• Некоторые виды торфяной золы могут содержать излишки железа. Это нежелательно для овощных растений, но полезно для фруктовых деревьев, особенно косточковых пород, например: слив, вишен, черешен. К тому же замечено, что окислы железа повышают их морозоустойчивость.

Что можно сжигать для получения полезной золы? Это могут быть любые ветки, ботва, кости, старые вещи из шерсти и хлопка. Но вот глянцевые журналы и офисную бумагу на участке сжигать не следует из-за высокотоксичного яда диоксина, который содержится в такой «офисной» золе и выделяется при сжигании в воздух.

Можно ли использовать золу, оставшуюся от приготовления шашлыков на покупном угле? Можно, если на пакетах с углем написано, что он древесный, например березовый или дубовый.

Древесная зола увеличивает урожай клубней картофеля, значительно повышая их крахмалистость и, что очень важно, вкус! Калий из золы усваивается картофелем лучше, чем из любых калийных удобрений. При перекопке участка под картошку достаточно внести стакан золы на квадратный метр. Золу можно добавить при посадке картофеля – по 2 ст. ложки в лунку, перемешав золу с почвой. В дальнейшем можно внести еще ложку – полторы под каждый куст при окучивании, а при втором окучивании с началом бутонизации количество золы можно увеличить до половины стакана.

Отзывчивы на внесение золы томаты, баклажаны, сладкий перец, огурцы и баклажаны: при высадке рассады томатов, баклажанов и сладкого перца следует добавить 3 ст. ложки золы в лунку, а огурцов и кабачков – по одной-две, перемешать с почвой.

Зола – прекрасное средство для борьбы с болезнями. Русские крестьяне золой «выводили» хвощ со своих огородов.

Зола поможет справиться и с мучнистой росой: 300 г просеянной золы растворяют в 10 литрах кипятка и добавляют 50 г жидкого мыла, можно хозяйственного. Затем опрыскивают растения этим раствором.

С помощью золы можно отвадить муравьев: если они заводятся в землянике, чаще всего это приводит к гибели кустов. Достаточно посыпать муравейник золой, и муравьи переберутся в другое место.

Зола предохранит от килы и черной ножки капусту всех видов. В целях профилактики растения можно просто опудривать золой: взять пустую консервную или пластиковую банку, проделать в дне множество отверстий, насыпать в банку золу и равномерно рассыпать ее по листьям.

Древесная зола незаменима для приготовления питательных растворов при предпосевной подготовке семян. Для этого в литре воды следует развести по трети чайной ложки золы и любого комплексного удобрения.

Хранить золу следует в сухом виде. Если зола промокла в мангале под дождем, она уже ничего не удобрит.

Чем они полезны

О пользе дождевых червей знали еще земледельцы Древнего Египта, Аристотель называл их «кишечником земли».

«Плуг принадлежит к числу древнейших и имеющих наибольшее значение изобретений человека; но еще задолго до его изобретения почва регулярно обрабатывалась червями и всегда будет обрабатываться ими» – эти слова принадлежат Чарльзу Дарвину, который в 1881 году издал монографию «Образование растительного слоя деятельностью дождевого червя». По мнению Дарвина, земля становится плодородной только после того, как многократно пройдет через кишечник дождевого червя.

Поглощая вместе с почвой огромное количество растительных остатков, микробов, грибов, простейших нематод, дождевые черви переваривают их и выделяют вместе с копролитами (экскременты дождевых червей, содержащие множество минеральных частиц) большое количество гумуса, собственной микрофлоры, аминокислот, ферментов, витаминов и других биологически активных веществ, которые подавляют болезнетворную микрофлору. При этом органическая масса обеззараживается, приобретает приятный запах земли и гранулярную форму.

Еще одна уникальная способность червей – пронизывая почву своими ходами, они мелиорируют и структурируют ее. К тому же черви перерабатывают навоз и компост гораздо более полно и гораздо быстрее, чем почвенные микроорганизмы.

Условия обитания червей

• Почва не должна быть плотной, черви любят рыхлую структуру.

• Почва должна быть нейтральной; для нейтрализации кислотности следует вносить доломитовую муку, мел, а для устранения излишней щелочности – гипс. Оптимальной для червей является нейтральная среда с рН = 7; в среде с кислотностью рН < 5 или рН > 9 черви погибают в течение недели.

• Почва должна быть влажной, но не чрезмерно, это важное условие для жизни червей.

• Черви любят азотосодержащую органику; в субстрате, богатом азотом, плодовитость червей и их рост увеличиваются.

• Весной черви просыпаются за полторы-две недели до оттаивания почвы и исчезновения мерзлого слоя. А осенью, при температуре 5 градусов, перестают питаться, освобождают кишечник, начинают уходить вглубь почвы и впадают в спячку.

• Черви переносят повышенные концентрации углекислого кальция, углекислого железа, сернокислого алюминия, хлорного железа.

• Черви могут жить до полутора десятков лет, половозрелого возраста они достигают уже спустя 7 – 12 недель после того, как вылупятся из яиц.

• Используйте для перекопки вилы, чтобы не разрубать червей.

Как увеличить количество червей на участке

Самый легкий способ – купить червей. Так, например, в продаже есть красные калифорнийские черви, а также владимирские черви, или «старатели». Чем они различаются?

«Калифорниец» – это обыкновенный дождевой червь, только с большой скоростью размножения и отменным аппетитом.

Калифорнийские черви были выведены в США в результате селекционной работы и имеют впечатляющие «показатели»: они обеспечивают 18 – 26-кратное воспроизводство в местном климате и 500 (!) кратное воспроизводство в специальных теплицах, тогда как их дикие сородичи дают 4 – 6-кратное воспроизводство.

Правда, у разведения «калифорнийцев» на российских приусадебных участках есть свои трудности. Во-первых, биологическая особенность этих червей заключается в том, что их очень сложно приучить к новой пище, они программируются на усваивание определенных продуктов сразу после рождения. Они болезненно переходят на другой тип питания, поэтому при покупке следует запастись тем кормом, к которому черви привыкли с рождения, а новый корм нужно добавлять постепенно, крупные пищевые отходы следует измельчать, например через мясорубку.