– Что стряслось? – спросила Ванесса.

– Сундук украли.

– Что??

– Сундук вместе с мумией исчез из университетского фургона. Никто и не заметил, как и когда. Доктор Айслин только что звонила. Они остановились на пути и решили проверить, как там сундук в фургоне, не слишком ли его трясет. Оказалось, что его вообще нет – он исчез. Я иду к Лиаму. Скоро вернусь.

– Кому могла понадобиться мумия? – изумилась Ванесса.

– В том-то и вопрос. Кто вообще мог знать, что они везут?

Лиам сидел в своем кабинете за стопкой бумаг. Увидев Шона, он мрачно указал рукой на стул.

– Есть что-нибудь? – спросил Шон.

– Нет. Хуже, чем в каком-нибудь чертовом Бермудском треугольнике. Чаще всего мы и украденную машину не можем найти, а тут сундук с трупом! Это невозможно. По дороге они несколько раз останавливались у ресторанов, и когда и где это случилось – они не в курсе. Да где угодно – от Ки-Уэст до Орландо. Они и не следили особо за своим фургоном – кому мог понадобиться их груз?

– Что же делать? – спросил Шон.

– Мы разослали сообщения по всему штату. Сняли отпечатки с двери их фургона. Замок на двери был взломан отмычкой, но это ничего не дает. – Лиам покачал головой. – Наверное, воры думали, что там драгоценности.

– Да все вокруг знают, что там высохший труп, – сказал Шон. – Все газеты уже успели об этом написать. Информация прошла на новостных сайтах в Интернете и по телевидению.

– А вдруг они не выходят в Интернет, не смотрят телевизор и не читают газет? Я хочу сказать, что, возможно, обнаружив, что там не бриллианты, воры выбросят сундук.

– Нет, – покачал головой Шон, – сомневаюсь.

– Почему?

– Не знаю. Но я уверен, что кража была намеренной.

– Что? Кто мог на это пойти? Начинающий гангстер? Символическая кража ради вступления в банду? Члены шайки сатанистов?

– Нет, не думаю. Не знаю, кто это сделал. Но кто-то из заинтересованных. И это дурной знак. Я считаю, нам стоит ожидать еще больших неприятностей.

– Что ж, я коп, и мне не привыкать, – отрезал Лиам.

– В связи с этим у меня к тебе просьба, – сказал Шон.

– Какая?

– Я хотел бы потренироваться в стрельбе по мишеням – на всякий случай. Давно я этим не занимался и, боюсь, потерял форму.

– Ага, ты и вправду ждешь, что будут проблемы.

– Да, конечно. Труп уже украли, что-то еще будет.

– Но вопреки всему ты хочешь продолжать?

Подумав, Шон ответил:

– Более, чем прежде. Может быть, украв у нас мумию, кто-то хотел над нами подшутить. Или мы чего-то не замечаем – некоей опасности. Не знаю. Пока ответов нет. Но при всем при этом мы должны – мы обязаны идти вперед.

Пока Шона не было, Ванесса изучала расписание, делая пометки и добавляя кое-что от себя. Ей нравилось читать его записи, включая список продовольствия, снаряжения, оборудования для съемок. Потом она вдруг почувствовала голод. Время шло к полудню, а утром она лишь выпила кофе, забыв о завтраке.

Она встала и пошла в кухню. Щелкнул, включаясь, кондиционер. Несмотря на позднюю осень, дни стояли жаркие. В окна светило яркое солнце, разбрасывая по дому солнечные зайчики.

Опять он. Ванесса замерла. Кто-то у окна. В костюме пирата. Она едва не закричала, чувствуя, как слабеют колени.

Ее мозг лихорадочно работал, пытаясь найти какое-нибудь рациональное объяснение. Карлос. Это Карлос Рока. Она уже видела его. Она была не права, а Шон прав. Карлос не умер, это он убил Джорджию и Трэвиса, а теперь пришел за ней.

Но это был не Карлос. Это был пират – тот самый денди. Высокий, видный мужчина, с длинными распущенными волосами и в парчовом сюртуке. Она видела его вчера и сегодня утром.

Он не настоящий. Он ей чудится. Но сколько они ни смаргивала, он не исчезал. Она вдруг поняла, что не только она в упор рассматривает его, но и он ее. Потом он вдруг подскочил, вытаращил глаза и воскликнул:

– О боже!

Все понятно: в дополнение к зрительным, у нее начались слуховые галлюцинации. Не просто кариатида сквозь линзы камеры, но гораздо хуже. Это ходячее, говорящее привидение.

Она слабо вскрикнула.

Губы не слушались.

– Безумный Миллер!

– О боже, нет! – испуганно воскликнуло в ответ привидение.

Оно отвечает. Теперь она с ними разговаривает, даже наяву.

Ванесса, пошатнувшись, оперлась спиной о притолоку, а ее руки машинально взлетели вверх и прижались к горлу.