— Я тебя снаружи подожду, — в голосе Коли послышались дрожащие нотки.

— Помоги отодвинуть бочку, — попросил я.

— А может не надо?

— Надо. Коля вздохнул и стал помогать передвигать бочку.

— Вот она, — прошептал я, откинув тряпки и нащупав ручку двери, — помоги тянуть.

Дверь громко скрипнула и отошла в сторону, на нас пахнуло тем же затхлым воздухом, что и тогда, когда я открывал эту дверь вместе с Сергеем.

— Включай фонарь и иди за мной. Коля еще раз с сожалением оглянулся на выход и включил фонарь.

За дверью сразу начинались ступеньки круто уходящие в темноту, они были скользкими, неровными, со стертыми краями по середине, видимо они послужили немало на своем веку.

Мы, затаив дыхание, стали спускаться, опираясь о мокрую стенку, но лучше бы я не опирался об нее…, моя рука, а потом и нога соскользнули, я по инерции сел и поехал вниз, пересчитывая попой ступени.

«То-то-только бы не та-та-так долго спускаться» — думал я, пытаясь ухватиться за что-нибудь, паутина вместе с пауками по дороге вниз прилипала к моему лицу.

Колька видимо тоже воспользовался моим способом спуска, его громкие вдохи и ойки слышались прямо за моей спиной, а когда я наконец-то очутился внизу лестницы, он шлепнулся прямо об меня. Несколько секунд мы молчали, приходя в себя.

— Ты это здорово придумал со спуском, — вздохнув, сказал Колька, — только мне что-то не хочется больше так спускаться, весь кобчик отбил.

— Мне тоже, — я встал, держась за поясницу, — но зато быстро.

— Я согласен медленнее, только не так больно. Неожиданно черная тень мелькнула впереди, и исчезла за поворотом.

— Что это? — испуганно спросил Колька.

— Вампир — шепнул я, — чего спрашиваешь, откуда я знаю?

— Надо было взять с собой что-нибудь из оружия.

— Ага, рогаткой вампира не возьмешь, а другого оружия у тебя нет. Начитался страшилок, ну что тут может быть такого?! — пытался я подбодрить его и себя заодно, — если боишься привидений, то они не кусаются.

— А вдруг здесь водятся крысы-людоеды, говорят, в войну их было очень много. Его голос дрожал.

— Если бы они и были, то давно бы сдохли с голода, война тридцать лет назад кончилась, — попытался я успокоить его. Мы осмотрелись, отсюда расходились коридоры в разные стороны.

— Куда пойдем? — тихо просил он.

— Не знаю, давай пойдем направо, под дом.

— А может налево?

— Нет, чтобы не заблудится, надо сначала всегда идти вправо, я так читал, а возвращаться, поворачивая влево.

— А ты точно помнишь? Ну, ты тогда впереди иди, а то я иногда путаю, где право, а где лево.

Он осветил коридор, который уходил в темноту. Свет дрожал по стенам и полу так, что мне пришлось забрать фонарь.

Тишина и темнота действовали на нас угнетающе. Я хотел запеть, чтобы разогнать страх, но потом передумал, а вдруг мы кого-нибудь разбудим, а он действительно людоед, неприятностей потом не оберешься, так пускай лучше спит.

Невдалеке послышался протяжный вздох и теплый, затхлый ветерок пробежался по нашим лицам, наверх, к выходу.

— Ш-што это? — вздрогнул Колька, — я лучше наверху тебя обожду.

— Не дрейфь, — промямлил я… смело — сейчас посмотрим.

Фонарь осветил длинный свод коридора и уперся в железную дверь, запертую на большой висячий замок.

— Ну вот, и пришли, — вздохнул удовлетворенно Коля, — как здорово, что так быстро все закончилось, и не надо своей жизнью рисковать.

— Ты думаешь? — я потрогал замок и дернул вниз, тот, щелкнув, открылся. — Проржавел от времени, — пробормотал я и толкнул дверь, та, скрипнув, открылась.

— А может не надо заходить, а вдруг…

— И чего ты всего так боишься? — остановил я его дурацкие прогнозы, — убежать всегда успеем, мы это быстро умеем.

Луч света скользнул по рядам запыленных столов и поваленной в беспорядке мебели. Кое-что из всего этого уже превратилось в труху, видимо здесь давно никого не было. Ничто и никто не нарушал покой подземелья, лишь капли мерно выстукивали свой однообразный ритм по каменному полу.

Рядом, с дверью валялись какие-то инструменты. Я выбрал из груды маленький ржавый ломик.

— Ну вот, пускай теперь попробуют сунуться.

— Кто?

— Да хоть бы кто, так огрею! Конечно ломик не ахти какое оружие, но с ним было спокойнее. Комната была без выхода, мы не сговариваясь, повернули назад.

— Теперь налево или… хватит на сегодня? — предложил Коля, когда мы остановились у лестницы.

— Налево, мы еще ничего интересного не нашли.

— Главное н-не опоздать на обед.

Теперь мы пошли по другому коридору, который вел нас в противоположную сторону, и снова какая-то тень мелькнула впереди, на этот раз мы очень ясно услышали шаги.