Вода – это жизнь: об этом говорит наш повседневный опыт, особенно наглядный для южных стран – колыбели человечества; об этом говорят и начальные строки первой главы Книги Бытия, где вода таинственным образом появляется в самый первый момент Творения.

Вода – это смерть: в водах потопа сгинули первые поколения людей, уклонившихся от Божия пути: воды Красного моря погубили египетское войско при самом драматичном эпизоде ветхозаветного повествования, исходе из Египта.

Вода – это очищение. Во всех человеческих культурах с глубокой древности телесная чистота была символом чистоты сакральной, священной. В евангельскую эпоху были распространены такие ритуальные омовения, как совершал святой пророк Иоанн, прозванный Крестителем или Предтечей (предшественником) Христовым. К нему на Иордан, как повествует Евангелие, пришел Спаситель, чтобы принять водное крещение наравне с другими; только, в отличие от прочих, Ему не надо было исповедовать при этом своих грехов… Это событие изображено на знаменитой картине художника А. Иванова «Явление Христа народу». Его же называют и Богоявлением , явлением Пресвятой Троицы: с небес был слышен голос Отца, и Святой Дух в телесном виде, как голубь, опустился на Него [15] .

0 еже освятитися воде сей, силою и действом, и наитием Святого Духа Господу помолимсяI – Господи, помилуйI

О еже ниспослатися ей благодати избавления, благословению Иорданову, Господу помолимся! – Господи, помилуй!

О еже прийти на воду сию чистительному Пресущественныя Троицы действу Господу помолимсяI – Господи, помилуй!

Мы продолжаем нашу молитву обо всех здесь присутствующих и обо всей Церкви: ведь крещение одного младенца, сколь странно это ни покажется, касается всех ее членов. Церковь – не механизм, не «сообщество» или «организация», это живое Тело, живой организм, радующийся или скорбящий о каждом, кто входит в ее состав. И сразу же обращаем свое внимание на другой объект, который появляется при Творении мира тотчас вслед за водою: ирече Бог: да будет свет. И быстъ свет [16] .

Не только само Таинство крещения, но и праздник Крещения Господня (Богоявления) в богослужебных книгах именуется Просвещением, и вряд ли какой вещественный образ в Евангелии с такой последовательностью применяется в Божеству, как свет. «Аз есмъ свет миру» [17] , – говорит о Себе Спаситель. Тем самым законченный смысл приобретает символика вашего обращения к востоку, когда вы только что приносили Господу свои крещальные обеты, и свечей, горящих на краю купели и у вас в руках, и сияющего белоснежного облачения священника.

О еже просветитися нам просвещением разума и благочестия, наитием Святого Духа, Господу помолимсяI – Господи, помилуй!..

О еже ныне приходящем ко Святому Просвещению и о спасении его (ее) Господу помолимся! – Господи, помилуй!..

Продолжив молитвы – те же самые, что возносятся при Великом освящении воды на праздник Богоявления, – священник погружает в нее руку и с дуновением троекратно накладывает крестное знамение:

Да сокрушатся под знамением образа Креста Твоего вся сопротивныя силы!

Вслед за тем к участию в Таинстве привлекается новое вещество – елей, то есть растительное масло. Вряд ли кто скажет сегодня, что масло занимает какое-то специальное место в нашей жизни, как вода или свет, а между тем в древности, в южных странах, это было именно так. Многочисленные натуральные и синтетические вещества заменяют нам масло в качестве ценной пищи, универсального лекарства, гигиенического средства, горючего для лампад. Недаром масличное дерево пользовалось таким почитанием; недаром и голубь, выпущенный Ноем из носимого волнами ковчега, принес ему весть об окончании потопа в виде масличной ветви в клюве [18] … Удивительное созвучие в греческом языке – элеон (масло) и элеос (милость) – сообщает маслу особый смысл в библейских и древнехристианских словесных образах.

Нанеся маслом три креста на освященную воду в купели, священник возглашает:

Благословен Бог, просвещаяй и освящаяй всякого человека, грядущего в мир, ныне и присно и во веки вековI – Аминь!

Те же самые слова [19] вы услышите в ночь Святой Пасхи, на самой вдохновенной литургии всего богослужебного года. По древнему обычаю, самое начало Евангелия от Иоанна, «духовного Евангелия», написанного, «дабы вы уверовали, что Иисус есть Христос, Сын Божий, и, веруя, имели жизнь во имя Его» [20] , в пасхальную ночь читается снова и снова на разных языках народов мира, древних и новых.

Но теперь наконец в действие вступает и тот, над кем совершается Таинство крещения. Вы раздеваете ребеночка, и священник помазывает его маслом, крестообразно, как и воду, в которой он будет крещен: лоб, грудь, уши, руки и ноги, произнося при этом:

Помазуется младенец (имя) елеем радования, во имя Отца и Сына и Святого Духа, аминь.