– Впервые у нас?

– Да… Ехала с выставки и вдруг ужасно захотелось кофе. О! – Она сделала глоток. – Какое хорошее экспрессо!

– Жанна недавно из Палермо, проходила стажировку в элитном ресторане. У нас очень строгий отбор кадров.

– Ах, Испания!.. Это чудо!..

– Согласен… Каждый раз приезжаю и каждый раз удивляюсь… А как вас зовут, если не секрет?

– Злата, – певуче ответила она.

– А я Роберт, – тоже пропел я. – Очень, очень приятно!

Окружающие смотрели на меня с нескрываемой завистью. Да, я молод, красив и удачлив. Стильно выгляжу. Но кто мешает вам жить по фэн-шую?

Мы поболтали о новинках машиностроения, затем перешли к экономической теме. Не пора ли снизить налог на добавленную стоимость? И оба согласились, что давно пора.

Я заказал ей еще один кофе. За счет заведения. А себе взял коньяку, хотя на работе блюду трудовую дисциплину.

Да! Голливуд, в чистом виде Голливуд! Прекрасная дочь миллионера случайно заходит в забегаловку, где знакомится с простым рабочим парнем, недавно отмотавшим срок за преступление, которого не совершал. Никто ему не верит, а она поверила… И возникла большая и крепкая любовь на широком экране. Особенно режиссеру удались постельные сцены, с компьютерными спецэффектами.

Штампы, конечно, но вся наша жизнь, как плохое кино – сплошные штампы. Сборы – $ 20 млн за первую неделю проката… Сиквел давай, сиквел!

Всё плавно шло к хэппи-энду. Но режиссер-интриган заложил в сценарий мину. Когда я напряженно следил за рассказом Златы об устрицах, которыми она отравилась на острове Бали в пятизвездном отеле, подло и исподтишка запиликал мой сотовый.

– У аппарата!

– Пашенька, привет. Это я.

Веселова… Как нельзя кстати. Голос – чистый изумруд.

Я извинился перед Златой и отошел к табуреточке.

– Привет. Слушай, у меня сейчас допрос. Очень важный свидетель. Ты не могла бы перезвонить через часик?

– Я буквально на минуточку. Я нашла для тебя деньги… Мы не могли бы где-нибудь пересечься?

О, это хорошая новость. Жизнь определенно налаживается.

– Спасибо… Сейчас прикину.

Быстренько, быстренько соображаем. Вообще-то, я, как глубоковоспитанный супермен, должен сначала выслушать предложение дамы, пусть даже одноклассницы, и подстроиться под нее. Тем более, в деньгах интерес мой.

– А где тебе удобно?

– Ну, вообще-то, – с легким смущением ответила Ксюха, – у меня… Часов в девять. Раньше не смогу, на работе зависну. Но, если хочешь, я подойду, куда скажешь…