И, словно повинуясь им, дверь распахнулась. В грязевиков ударила сильная струя воды. Она была упругой и острой, как бритва.

Первый, кто попал под неё, моментально был перерезан пополам. Остальные грязевики в страхе попадали и покатились вниз.

На пороге будки появился Вася с пожарным рукавом в руках. Упругая, сверкающая на солнце струя воды описала круг, и на вершине горки стало чисто. Стремительный поток воды смыл всю грязь.

Но Таня с восхищением смотрела, какие чудеса делает струя обыкновенной чистой воды.

Грязнуля, отъехав подальше, рычала от ярости.

— Где мои сороки? — крикнула она. — Пусть несут пузырь с жидкой грязью… Залить всех сразу!

И тотчас со стороны дворца поднялось в воздух странное сооружение. Это был огромный пузырь, черный и блестящий.

Сороки несли по воздуху массу жидкой грязи, которую собирались вылить на защитников водопроводной горки.

Вася попробовал достать пузырь струей воды, но сороки взлетели выше.

Вот уже чёрная холодная тень упала на горку и поползла вверх.

— Смелей, ребята! — громко крикнул вдруг Вещий Ворон. — Настала и моя очередь!.. Выше головы, друзья!..

Ворон расправил сильные крылья, взмахнул ими и взмыл в небо. Развернувшись в воздухе, как боевой самолёт, он бросился наперерез сорокам.

— Прощайте, дети!.. Вспоминайте меня, когда вернётесь домой!..

Таня, Вася и Снежок широко открытыми глазами смотрели на бесстрашный полёт крылатого друга.

Чёрной молнией перечертил Ворон серое небо. Он пронёсся над головами перепуганных сорок, упал вниз и снова взмыл вверх.

Удар Ворона был точным и сильным. Раздался треск, пузырь прорвался, и в него хлынул липкий чёрный поток, сороки запутались лапами в верёвках и вместе с пузырём рухнули вниз. Чёрные брызги заливали грязевиков, взметнулись во все стороны, а когда упали на землю, под ними никто уже не шевелился.

На глаза друзей навернулись слёзы.

Иначе и быть не могло. Ведь они потеряли верного крылатого товарища, который погиб, чтобы они победили.

Грязнуля, видя, что дело проиграно, соскочила с самоката и кинулась к генералу.

Грязнила понял её.

— Дайте дорогу! — закричал он оставшимся грязевикам. — Расступитесь. Пусть идёт Смоляк… Ха-ха! Уж он-то не испугается воды!..

Грязевики расступились. Появился страшный смоляной солдат. Он бросил взгляд на горку, на стоявших там ребят и оскалил большие чёрные зубы.

— Куда идти… кого… брать?

— Иди на горку. Схвати мальчишку и девчонку, которые посмели угрожать королеве!

— Слушаю… иду… солдаты… идут… за мной!

Смоляк покачнулся на длинных ногах и большими шагами пошел вперед, протянув вперед лапы. За ним боязливо двинулся разноцветный генерал и грязевики.

— Таня, открой кран до отказа! — попросил Вася. — Я попробую его смыть.

Навстречу врагам с новой силой ударила струя воды. Несколько грязевиков развалились. Но Смоляк шагал как ни в чём не бывало, быстро приближаясь.

Таня и Снежок испуганно кинулись в сторону и опрокинули пустую бочку.

Бочка с грохотом покатилась. И тогда Таня сообразила, что нужно сделать.

— Вася, бочку! — крикнула она. — Скатим бочку навстречу Смоляку.

Вася, видя, что вода бессильна против смоляного солдата, отбросил шланг и прыгнул к бочке. Нужно было сделать всё очень быстро. Смоляк находился в нескольких шагах от вершины, но задержался, так как горка здесь была особенно крутой.

— Все сюда! — позвал Вася. — Пустая бочка не собьёт такого верзилу… Наполним ее камнями.

Они принялись за дело, не спуская глаз со Смоляка.

Бочка быстро наполнялась.

Таня, Вася и Снежок, напрягая силы, подкатили её к краю. А страшный солдат продолжал шагать, улыбаясь и щёлкая зубами…

— Руки… вверх… я… растопчу!

— Вася, толкай бочку! — крикнула Таня. — Он нас схватит!

А Смоляк уже готовился поставить ногу на вершину горки и протянул к детям длинные липкие лапы.

И тогда, дружно навалившись на тяжелую бочку, друзья толкнули её навстречу Смоляку.