Санделло пожал плечами.

– Давно известно, коль Оэсси что-то взбрело в голову – обратно уже ничем не выбьешь, – заметил Санделло, оценивающе приглядываясь к юной воительнице.

– Вот именно. Я рада, что ты это понимаешь! – Тубала смотрела холодно и надменно, точно госпожа на слугу. Санделло едва заметно усмехался уголками рта. В опущенной правой руке по-прежнему оставался его широкий, странный, не привычный оку западного воителя меч. Тубала платила тем же – остриё сабли смотрело в землю, но видно было – воительница готова к немедленному бою.

– А как ты поняла, что я на тебя смотрю? – спокойно осведомился Санделло.

– Давно умею, только ты раньше не замечал. – Тубала небрежно махнула рукой. – А вот зачем ты стал стрелять?

– Не люблю чародеев, – усмехнулся горбун. – Простому смертному ощущать чужой взгляд не положено. И потом, ты так ринулась на меня…

– Что неустрашимый воин Великого Олмера, – последние два слова она произнесла с истинным благоговением, – тотчас же испугался настолько, что схватил дурацкую палку с натянутой верёвкой из жил?

Услышь эти слова Фолко, сын Хэмфаста, он тотчас бы решил, что неминуемо кровавое смертоубийство.

Санделло лишь равнодушно повёл плечом:

– Думай как хочешь. Давно прошло время, когда слово мое хоть что-то для тебя значило. Твоя троица, что же, оказалась в Хараде?

– Именно так, – надменно бросила Тубала. – Я гналась за ними от самой Хриссаады… перебила тьму народа…

– Понятно. Придётся сделать пресветлому правителю Великого Тхерема хороший подарок, чтобы он закрыл глаза на твои шалости, – закончил горбун.

– Не твоё дело! – отрезала Тубала, кусая губы.

– Не моё, не моё… давно уже не моё. Слово с меня снято, так что хоть на дно морское ступай, коли неймётся. Ладно! Доскажи про врагов твоих – и расстанемся… Тубала.

– Ишь! – Тубала презрительно скривилась, пряча за бравадой непритворную растерянность. – Какой ты стал, однако…

– Уж каков есть, – невозмутимо ответил Санделло. – Ну так что?

– Меч у тебя какой интересный, – протянула воительница, словно не слыша слов горбуна. – А колечки эти зачем?

– А веселее, когда они звенят, – заметил воин.

Тубала вновь скорчила гримасу, но ничего не сказала.

Санделло смотрел на неё спокойно и твёрдо.

– Они дважды улизнули у меня из-под носа, – нехотя буркнула наконец воительница. – Следы вели к этому полю… и здесь я их потеряла.

– Я так понял – тут полегла бездна народу, – обронил Санделло. – Может, и они тоже погибли и тебе больше некому мстить?

– Ты забыл, что на них – мифрильные доспехи?!

– Они не спасут от огня…

– Но сами-то доспехи должны были уцелеть!

– Если их не прибрал к рукам какой-то счастливчик…

– Нет! – яростно выкрикнула Тубала. Кулаки сжаты, руки притиснуты к груди, в глазах – бешенство. Свистнула сабля, посыпались срезанные ветви. – Нет! Я бы почуяла. Я бы почуяла горе и отчаяние металла… стон их костей… Нет! Они – живы! Теперь мне надо снова взять след!

– С радостью тебе подскажу. Они пошли на запад, к морю. Иной дороги нет.

– Сама знаю! – бросила Тубала. – Я найду их! Чего бы мне это ни стоило!

– Ну и отлично. А теперь давай-ка двигаться. Что-то мне захотелось поглядеть на здешний океан. Надеюсь, он получше, чем у той эльфийской крепости…

Тубала издала сдавленное рычание.

– Так как, пойдём? – невозмутимо поинтересовался Санделло.

– Иди, куда пожелаешь, – у меня свой путь! – последовал гордый ответ.

Горбун огляделся по сторонам, словно отыскивая кого-то:

– Не хотелось бы тебя разочаровывать… Но по пути я столкнулся с компанией очень решительных эльфов-Авари, и они любезно согласились последовать по моей тропе на юг… Едва ли им понравится, если ты захочешь меня прикончить. Так что тебе лучше не спорить со мной… Тубала.

– Вот как? – Девушка гордо рассмеялась. – Хотела бы я глянуть на этих парней!

Белооперённая стрела звякнула о лезвие опущенной сабли.

– А… Э… – Казалось, Тубала и впрямь ошарашена. Резко пригнувшись, она растерянно озиралась по сторонам, пытаясь угадать, откуда прилетел смертоносный подарок.

– Я же предупреждал тебя, – хладнокровно заметил Санделло. – Эльфы любят меня не больше твоего и пообещали утыкать стрелами, как ежа, если только я встану им поперёк дороги, но в то же время я им нужен. Так что ты мне не прекословь.