Шрифт:
Как хищный зверёк оскалила грязнулька черные зубы и больно хлестнула Таню длинным прутом.
В этот миг подбежали Грязена и Грязава, а следом за ними тяжелой рысью приближались грязевики с королевскими носилками на плечах.
Грязена сразу сообразила, что произошло. Она подскочила к Грязнуше и зло прошипела:
— Хочешь все испортить? Не можешь подождать самую малость? Не обращай внимания, Таня. Садись скорее в носилки, нас ждут.
Подталкиваемая Грязеной и Грязавой, Таня вскарабкалась на носилки. Грязнульки окружили её.
Носилки двинулись в сторону дворца.
Таня, глотая слезы, почувствовала себя совсем одинокой и беспомощной в сумрачном и не таком уж веселом царстве.
Праздник купания в грязи
А на площади перед дворцом Грязнули шли спешные приготовления к празднику купания в грязи. Купать должны были в яме, вырытой подле входа в королевский дворец. Эта яма громко называлась Королевским бассейном. С утра к бассейну тянулась длинная вереница колесниц с огромными бочками, полными великолепной чёрной грязи.
Когда, наконец, носилки с Таней и окружавшими её грязнульками появились на площади, там царило уже шумное веселье.
Вокруг бассейна, в котором колыхалась чёрная маслянистая грязь, браво вышагивали отряды грязевиков и громко пели:
Как слоны, Мы сильны. Словно сажа, черны. Как стена, Высоки, Мы — грязевики! Мы всегда на посту, Чтоб чернить чистоту. Наша жизнь Неплоха! Ха-ха-ха!Недалеко от бассейна разместился большой разноцветный оркестр. Грязевики били в большие барабаны, дудели в дудки, били в железные тарелки, гудели в толстые медные трубы…
— Бум-бум-бум!.. — били барабаны.
— Пи-пи-пи-пи!.. — пищали дудки.
— Трум-тум, тум!.. — ухали медные трубы.
— Дзынь!.. Дзынь!.. Дзынь! — звенели тарелки.
Таня вскоре даже повеселела. Зрелище было действительно забавное.
— Видишь, Таня, как весело у нас живётся! — зашептали ей со всех сторон грязнульки. — О, мы умеем и петь, и танцевать! И грязнить, и пачкаться!.. Ты скоро тоже всему научишься!
А королева, между тем, торжественным шагом подошла к бассейну и остановилась на ступеньках, которые, видимо, вели на самое дно грязной ямы. Здесь Грязнуля быстро сбросила одежду на руки подскочивших грязевиков и медленно стала погружаться в черные, жирные волны.
Пронзительнее завыли дудки, громче забили барабаны, зазвенели тарелки.
Вот уже только голова Грязнули торчит на поверхности. Раз! И вся она скрылась в жидкой грязи. Разбежались во все стороны тяжелые волны, и вот уже Грязнуля поднимается по ступенькам с другой стороны.
— Ура! Ура! Ура! — прокричали грязевики, а королева, приняв свои одежды, жестом показала, что можно продолжать купание.
Тогда Грязава, Грязена и Грязнуша с разбегу, высоко подпрыгнув, плюхнулись в грязь, разметав черные брызги.
Генерал Грязнила, который стоял тут же возле бассейна с тележкой, прикрытой мокрыми тряпками, громко хлопал в ладоши и завывал от восторга.
— Таня, теперь твоя очередь! — услышала вдруг Таня голос Грязнули. — Снимай платьице и окунись.
— Я?! — испугалась Таня. — Это же не ванна — там одна грязь!
— Окунись, и ты станешь моей дочерью, королевной.
— Не хочу твоей дочерью. У меня есть мама!
— Я теперь твоя мама!
— Нет!
— Ах, так! Приказываю лезь в грязь!
— А говорила, что не приказывают. Что можно делать что хочется!
— Сейчас ты полезешь в грязь!
— Нет! — топнула ногой Таня. Грязнуля ведь не знала, что Таня была упрямой девочкой.
Толпа замарашек, которых тоже пригнали на праздник, заволновалась. Они сгрудились плотнее и вдруг начали кричать Тане:
— Молодец, девочка!
Грязнуля метнула на них злобный взгляд и, махнув рукой, рявкнула:
— Убрать! Всех убрать!
Защелкали кнуты грязевиков, запищали, заметались замарашки.
Веселье оборвалось… В оркестре одиноко пропищала дудка, бухнул барабан, и наступила зловещая тишина.
Грязнила, страшно выпучив глаза, шептал что-то королеве, а та кивала головой. Потом она дала команду дочерям и те разом набросились на Таню.