– Что-нибудь нашли?

Ишь, любопытный попался… Не отвяжешься! Лучше бы сразу бабки отстегнул!

– Да так, ерунду всякую, – скороговоркой проговорил Шаповал. – Пластмаски какие-то зеленые, железки всякие – их вокруг разбросало. Ничего интересного, короче. Так ты берешь товар или будешь кота за хвост тянуть?

– Сейчас, сейчас…

А между тем дело близилось к полудню, трубы горели.

Шаповал начал терять терпение.

Взрыв злополучной ракеты «Бриз» разделил поселок Карьерный на две части.

Огороженная колючей проволокой-«егозой» зона поисковых работ изначально охватывала только алмазный карьер и прилегающий к нему ольшаник. Но после того, как в огородах по улице Свердлова нашли части стабилизатора и носовой обтекатель, зону расширили. Вдоль улицы растянули еще несколько бухт проволоки, установили шлагбаум на въезде и выставили охрану. Впускали-выпускали только по паспортам и только жителей отгороженной территории. А это ни много ни мало восемь дворов.

Так в Карьерном появилась режимная Зона. И появилась Территория, которая соответственно Зоной не являлась.

Демидовы, например, в Зоне живут, 23-й дом, сразу за карьером. В первую пятницу сентября должны были свадьбу сыграть, дочку замуж выдают. А теперь свадьба расстроилась, Нинка в слезах. Какая может быть свадьба без гостей, без жениха да за колючей проволокой?

Евдокия Ниловна, заслуженный пенсионер, тоже в Зоне оказалась. К ней внук из Чебоксар приехал погостить – не пускают! Приходится внуку угол снимать у соседки на Территории, а бабка туда обедать приходит, чтоб повидаться с ним да словом перемолвиться.

Похожая история у Лены Филоненко, разведенки из 25-го. К ней хахаль из Якутска каждые выходные наезжал – самогону попить, кровать раскачать. Теперь им приходится по кустам встречаться. А однажды он спьяну через проволоку полез и изодрался так, что «скорую» вызывали, швы накладывали. Еще и в милиции сутки отсидел, объяснительные писал.

Но кому война, как говорится, а кому – мать родна.

После того как показали ЧП под Якутском по всем новостям, наехали в Карьерный журналисты. Из Москвы, из Хельсинки, из Варшавы – отовсюду. Поговорят с жителями поселка, отснимут сюжет, переночуют на Территории – и восвояси. Но за ночлег и прочие услуги платили валютой. Платили щедро.

Прибыла сюда целая экспедиция уфологов, якутский клуб «Накануне». Полет свихнувшегося «Бриза» наделал в этой среде немало шороху. Очевидцы утверждали, что на месте взрыва имели место необъяснимые оптические явления: свет приобретал радужный оттенок, предметы искажались, как если смотришь через огромный мыльный пузырь, а на месте карьера вдруг появлялась абсолютно ровная зеркальная площадка, где стояли неподвижно четыре гуманоида… В Интернете ходила подборка снимков с мобильного телефона, озаглавленная: «таинственный объект под Якутском. Армагеддон начался». «Бриз» выглядел здесь как гигантский красноватый червяк, размазанный в воздухе на фоне леса и убоговатых домишек…

Уфологи разбили палаточный городок на лесной поляне близ Карьерного, в пятистах метрах от западной границы Зоны. Они прочесывали заросли в поисках артефактов, просвечивали почву и растительность с помощью каких-то белых ламп, опрашивали местных жителей, а также активно скупали у них продукты и спиртное местного производства. Причем местные, не стесняясь, заламывали иногда самые космические цены. Некоторые обитатели Зоны пытались наладить бизнес, предлагая уфологам разный металлолом под видом «инопланетных осколков».

Шаповал преуспел в этом больше других. Вчера он спихнул какой-то чудачке в розовой панаме диск от культиватора. Похоже, культиватор она в жизни не видела. Отсыпала без лишних слов двести рублей, даже благодарила еще. Шаповал понял, что продешевил. Вечером, обмыв с корешами сделку, он отыскал в сарае заготовку для блесны из столовой ложки, которую когда-то делал, да не закончил. Навел блеск, посмотрел так и сяк. Решил, что здесь можно сорвать большой куш. И, похоже, не ошибся…

– Так берешь товар? – нетерпеливо повторил он.

Мужчина в шортах доброжелательно улыбнулся.

– Конечно, – сказал он, но руку из кармана по-прежнему не доставал. – Только скажи мне, вот эти люди из поисковой группы… Что они говорят? Они между собой общаются вообще?

– Говорят, что у Ленки Филоненко грудь богатая, – процедил Шаповал. – Да ясное дело, не молчать же им там в тряпку все время! Радовались, что взрыв над самой землей случился, осколки недалеко разлетелись… Типа они там какую-то важную часть надыбали, приборы какие-то.