Варвара не терпела чужих прикосновений, даже по пути от метро отдергивала руку, когда ее спутница то ли намеренно, то ли случайно дотрагивалась до нее локтем пару раз. А Танька могла обниматься с кем угодно, хоть даже прямо на улице, не задумываясь о сексуальной подоплеке, и «тащилась» от массажа.

Всю жизнь Варвара прожила в Москве, чем явно гордилась, и, уезжая ненадолго, каждый раз стремилась побыстрей вернуться. А Танька этот город недолюбливала, если бы не мама и брат, которые не захотели переезжать вслед за ней в Англию, то и отпуска свои как можно дальше от Москвы бы проводила.

Варвара уже трижды была разведена, и теперь с ней то вяло, то интенсивно заигрывали разные мужчины, особенно сосед. Танька чувствовала в этом непонятное для себя раздражение, хотя, казалось бы, с чего? С нею как раз давно никто не заигрывал, да и сама она поводов не давала: свой брак считала основательным, разводиться не собиралась.

Увидев приближающуюся фигуру, Танька немедленно опустилась на асфальт, слишком торопливо, щелкнула каблуками, будто фольклорный гусар, любезничающий с дамами.

— Вижу-вижу, ничего не вышло, можешь и не говорить, — и добавила, вдруг перестав грассировать: — но раз не получилось как у детектива, может быть, как экстрасенс попробуешь?

— Интересно, что ты имеешь в виду? — хмыкнула расстроенная Варвара, даже не заметив перемены в Танькином голосе.

— Есть такой экстрасенсорный трюк, — Бог намеревался лишь подтолкнуть Варвару в нужном направлении, но кое-какие пояснения внести все же требовалось. — Нужно взглянуть на искомый объект глазами того, кто к нему неравнодушен. Вот представь себе гнома за компьютером.

Лицо Варвары приняло озадаченно-одурелое выражение — к гному она пока не совсем привыкла, да и Танькин напор ее удивил.

— Мысленно иди в интернет, в экран, где он там с любимой объясняется. Чувствуешь, как его сердце бьется и губы горят?

Варвара кивнула, хотя и не слишком уверенно.

— А теперь вертись вокруг своей оси, пока не ощутишь то же самое. Где почувствуешь подругу гнома — туда и пойдем ее искать.

Варвара неуклюже развела руки в стороны и начала вращаться. Остановилась через три секунды, слегка покачиваясь от головокружения; глаза ее смотрели прямо на белое двухэтажное здание среди деревьев Измайловского парка.

— Вперед!

***

На скамейке мужчина и женщина неторопливо пили пиво. Если бы Варвара, проходя мимо, обратила на них внимание, то в женщине опознала бы свою «соседку», хоть та была одета на сей раз еще смешнее, чем в лифте. Ее, похоже, вовсе не волновало, что платья из кримплена и сапоги-чулки[19] давно вышли из моды. Длинные ресницы скрывала вуаль, спадающая на лицо из-под шляпы с высоким пером, как у «Незнакомки» на картине Крамского. Мужчина был одет крайне непримечательно и особых примет не имел, если не считать гладко отполированной лысины.

— Опять сжульничал наш д-дорогой коллега, — покачал головой лысый.

— Разве вы не знаете, что он называет это «повышением самооценки»? — сказала «соседка». — Он, видите ли, считает, что помогать людям стоит незаметно — без молитв и уговоров.

— Но это же корректировка личности! Не элегантное и не красивое программирование. Играть надо ч-ч… — лысый брызнул слюной, — честно!

— А может, честность тут и ни при чем? Возможно, для него главное — цель? К тому же это приятно, когда тебе повышают самооценку, — дама достала из розовой сумочки компактную пудру и, откинув вуаль, с удовольствием начала разглядывать себя в маленьком зеркальце.

Бог, обитающий в ее чудном теле, придавал большое значение внешности — он даже и аватару свою усовершенствовал немедленно, как только вселился в нее. Все представители его многочисленного народа отличались стремлением к совершенству, впрочем, понимали это каждый по-своему. Бога звали Пантелеймон, что значит Всемилостивый, ну и, раз аватара его оказалась женщиной, получилась Пантелеймония.

— О п-приятности тут речи нет! — пылко возразил собеседник. — Невозможно нянчиться с каждым человеком из-за любой ерунды, в них надо развивать с-самостоятельность.

— Кто б с этим спорил!

— Как кто? Коллега наш и спорил! Разве не помните, что он г-говорил, когда мы указывали на его некрасивое поведение?

— Что? — Пантелеймония захлопнула крышечку пудреницы с причмокивающим звуком и обратила непонимающий взор на собеседника.

Тот недовольно поморщился:

— Он говорил, что мы просто ленимся!

— Это мы-то! — воскликнула Пантелеймония, открывая новую банку пива. — Пока он тут рассусоливал с подопечными, мы строили храмы, вели туда свой народ, реагировали на молитвы, следили за тем, чтобы люди произносили их в определенное время и в определенном месте...