готовы выполнить любое наше желание.

Насытившись, я слегка перевожу дух, более внимательно осматриваюсь. Зал, где

пируем, просторный. Мы расположились по центру, за овальным столом с четверть

теннисного корта. Мягкие диванчики, с удобными спинками, обшиты бархатом. У стен, полукружия, в них, застыли статуи, может, предков хозяина дома, может - героев или

богов этого мира. Со стен, свисают изумительных расцветок ковры, блестит всевозможное

оружие: кинжалы, мечи, страшные крючья. Тускло отсвечивают свет плоские щиты,

толстые копья украшены разноцветными лентами и вымпелами. На круглых мраморных

подставках, застыли глыбами черепа ужасных хищников. Ближе к нам, расположились

каменные вазы с живыми растениями, небольшой пруд, вровень с полом, заполнен

водными растениями и в нём видны мелькающие хвосты декоративных рыбок. У выхода

из зала, по бокам массивных дверей, украшенных каменными розетками в рельефных

цветах, возвышаются два гиганта в полном боевом обмундировании. Я искоса бросаю

взгляд на Семёна, он эффектнее, настоящий атлет и ещё, цвета бронзы кожа,

мужественная челюсть, как всегда впереди, взгляд уверенный, чёрная щетина покрывает

добродушное лицо. Он восхищается Грайей, но не забывает уделять внимание двум

хихикающим сёстрам Онде и Вэлле, чем вызывает праведный гнев у своей женщины.

Расслабляюсь, наслаждаюсь отдыхом, но почему-то зудит под рукавом шрам в виде

короны, я уже знаю - первые весточки приближающейся опасности.

– В этом зале, тайным языком обладаем лишь мы. Ни жена, ни дочери, ни слуги не

услышат нас, поэтому, можешь спокойно задавать вопросы, у меня такое ощущение, тебя, что-то беспокоит,- Гроз Гур посылает мысль, не оторвав взгляда от блюда, в котором

искрятся необычные пирожки.

– Мне кажется, что круг из тёмных сил, уж очень быстро смыкается. Я не чувствую в

твоём гостеприимном дворце, абсолютной безопасности,- может, излишне откровенно

говорю я.

– Нет, такого быть не может, он защищён не только крепкими стенами и хорошей охраной, но и магией. Сдаётся мне, Великий князь, ты просто устал.

– Ты узнал мой титул?- неприятно удивляюсь я.

– Не переживай, твой мозг надёжно блокирован от проникновения извне, доступна лишь

та информация которую можно нам получать и не более того,- улыбнулся Верховный

властитель, повторив сказанные когда-то слова Грайи.

Жрица вылавливает из пузатого бокала золотистую креветку, безжалостно

отрывает бронированную голову, задумчиво кладёт в рот: - Тайным языком обладают

немногие из высшей касты, а другие и подавно, Гроз Гур исключение из правил,-

обращается ко мне.

– Живу долго,- перехватывает мысль Верховный властитель.

Йона перестаёт есть, пьёт из узкого фужера, изредка прикрикивает на дочерей.

Иногда украдкой бросает на меня испепеляющие взгляды, бледнеет, из глаз вот-вот

посыплются искры. Морщусь. Совсем меня достала своей неприязнью, аппетит

полностью пропадает. Но вот она встаёт, выпрямляется как швабра, что-то зло лает

дочерям, они в ответ не преминули ей дерзко тявкнуть, гордо поводит плечами и под

насмешливым взглядом мужа, удаляется из зала.

– Не обращай внимания,- улыбается Гроз Гур,- она приверженца старых традиций.

Разъярена из-за того, что до сих пор с вас не содрали кожу и не отдали печень ей на ужин.

– Хорошие традиции,- пожурил я его.

– Не я их выдумал, не мне запрещать,- в голосе Верховного властителя появляются

недовольные нотки.- Но хочу заметить, Годзбу отличается от других городов

прогрессивными идеями, иначе и быть не может, всякого народа здесь много.

Мы долго сидим за столом. Оторваться от изысканных блюд тяжело, да и

разговоры интересны, но вот животы раздуло, появилась одышка, я понял, "пора и честь

знать", поднимаемся из-за стола. Гроз Гур само радушие, передаёт нас хрупким, подвижным как ящерки, горничным, они отводят нас в спальни покои. Грайя забирает с

собой детей, я с Семёном расположился в просторной комнате с видом на сад и фонтаны.

Семён, отдуваясь, идёт к балкону, живот вывалился из рубашки, он тешет в густой