Ей хочется поцеловать эти мягкие губы, каждое прикосновение к которым просто невыносимо приятно; но она лежит неподвижно, лишь один раз пошевелившись, чтобы убрать со лба Тристаны выбившуюся прядь. Она боится потревожить сон весталки, для нее сейчас самое главное – чтобы Эйден отдохнула получше.

Тристана думает об Эйден; ее мысли наполнены лаской и любовью, и, словно чувствуя их, Эйден улыбается во сне, как ребенок, которого приласкали.

Поход в Заповедник ангелов. День пятый.

– Я тревожусь…

Фрегат вновь скользит по проложенному маршруту, уклоняясь от обитаемых мест и оживленных путей. Тристана только что тихо зашла на мостик, но Эйден услышала ее легкие шаги, несмотря на то, что находилась в легком трансе, сопровождающем работу аэрогатора. Она не обернулась, ведь ее работа требует полной сосредоточенности; но Тристана знает это, потому просто подошла к Эйден и обняла ее.

– Что тебя тревожит, любовь моя? – спросила она, положив голову на плече весталки.

– Корабли, – ответила Эйден.

– Корабли? Чьи? Нас кто-то преследует? – тревожно спросила Трис. – А капитан знает?

– Нет, – устало улыбнулась Эйден, – наоборот. Просто обычно на границе постоянно кто-то ошивается, даже в самое мирное время – свободные охотники, каперствующие регулярные экипажи… а сейчас всех как ураганом вымело, кроме патрульных флотилий – вообще никого…

– Так это же хорошо! – удивилась Тристана.

– Это, прежде всего, подозрительно, – ответила весталка. – Если они не здесь – то где? Не нас ли они ловят?

– Ловят? Ну и пусть ловят! – улыбнулась Тристана. – Найти фрегат в Ойкумене – все равно, что иголку в зарослях деревьев…

– А если они знают, куда мы идем? – тихо спросила весталка.

На миг Трис стало страшно. Если Око и правда всевидящее – не может ли оно направить их преследователей по следам мятежного фрегата? Или устроить ловушку?

– Ну откуда они могут знать? – нарочито-спокойно отвечает она. – Скорее уж они будут думать, что мы отправимся на штурм авгурского храма. Может, они там все сейчас и собрались… А мы их обманули.

Эйден обернулась к Тристане, было видно, что тревога отпускает ее.

– Да… это, конечно, логично. Просто мне страшно…

– Мне тоже страшно, девочка моя. Но это ничего не значит, все равно у нас все получится.

– Почему?

– Потому, что у меня есть ты. Потому, что я тебя люблю. А любовь – слишком большое чудо, чтобы с нами случилось что-то плохое.

Это нелогичное в общем-то объяснение окончательно успокаивает Эйден. Но отнюдь не саму Тристану…

Поход в Заповедник ангелов. День шестой.

– И зачем ты его сюда притащила?

– Ты должен попробовать.

– Зачем? На кой ляд оно мне сдалось? Ты думаешь, я смогу стать поединщиком?!

– Ты должен попробовать, – твердо повторила Тристана. За ее спиной стоял едва протиснувшийся через дверь голем.

Капитан посмотрел в глаза Трис. Та не отвела взгляд.

– Ты явно что-то задумала… да не получится у меня!

– Почему?

– Ну какой из меня поединщик?

– Вот и посмотрим.

Язон вздохнул.

– Как это делается? – наконец спросил он у присутствовавшего здесь же Еврисфея.

– Просто, – пожал плечами тот, – надо всего лишь захотеть, чтобы голем двинулся. Мне было проще – когда я этим навыком овладел, меня избивали. И я знал, что голем может меня защитить…

– А ты знаешь, что им можно управлять! – воодушевленно сказала Тристана. – Ну попробуй! Ты ведь уже сделал много такого, чего никто не сделал. Неужели для тебя так сложно заставить двигаться какую-то железяку…

– Знать бы еще, что ты задумала… – сказал капитан, закрыв глаза.

Ничего не произошло… а потом голем приподнял чудовищную руку, словно для приветствия.

– Он двинулся! – радостно вскрикнула Трис.

– Что, правда? – удивленно спросил Язон, открывая глаза.

Тристана кивнула, Еврисфей тоже.

– Ничего себе… а ну я еще попробую… – сказал Язон – и через мгновение голем неуверенно повернул корпус влево.

– Вообще-то, я хотел поднять левую "руку"… – протянул Язон – и тут же "рука" коротким рывком приподнялась вверх.

На лице Еврисфея явно читалось недоумение и какое-то даже разочарование; Тристана же, напротив, торжествовала.