– Привет, - прощебетала девочка и поплыла в сторону лестницы.

– Куда?
– рявкнул я, сверля ее спину взглядом. Причем спину, а не одежду!

– Я уже взрослая девочка, могу гулять, где хочу!
– не оборачиваясь, ответила она, и, не останавливаясь, поплыла дальше.

– Зарина!
– рявкнул ей в спину.

– Успокойся!
– крикнула она в ответ, - Ночевать буду дома, в отличие от некоторых.

– Тебя отвезет Илья!
– сделав шаг за ней, рявкнул я вновь.

– Сама доберусь, на маршрутке!
– ответ из холла заставил меня вернуться к лестнице. Наклонился через перила, рассматривая наряд Зарины.

– Илья!
– заорал я. В холл вбежал мой начальник охраны. Удивленно посмотрев на меня, перевел взгляд на Зарину, - Отвези!

Парень кивнул и, придержав дверь для девушки, вышел с ней на улицу. Подошел к окну в коридоре на втором этаже, посмотрел на улицу. В свете уличного фонаря увидел Зарину и Илью. Парень придержал для нее дверь автомобиля, что-то говоря девушке. Та смеялась. Отлично, блин!

Приняв душ и переодевшись, вышел на улицу. Вадим уже сидел в машине, ожидая меня.

– Вы где?
– спросил я, набрав номер Ильи и дождавшись его ответа.

– Мы в 'Короне', Клим Сергеевич, - ответил Илья. Хорошо хоть мой клуб выбрала, а не как в прошлый раз, подумал я с облегчением.

– Будь при ней, - четко сказал я и сбросил вызов.

В клубе прошел в свой кабинет. Сегодня в город должен был приехать Немец. Старичок намекнул, что у него есть разговор ко мне. Немец зря болтать не будет, значит, дело серьезное.

С Иваном Матвеевичем Немеренко познакомился сразу после армии. Случайно. Просто оказался ни в том месте и ни в то время. Потом все закрутилось, завертелось, и я стал помощником Немца. Через несколько лет старик 'ушел на покой', вернее подался в политику, теперь он заведовал областью, а мне 'по наследству' перешел город. Сказать, что я был рад, это ничего не сказать. Я был в шоке. Такого 'счастья' мне и в страшном кошмаре бы не приснилось. Но отказать бывшему боссу я не посмел. И вот теперь каждый день хожу по минному полю.

Услышал стук в дверь.

– Клим Сергеевич, - открыл дверь Вадим, пропуская вперед гостей. Немец был не один.

– Климушка, здравствуй, здравствуй!
– улыбнулся Немец, - Я смотрю, ты все солиднее с каждым днем.

– Да, Иван Матвеевич, - улыбнулся я, подходя и приветствуя Немца, - А Вы я смотрю, все молодеете!

– Сынок, врать тебе не к лицу, - отозвался Немец. Старичок представил вошедшего с ним гостя, - Знакомься, Клим, это Русаков Александр.

Беседа продолжилась непринужденно. Внимательно слушал Немца, рассматривал Русакова. О главной цели своего приезда Немец так и не сообщил. Понял, что нужно позвать его на мою территорию, создавалось впечатление, что при Русакове он говорить не станет.

– Завтра загляну к тебе, - подтвердил мои мысли Немец, - Погляжу на твою коллекцию коньяков. Хотя мне ближе водочка, - подмигнул мне Немеренко.

– Вы ведь знаете, двери моего дома всегда открыты для Вас, - учтиво сказал я, что в принципе было правдой чистой воды. Немец всегда относился ко мне как к сыну.

– Слышал, что твоя 'Корона' лучшая в области, - услышал вопрос Александра. Кивнул. У моего клуба была своя слава, как среди политиков, простой молодежи, так и среди бандитской публики. Трехэтажное здание с подвальными помещениями, половина которого являлась закрытым клубом. Для различной публики, различные развлечения, на любой вкус и цвет. Считал ли я себя содержателем притона или барделя? В глубине души - да, несомненно. Вот только те же самые проститутки, работавшие в моем клубе, могли бы мерзнуть ночами на улице, или валяться в кювете с проломленным черепом.

– В 'Короне' все по первому классу, - с нотками гордости сказал Немец, - Так что, Саша, сходи, отдохни, погляди, что тут, да как.

Русаков принял приглашение, и, попрощавшись, вышел из кабинета.

– Как моя Эсмеральда?
– поинтересовался Немец.

– Ждет Вас, - рассмеялся я.

– Замечательно, - отозвался старичок, - Пойду, тряхну стариной, а завтра вечером приеду к тебе в гости. Зариночке привет передавай.

– Сами передадите, - сказал я, - Она тут.

– Что же ты сразу не сказал?
– возмутился Немец.

Мы вышли из кабинета. Старик расспрашивал меня о делах. Ничего не значащие вопросы. Я слушал, отвечал, взглядом выискивая фигурку в ярко-красном платье и на высоченных каблуках, и с открытой спиной, и да, с глубоким вырезом.

– Женишься когда?
– отвлек меня вопрос Немца, сказанный строгим голосом. Промолчал. Нашел Зарину взглядом. Мысленно выругался, увидев возле нее какого-то парня. Он стоял ко мне спиной, я не мог разглядеть его лица. Поискал Илью. Где его носит?!

– Или ждешь, когда ее уведет какой-нибудь молоденький красавчик?
– уже серьезно и все так же строго, - Подумай, Клим.

Да что тут думать-то?! Но на всякий случай кивнул.

Немец прямой наводкой направился к Зарине. Я сверлил взглядом ее лицо, и спину парня, стоявшего рядом. Особенно его руку, обнимавшую ее за талию. Перекричит ли музыку, сломай я ему одну конечность, или хотя бы пару пальцев? Проверять не стал.

Зарина, почувствовав мой взгляд, повернулась ко мне. Улыбка погасла. Да, скорее всего, при виде моей физиономии. А с чего ей мне улыбаться? Посмотрела на Немца. На ее лице появилась искренняя улыбка. Не обращая внимания на парня, которому мысленно я уже начал пересчитывать кости, пошла нам навстречу.