– И он? – невольно спросил Бэрин.

– Промолчал. Бэрин, он это сделает?

– Я… не знаю.

– А если б такое случилось с тобой, с твоей женщиной, с твоим ребенком?!

Он попытался представить – и внутренне отшатнулся.

– Инта, у меня нет ответа.

Инта кивнула, словно ничего другого и не ожидала услышать. Они помолчали, глядя на мирную лунную дорожку в озере. Где-то плескала рыба. От дома доносились голоса и возбужденное тявканье звереныша.

– Он… разумный? – осторожно спросила Инта.

– Если не разумный, то уж очень сообразительный… Тьфу, Инта, прекрати примерять на себя чужие судьбы!

– Женщины постоянно это делают, только, в отличие от мужчин, примеряют на себя в основном несчастья…

– Так перестань это делать с собой! Давай лучше поговорим о другом.

– О Лиссе, например, – немедленно предложила Инта. – Ты ее простил? Мне кажется, она тебя уже не боится.

– Знаешь, там с ней плохо обращались… Она мне нравится. Но… – он встретил ее взгляд. – У нее должен быть выбор. Хотя бы здесь.

Инта коснулась его руки с улыбкой:

– Думаешь, она может выбрать кого-то другого?

Но ты же не выбрала…

Какой-то миг ему казалось, что он сказал это вслух – так изменилось ее лицо. Но нет, женщина просто прислушивалась к происходящему внутри себя.

– Что-то мои детки разрезвились, кажется, им становится тесно! Пойдем в дом, я прилягу.

– Отнести тебя?

Инта засмеялась:

– Копи силы, может, через пару месяцев так и придется делать! Что-то я совсем отяжелела.

Женщины и звереныш ночевали в доме, остальные устроились снаружи. Бэрину не спалось – слонялся по берегу, поглядывая на ясное небо. По ночам еще случались заморозки… Перекинуться да поохотиться, что ли? Снять напряжение.

Треск ветки.

Он повернулся всем корпусом: полуприсед, рука на рукояти ножа… Выдохнув, выпрямился:

– Что не спишь?

– А ты что не спишь? – Лисса вышла из-за деревьев. – Вокер ведь сторожит.

Дальше побрели вместе.

– Кажется, дети подружились, да? – спросила Лисса. – А Инте Рыжик не нравится.

Он хмыкнул.

– Ей поначалу и оборотни не нравились! Теперь ничего, кое-кого полюбила… Лисса, не переживай, она хочет узнать твоего брата и тебя поближе – иначе бы не приехала.

– Бэрин…

– Что?

Лисса нерешительно поглядывала то на него, то на озеро.

– А можно я… можно я тебя поцелую?

Он слегка опешил, потом засмеялся:

– Да, да! Конечно!

Девушка приступила к делу осторожно и усердно, словно осваивала новый… узор. Даже не пыталась его обнять, прижаться, касалась лишь губами: неумело, трогательно-старательно… но так… Он шумно вздохнул и притянул ее к себе. Хрупкая гибкая спина под ладонями, небольшие твердые груди вминаются ему в грудь; пальцы осторожно скользят по его подбородку, по щекам: точно она боится причинить ему боль… Это ему-то!

Уже и непонятно, кто целует, кто отвечает, кто наступает, а кто отступает, чей стон сливается с чьим отяжелевшим дыханием…

Лисса напряглась и насторожилась одновременно с ним. Он оглянулся, проследил за ее взглядом: сверху, со склона, на них смотрел Вокер.

Вот какого… тебе на месте не сидится, парень, а?! Дом бы охранял, а не ходил вокруг дозором! Вокер блеснул короткой улыбкой, слегка развел руками: ну, мол, извини, что помешал!

Вовремя помешал. Он слишком… увлекся. Кто же знал, что эта лисичка такая… манкая? Лисса оглянулась, взглянула влажными глазами.

– Тебе… понравилось?

Ну неужели не почувствовала?! Он ухмыльнулся:

– О да! Можешь целовать меня, когда, где и сколько угодно!

На следующий день мальчишки подрались. Хорошо, что сегодня была очередь Ольвина ходить дозором – а то бы еще неизвестно чем закончилось. А так Бэрин расцепил вопящий, ругающийся и рычащий клубок, утер разбитый нос Рыжику, промыл прокушенную ладонь Дэвина. Целую четверть часа пацаны бродили друг от друга в отдалении, поглядывая хмуро, потом как-то незаметно оказались вместе на берегу и принялись кидать камни кто дальше.

– Ну что, вроде все идет неплохо, да? – заметил Бэрин, присаживаясь рядом с Интой. Она взглянула на него странно виновато:

– Да. Но, знаешь, мне как-то не по себе…

– Никак не можешь привыкнуть к его виду?

– Не то чтобы…

– Тогда что?

– Понимаешь… я просыпаюсь, а он сидит рядом с постелью – и смотрит на мой живот. – Точно защищаясь, она положила на живот руки. – И днем – я замечала… Как будто… он… разговаривает с ними…

Бэрин почувствовал, как у него поднимается загривок.